Седьмая жена колдуна
Шрифт:
Аэропорт «Хаккоу» был единственным на всю префектуру, а потому здесь в любое время дня и ночи было людно. Оказавшись в толпе, Карли ощутила себя как не в своей тарелке: хотелось зайти в дьюти фри шоп и накупить сувениров, как делала то обычно, возвращаясь из Каффо обратно в Маджению.
До проверки билетов на гейте оставалось сорок минут: дорога, на удивление пустая в пиковый час, заняла меньше времени, более чем в два раза. Личным авиатранспортом герцог не пользовался, только сказав что-то о лишних растратах и неудобстве при редком использовании. Разве летать вертолетом не удобнее, чем самолетом, привязанном к аэропорту? Для вертолета
Как только Карли с герцогом нашли свободные места в зале ожидания, Карли отпросилась в дамскую комнату. Просто так сидеть и ждать было сложно: голова снова заполнялась мыслями о задании Авалона, о его возможностях контролировать ход выполнения. Девушку лихорадило, шатало между двумя состояниями: паническим страхом и абсолютной уверенностью в собственных силах. Возможно, это просто запоздавшие последствия наркотика.
Перед самым носом техничка повесила на дверную ручку уборной табличку «НЕ ВХОДИТЬ! ИДЁТ УБОРКА!» Возвращаться в зал ожидания, смотреть на снующих туда-сюда людей, надеяться не натолкнуться на папарацци… и, как назло, в туалет приспичило, а техничка все никак не выходила и не выходила. Сжав руки в кулаки, Карли решилась. Она опустила поля шляпки еще ниже на лицо, чтоб уж точно никто ее не узнал, и юркнула в мужской туалет.
Внутри никого не было. Переведя дыхание, Карли прошмыгнула мимо писсуаров и заперлась в одной из кабинок. Она ни разу в жизни не делала ничего подобного! И в этот самый момент в ее голове вспыхнуло воспоминание обеда герцога-обжоры. Это до какой скорости нужно разогнать обмен веществ, чтобы столько есть и не толстеть?!
Из совершенно глупых мыслей ее вырвали мужские голоса. Карли подтянула ноги к груди, чтобы никто из вошедших не заметил женские туфельки в проеме под дверью. Какой позор, если ее поймают! А если узнают ее лицо? «Поскорее бы они ушли…»
Но мужчины не спешили. Они негромко переговаривались между собой. Видимо, были близко знакомы. А еще говорят, что женщины ходят в туалет парами! Мужчины порой феминней женщин! И сплетничают хуже «баб», и автомобиль с их комплектующими обласкивают, как новую косметику. О чем разговаривали незнакомцы Карли не знала, не прислушивалась, пока не вычленила один из голосов.
«А теперь будь хорошей девочкой… пока не прострелил ногу».
От звуков этого голоса Карли вздрогнула и вся сжалась, но не произвела ни шороха. Голосов похитителей она не запомнила, в отличие от голоса их водителя. Карли обокрала его и потеряла золотое обручальное кольцо и цепочку с нательным крестиком. Они снова пришли за ней? Но ведь она договорилась с господином Градманом-Авалоном! Или это месть за себя и за убитого товарища? Того самого, которого застрелила Карли из мести за родителей?
Вычленив из их разговора свое имя, Карли поняла, что нужно что-то срочно решать и делать. Нужно узнать, действительно ли они работают на Авалона и знают ли о его демоническом происхождении? Или они — шестерки третьей стороны? Родственников, решивших наложить грязные ручонки на родовое поместье? Или на рубиновый комплект? Или на что-то еще, о чем не знает Карли, но чего является прямой наследницей?
Отряхнув юбку платья, девушка огляделась: из арсенала доступного оружия нашелся только ёршик для унитаза. Очень грязный ершик, что доказывало, женский туалет убирали первым. Подставка под очень грязный ершик годилась исключительно в качестве одноразового метательного снаряда. Может, они не заметят ее? Пройдут мимо, пока она безопасно доберется до гейта и пройдет на посадку?
Раз за разом напоминая себе об имеющемся бессмертии, Карли встала, жестко сжала в ладони чистую ручку ершика и открыла локер на двери. В помещении никого кроме нее, больше не было. Входная дверь хлопнула, Карли снова спряталась в кабинке и забралась с ногами на унитаз.
«Мы еще сыграем с тобой… в шахматы…»
Угроза набатом отдавалась в голове. Тот водитель, в белой бейсболке, уж точно не о шахматах говорил. Эта игра не распространена на большей части Пангеи, по крайней мере, не распространена на основной части Маджении. Вошедший в туалет мужчина не двигался. Карли представила, как он прислонился боком к дверному косяку и ждет белого флага от нее. Вот только из белых вещей у нее — горошек на синем платье.
— Через пятнадцать минут закончится посадка, — объявил герцог недовольно. — Передумала лететь?
Ершик выпал из ослабевших пальцев. Ей-таки поймали с поличным! И кто? Герцог Томас ди Мюррей, ее жених! Стыд-позор. Как она ему теперь на глаза покажется?
Карли пристыженного вышла из кабинки, подбирая слова для оправдания. Разве она могла рассказать про Авалона обычному человеку? Нет, не могла. Как иначе объяснить чудесное спасение из лап известного ростовщика, господина Градмана? Ей просто не поверят.
— Ваша Светлость… Томас…
— Такая медлительная техничка. Мой дом убирают быстрее, чем она с одним женским туалетом управляется.
Девушка расслабленно выдохнула. Поднимать ей на смех герцог не стал — уже хорошо. Вымыв руки с мылом-гелем, Карли позволила герцогу приобнять себя за талию и вывести из мужской уборной. Четверо мужчин-похитителей стояли линией в десятке шагов от двери. Один держал сумку с вещами герцога, второй — офисный портфель, третий смотрел в пол, не поднимая головы. Именно его «подкоптили» в подвале поместья су О'Нейров. Четвертый, который в белой бейсболке, лыбился как идиот.
От шока Карли чуть не оступилась, но ее подталкивал вперед, придерживающий за талию герцог. Карли вперилась взглядом в идиота: обручальное кольцо на месте, из-под футболки выглядывала украденная золотая цепь. Значит и мамин портсигар должен быть у него или у герцога. Эти четверо — его люди? Зачем тогда они пытались ее похитить? Для чего?
— Все вопросы потом, — на ухо прошептал Томас.
Его тон не терпел возражений и потому показался девушке угрожающим и отчего-то не менее страшным, чем слова самого Эша. Глупости! Как можно сравнивать демона-барона и человеческого герцога, всего лишь сто третьего в списке наследования королевского трона?
— Мне нужно умыться. Срочно! Дайте мне пять минут. Обещаю, мы не опоздаем на самолет.
Объятие герцога тут же ослабло, и никто более не мешал Карли остаться наедине с самой собой. В женской уборной тоже было пусто. Девушка на негнущихся ногах добралась до раковин и на полную мощность включила ближайший смеситель в сторону холодной воды. Нужно срочно прийти в себя. Не просто срочно, а прямо сейчас. Сию же секунду.
Ледяная вода остудила. Карли отняла руки от лица и посмотрела в зеркало. Рядом с ней отражалась девочка примерно пятнадцати лет с длинными прямыми темно-фиолетовыми волосами и черными «белками» глаз. Не осталось никаких моральных сил, чтобы отреагировать на внезапное появление Авалона в человеческом облике.