Сципион. Социально-исторический роман. Том 1
Шрифт:
Отныне Сципион знал цель своей жизни, и все силы подчинил стремлению к ней. Его сознание колебалось на подступах к такому решению с самой «Требии», подобные мысли бродили в нем целый год, потому он уже давно начал готовить себя к поприщу полководца. Каждый день, каждый час, находясь на привале, в походе или в бою, Публий наблюдал легионеров, центурионов, изучал Фабия, Минуция, легатов, их манеру обращения с войском и отдельными солдатами, стремился знать центурионов более высоких рангов поименно, причем не только в своем легионе, но и во всем войске, а также прилагал старания к тому, чтобы лучше узнали его самого. Он собирал информацию о Ганнибале, Магоне, Магарбале, исследовал характеры пунийцев, испанцев,
Сейчас, после будней, трагедий и праздников реальной войны, у него вызывали усмешку воспоминания о всяких Ахиллах, Аяксах и Гекторах, чьи книжные подвиги поражали когда-то его детское воображение. В действительности все происходит не так, и победы добываются иначе. Каким юнцом он оставался бы до сих пор, если бы не постигло Отечество такое несчастье! Теперь же его силы выросли, но как использовать их? Почти каждую ночь Публий, прежде чем уснуть, долго терзаться сознанием невозможности что-либо предпринять в настоящее время, он был связан незначительностью занимаемой должности и будто томился в плену у своей молодости. От безысходности его сознание порождало идею проникнуть во вражеский лагерь, как некогда Муций, названный впоследствии Сцеволой, и заколоть Пунийца. Однако такое деяние было бы слишком примитивным для него, да и Риму не принесло бы истинной славы. Увы, ему приходится терпеть бездеятельность, обратив взор в будущее, надеясь на чудо, а может быть, на затяжную войну, ведь длилась же борьба с Карфагеном за Сицилию двадцать четыре года.
Публий подозревал, что не только его мучают такие мысли, многие представители аристократической молодежи мечтают приложить свои силы к победе над врагом. Очевидными были, например, притязания Фабия младшего на соперничество с Ганнибалом и, возможно, имевшие основания, так как он, в отличие от своего родителя, в любой деятельности блистал талантами.
19
Тем временем пришли добрые вести от отца из Испании. Его брат Гней еще ранней весной одержал победу над Газдрубалом в морской битве, напав на врага в устье Ибера и захватив его врасплох ввиду беспечности противника, полагавшегося на свою многочисленность. Сразу же были взяты два корабля и повреждены четыре, позднее в результате преследования разбитого неприятеля римляне овладели еще двадцатью пятью судами. После этого Гней Сципион, став хозяином побережья, совершал набеги на вражеские земли вплоть до Нового Карфагена, в окрестностях которого также была взята богатая добыча. В результате этого успеха сторону Рима приняло сто двадцать местных племен, запросили мира и балеарцы. Гней, усилив войско союзниками, прошел в центральные районы Испании, а Газдрубал оказался вынужденным отступить в Лузитанию к самым берегам Океана. Затем Гней вернулся на Ибер, где объединился с Публием.
Взбудораженные римскими успехами могучие племена кельтиберов самостоятельно повели войну с карфагенянами и нанесли несколько ударов Газдрубалу.
Пока пунийцев отвлекала борьба с испанцами, на другом конце страны братья Сципионы подошли к Сагунту.
Увидев, что война изменила направление и Фортуна смотрит в сторону римлян, варвары стали повсеместно изменять Карфагену. Создалась проримская группировка и в Сагунте. В результате интриг этой партии заложники, собранные в город пунийцами со всей Испании, были переданы Сципионам. Это привело к восстанию против карфагенян почти всех местных народов, но наступившая зима оборвала развитие событий.
20
Зимою основные действия переместились в Рим. Будто разгневанные боги вселили безумие в граждан: избежав во второй половине года военных поражений благодаря разумной тактике Фабия, они погрязли в проклятии политической грызни, готовя себе грядущую катастрофу.
Политическое равновесие между сенатом и народом нарушилось встрявшими между ними авантюристами в обличии демократических вождей.
Антиаристократическая группировка за несколько последних месяцев окрепла и, в неустанной пропаганде перед народом излив на головы соперников словесные нечистоты, сама на фоне запачканных ею стала казаться чище.
Уровень пропаганды в значительной степени формирует политический уровень граждан. Оглушенный фальшивыми лозунгами и псевдоразоблачениями народ превратился в толпу.
Ставленником демократической партии на сей раз являлся Теренций Варрон, но наступала она широким фронтом. Ею были проведены свои кандидаты в народные трибуны, на эту самую скандальную должность. Запевалой здесь выступал близкий родственник Теренция Квинт Бебий Герений. Трибуны в свою очередь заручились поддержкой некоторых сенаторов из числа не самых знатных плебеев. Первые люди государства, видя, сколь опасен для Отечества такой консул как Теренций, приняли вызов и ввязались в борьбу.
Консулы, опасаясь покидать войска, располагавшиеся в непосредственной близости от врага, назначили для проведения выборов диктатора Луция Ветурия Филона. Однако авгуры сообщили, что ауспиции дали неблагоприятный результат, следовательно, диктатор избран огрешно. В такой ситуации не оставалось ничего иного, как сенату определить интеррекса. Трибуны, будоража народ, препятствовали проведению выборов, и пять дней первого междуцарствия протекли впустую. Вторым интеррексом стал Публий Корнелий Азина. При нем и был выбран первый консул.
Крикливый Бебий разоблачал на народных сходках возню сенаторов вокруг выборов. Он заявил, что жрецы объявили назначение диктатора недействительным не по знаку небес, а преследуя выгоды своей партии. Все было устроено так, чтобы выборами руководили интеррексы, назначаемые сенаторами, причем только из патрициев. В который раз упоминался «заговор знати против республики». «Война станет вечной, если мы всегда будем избирать в полководцы Фабиев!» — трагически воздевая руки, с надрывом восклицай Бебий. В следующей речи трибун затушевал последний чистый лоскут на репутации Фабия. По его словам, спасение легионов Минуция явилось финалом хорошо разыгранной комедии. Максим якобы сначала не дал победить римлянам, а уж потом помешал потерпеть поражение. Он будто бы намеренно отобрал у Минуция два легиона, чтобы сделать невозможной победу над Ганнибалом. А все это якобы было инсценировано с целью опорочить народ и его истинных вождей.
Сам Теренций Варрон, отмытый и почищенный, ораторствуя, шествовал от собрания к собранию и то с ростр презрительно взирал на сенаторов, то, пресмыкаясь перед плебсом, едва не падал в лужи к стопам толпы. Его выбор в кандидаты определялся большой скандальной популярностью, приобретенной травлей Фабия. Народу непрестанно напоминали, что именно Варрон отобрал часть власти у ненавистного диктатора и передал ее Минуцию. Трибун Метилий, сыгравший в тех событиях фундаментальную роль, «проявив скромность», отказался от своей доли славы в пользу лидера группировки. Этот политический капитал Теренция и был теперь пущен в оборот.
Варрон повсюду заявлял, что он знает секретное оружие против Ганнибала и разобьет врага чуть ли не раньше, чем его увидит. Пока его друзья чернили соперников по выборам, а ими были три знатных патриция и два не менее видных плебея, сам он их не трогал, проявляя расчетливое благородство, но без устали восхвалял себя, а следовательно, и толпу, ибо являлся «плоть от плоти и кость от кости народной».
На всякий случай с ним повсюду ходили двое хорошо образованных сенаторов из противников аристократии и иногда что-то аккуратно шептали ему в ухо.