Сдвиг времени по-марсиански (сборник)
Шрифт:
«Ого!» — подумал Хнатт.
Он заперся в будке видеотелефона и позвонил Эмили.
— Собирайвещи. Мы едем в Мюнхен. В...— Он выбрал первое пришедшее ему в голову название. Объявление этой клиники онвидел в одном из дорогих парижских журналов — В Айхенвальд,— сказал он.— Доктор Денкмаль...
— Барни взял вазочки,— обрадовалась Эмили.
— Нет. Но теперь есть еще одна фирма, которая занимается миниатюризацией.
Хнатт был возбужден и взволнован...
— Барни дал отрицательный прогноз. Ну и что? Заключить договор с этой новой фирмой
— Если уж на то пошло,— тихо ответила Эмили,— то я вовсе не уверена, что хочу эволюционировать.
— Наверняка хочешь,— удивленно ответил он.— Ведь это может спасти нам жизнь, а если не нам, то нашим детям... нашим будущим детям. И даже если мы пробудем там недолго и эволюционируем лишь чуть-чуть, только представь себе, какие откроются перед нами возможности. Нас везде будут рады видеть. Ты знаешь кого-нибудь, кто прошел курс э-терапии? Ты же все время читаешь в газетах обо всех этих... людях из высшего общества, но...
— Я не хочу, чтобы у меня были волосы по всему телу,— сказала Эмили,— И я не хочу, чтобы мне увеличивали голову. Нет. В клинику в Айхенвальд я не поеду.— Голос ее звучал твердо и решительно, лицо было спокойным.
— Значит, я поеду один,— сказал Хнатт.
Так будет еще лучше. Ведь это он заключал договора с покупателями. И он мог бы пробыть в клинике вдвое дольше, эволюционировать вдвое больше, предполагая, естественно, что курс пройдет нормально. В отношении некоторых людей терапия не давала результатов, но это не вина доктора Денкмаля — не все в одинаковой степени были наделены способностью к эволюции. Он был глубоко убежден, что для него лично все сложится великолепно, он станет вровень с крупными шишками, а некоторых даже превзойдет, если иметь в виду то, что Эмили в силу предрассудков не вполне справедливо назвала «волосами».
— А мне что делать, если ты поедешь? Горшки лепить?
— Именно,— ответил он.
Наверняка заказы начнут поступать быстро и в большом количестве, иначе фирма «Чуинг-зет мануфакчурерс» из Бостона не заинтересовалась бы миниатюризацией. Видимо, на нее работали свои ясновидцы, также как и на «Наборы П. П.». Однако он тут же вспомнил, о чем говорил Ихольц: вначале большой известности не будет. Это означало, понял Хнатт, что новая фирма не имела сети рекламных агентов, кружившихся вокруг колонизированных спутников и планет. В отличие от «Наборов П. П.» у них не было Аллена и Шарлотты Фейн, которые могли бы распространить эти новости.
Чтобы вывести на орбиту спутники с рекламными агентами, требуется немало времени. Это естественно.
И все же он беспокоился. В какой-то момент он оказался близок к панике, подумав: неужели это нелегальная фирма? Может быть, чуинг-зет, так же как и кэн-ди,— запрещенное средство? Может быть, он ввязался во что-то опасное?
— Чуинг-зет,— вслух сказал он Эмили,— Ты что-нибудь о них слышала?
— Нет.
Он достал контракт и еще раз прочитал его.
«Вот так история,— подумал он.— Если бы только этот чертов Майерсон сказал “да”...»
В десять утра знакомый жуткий рев сирены разбудил Сэма Ригана. Он мысленно обругал круживший в небе корабль ООН, зная, что они делают это специально. Экипаж корабля, зависшего над бараком, хотел убедиться в том, что колонисты — а не местное зверье — получат доставленные им посылки.
«Получим, получим»,— бормотал себе под нос Сэм Риган, застегивая молнию комбинезона с подогревом.
Он натянул на ноги высокие сапоги и полусонно потащился к двери.
— Слишком рано прилетели,— ворчал Тод Моррис.— И я готов поспорить, что там только железки, сахар и сало — ничего интересного, вроде, скажем так, конфеток.
Норм Шайн навалился плечом на дверь и нажал. Они зажмурились, когда их захлестнул поток яркого, холодного света.
В вышине, на фоне черного неба, блестел корабль ООН, как будто подвешенный на невидимой нити. Хороший пилот, оценил Тод, и, видимо, неплохо знает район Файнберг-Кресчент. Тод помахал кораблю рукой, и снова взревела сирена, заставив его зажать уши.
Из нижней части корабля появился контейнер, автоматически выдвинул стабилизаторы и по спирали полетел вниз.
— Дерьмо,— с отвращением сказал Сэм Риган,— Это железки. Им парашют не требуется.
Он отвернулся, потеряв всякий интерес к происходящему.
«Как здесь отвратительно,— подумал он, окидывая взглядом поверхность Марса.— Убожество. Зачем мы сюда прилетели? Пришлось, нас заставили».
Контейнер ООН приземлился. Стенки от удара потрескались, и трое колонистов заметили канистры, заполненные чем-то напоминавшим фунтов пятьсот соли. Сэм Риган еще больше упал духом.
— Эй,— сказал Шайн, подходя к контейнеру и заглядывая внутрь,— кажется, я вижу кое-что, что может нам пригодиться.
— Эти коробочки выглядят так, как будто там внутри радиоприемники,— заметил Тод,— Транзисторные.— Он задумчиво подошел к Шайну.— Может быть, нам удастся их использовать для чего-нибудь в наших наборах.
— В моем уже есть радио,— сказал Шайн.
— Ну, из этих деталей можно было бы собрать электронную самоходную косилку для газонов,— заявил Тод,— Этого у тебя, кажется, нет.
Он довольно хорошо знал набор Подружки Пэт Шайна. Обе пары, он со своей женой и Шайн со своей, составляли идеальную компанию.
— Я следующий в очереди на радио! — крикнул Сэм Риган.— Мне пригодится.
В его наборе не хватало механизма для открывания дверей гаража, который был у Шайна и Тода. В этом он существенно отстал от них. Естественно, все это можно купить, но он был совершенно на мели. Весь свой заработок он истратил на то, что считал более необходимым. Он купил у торговца довольно большое количество кэн-ди и хорошо его спрятал, закопав под койкой, стоявшей на самом нижнем уровне их совместного жилища.