Сделать выбор
Шрифт:
– И что же за ответ ты нашел? – настороженно отозвалась Тиль.
– Все просто – в будущем меня убьют, – безмятежно улыбнулся мужчина.
– И ты решил… спрятаться?
– Не совсем, – усмехнулся Дарин. – Я решил дать убийце то, что он хочет. А самому понаблюдать и вычислить заказчика. Ты же знаешь правила – временные петли нельзя рвать. Если бы я попытался предупредить Рани, то, скорее всего, она бы погибла или выгорела.
– И что ты сделал? – полюбопытствовал Харон, явно увлеченный историей. Впрочем, мы все слушали рассказ, словно завороженные.
– Создал собственную
– Марионетку? – удивленно переспросила я.
– Да, помнишь, мы в Сартаре Тора с Дариэлем на вечеринку отправляли, – тихо пояснил Кэри. – Ну, во время «шутки»…
Сирин на мгновение замер, явно что-то сопоставив, а потом бросил на нас какой-то подозрительно ласковый взгляд. Блин, вот что у некоторых за привычка длинные уши греть? Надо будет Тора предупредить. Хотя странно, неужели советник действительно проверял, где находились мои друзья во время его «романтического свидания» с Линиэлем? С этого станется… Впрочем, сейчас не до последствий старых шуток.
– Насколько я помню, количество энергии для создания марионетки Творения и Творца несопоставимо! – не сдержалась я.
– Да, – кивнул Дарин. – Пришлось выкупить все танны, до которых удалось дотянуться, и ежедневно сливать в заготовку весь личный резерв. Это серьезно подкосило мои силы и финансы. Я всего лишь Универсал, в этом была моя беда и мое спасение.
– А дальше? – подтолкнула я задумавшегося мужчину.
– Дальше? Дальше все просто. Достаточно было поделиться с друзьями своими планами на ближайшие каникулы. Все знали, что я помогаю Рани искать новые интересные растения для Лареллы, так что никто не удивился тому, что я собираюсь в одиночку пробежаться по соседним ареалам. Лучшего приглашения для убийц и быть не могло. Естественно, они… заинтересовались. Ну, а то, что в портал шагнула моя марионетка, это уже тонкости, которые их не касались. Я же обезопасил себя скрывающими ауру артефактами, примерно такими, как у вас и одного из ваших остроухих друзей, и остался в своей лаборатории – следить за ситуацией и направлять действия «Дарина».
Остроухого кого?.. Задумчивый взгляд дер Найрена был весьма недвусмысленно и красноречиво устремлен на Сирина. Хмм… а ведь точно! Он же постоянно меняет амулеты, скрывающие ауру. Даже со мной как-то одним поделился. И его собственную ауру я ни разу так и не видела. Он, кажется, даже спит с амулетом. Как-то раньше я особо не задавалась вопросом «почему»…
Сирин безмятежно улыбнулся и едва заметно поклонился. Дарин хмыкнул. Но настаивать на объяснениях не стал. Любопытно… но сейчас речь не о том.
– А что было дальше?
– Дальше, юная леди, меня убили, – безмятежно улыбнулся мужчина.
– И ты, ничего нам не сказав, просто куда-то спрятался! – снова заводясь, прошипела Творец Лареллы.
– Тиль, я не мог рисковать жизнью Рани. Или ты забыла правила временных петель?
– Ты мог дать понять мне, я бы удержала сестру!
– И она не вернулась бы назад, я бы не получил предупреждение, петля была бы разорвана… дальше продолжать?
– Ты… ты мог сообщить нам о том, что жив, сразу после того, как Рани вернулась!
– Именно так я и собирался поступить. А до того
– Выяснил?
– Выяснил, – помрачнел мужчина.
– Кто?
– А сама еще не догадалась? – зло хмыкнул дер Найрен.
– Неужели… не может быть… Тайнир дер Келласс?
– Да, нынешний Глава Совета Тринадцати.
– Это серьезное обвинение, – подал голос нахмуривший брови Харон.
– Я ему мешал, – спокойно отозвался мужчина. – И у него были планы на Рани и Тиль. Он не стал рисковать, убирая меня на территории Академии, – ведь это повлекло бы за собой серьезное расследование, которое вряд ли удалось бы замять даже Совету. Так что он просто дождался, когда я уйду порталом в соседний ареал, и проследил, чтобы его наемники избавились от помехи. Лично проследил.
– Хочешь сказать, что видел его собственными глазами? – нахмурилась Тиль.
– Видел глазами своей марионетки, – поправил ее Дарин.
– Вот как… тогда неудивительно, что расследование твоей гибели, инициированное Советом Тринадцати, не увенчалось успехом. Дарин, я все еще зла на тебя, но… мне нужно немного времени, чтобы обдумать то, что ты рассказал.
– У тебя по-прежнему взрывной характер, в отличие от Рани, но ты всегда была справедлива, – тихо рассмеялся дер Найрен. – Я был уверен: если выживу после нашей первой встречи, то ты как минимум выслушаешь меня.
– Я тебя еще не простила! – возмутилась Тиль.
– Достаточно, если ты просто обдумаешь мои слова…
– Обещаю. Правда, я так и не поняла, почему ты не сообщил нам о том, что жив, после того, как сестра замкнула временную петлю! Не думай, что я забыла об этом.
– Завтра расскажу в подробностях, если желаешь, – вздохнул Дарин. – Полагаю, вы устали с дороги и хотели бы принять ванну, поужинать и отдохнуть.
Я невольно кивнула. И еще надо обязательно проверить, как там Тигр. Да и ванна с отдыхом были бы весьма кстати. А еще – ужин! Мой желудок предательски заурчал, услышав волшебное слово на букву «у», вызвав этим тихие смешки окружающих. Чего смешного-то? У меня молодой, растущий организм. Ну да, ввысь уже поздно, но сейчас я готова и вширь немножечко подрасти! Желудок снова согласно уркнул, подводя итог сегодняшнему разговору.
Глава 4
Как говорил один мой знакомый… покойник: «Я слишком много знал!»
Кэртен
– И что вы обо всем этом думаете? – откинувшись в кресле, полюбопытствовал я, покосившись на Лейну. Почему-то все присутствующие последовали моему примеру, с интересом уставившись на девушку. Та отвлеклась от эпически важного действа – превращения высоких кожаных сапожек в удобные белые шерстяные носочки, чтобы по привычке с ногами забраться в кресло, и обвела нас удивленно-вопросительным взглядом.