Седьмой Рубеж II
Шрифт:
Капитана Риджада на переднем краю я не увидел. То ли он уже ушёл по своим делам, то ли просто стоял слишком далеко. Хотя я допускал, что офицер уже на пути к шатру мага. После нашей прошлой встречи у него должно было остаться много вопросов.
Полтора десятка хоботков на этот раз нёс на в руке, предварительно обмотав её обрывком верёвки. Заново отмываться от крови чудовищ не было никакого желания, поэтому шагал перекосившись на один бок и держа добычу подальше от тела.
Вильер молча шагал впереди. За время нашего пути он ни разу не обернулся и ничего не
Между первым и вторым валами находился лагерь резервных отрядов. Тех самых солдат, которые служили на Рубеже дольше остальных. Выглядел он в разы лучше, чем стойбище дикарей на внешнем кольце. Никакого беспредела, ровные ряды приличного вида палаток и костры на равных промежутках друг от друга. Можно даже было выделить отдельные отряды по расположению подобия улиц.
Интересно, что эти люди рисковали своими жизнями значительно меньше в обычное время, но в момент прорыва должны были принять на себя главный удар орды монстров. Потому что здесь твари окажутся, как только уничтожат защитников переднего края.
Между вторым и третьим было пусто. Земля идеально выровнена и вытоптана множеством ног. Можно было предположить, что здесь проводятся массовые учения, но тогда повсюду стояли бы мишени или макеты противника. Возможно, их приносили сюда во время тренировок, а может действительно отрабатывали слаженность работы в строю. Тогда дополнительное снаряжение не требовалось.
Линия между третьим и четвертым была заставлена остатками осадной техники. Я видел не только баллисты и требушеты, но и настоящие осадные метатели. Последние были огромной редкостью и мне странно было видеть, что они находятся в таком плачевном состоянии.
Когда-то всё это богатство работало на защиту Рубежа. Наверняка были пристреляны все подходы к валу и ближайшим окрестностям. Сейчас всё это оружие гнило без дела, потому что использовать его было банально некому. А осадные метатели огня вообще вросли в землю на две трети. Над поверхностью остались только массивные направляющие для огненных шаров и пустые гнёзда магических кристаллов.
— Жалко… — не сдержавшись, пробормотал я. Думал, что маг меня не услышит, но тот моментально понял, что я имею в виду.
— Сам каждый раз удивляюсь, что командир гарнизона не может найти нормальных осадных инженеров. — произнес Вильер. — Хотя бы одного, чтобы натаскал несколько расчётов стрелков. Пара требушетов могли бы существенно упростить жизнь солдатам на переднем краю.
— А пара осадных метателей дали бы целый выходной. — добавил я. — По крайней мере днём.
— С ними ещё сложнее. — покачал головой маг. — Сам пробовал, но одних кристаллов для питания недостаточно. Там какие-то древние рунные схемы, которые невозможно прочитать даже с помощью аркана Познания. Даже не знаю, сколько они тут стоят.
У меня чуть не вырвалось, что они тут находятся с основания Рубежа. Когда-то давно, мы с учениками обсуждали такой вариант защиты, при котором требуется всего пара десятков сильных
— Прошу! — откидывая полог шатра, любезно произнес мэтр.
— Куда можно положить ингредиенты? — зайдя внутрь и осмотревшись, спросил я.
— Зависит от того, что мы будем с ними делать и что это вообще такое. — улыбнулся маг. — Ты говорил, что у меня должно быть достаточно компетенций, — Вильер особо выделил это слово, давая понять, что оно сильно выбивается из моей общей речи и образа, — Поэтому я очень заинтригован, Дирек. Что в емкостях? Давай начнём с этого.
— Жидкость из желёз Кусак. — ответил я и маг удивленно посмотрел на меня.
— Ты серьезно? — уточнил он. — Признаться, я сильно разочарован… Ожидал чего-то необычного, а ты притащил дрянь, которую вообще нельзя применить. Тут дело даже не в моих навыках и знаниях, а в том, что с этим материалом невозможно работать. Он превращает в отвратительную бурду любое зелье. Единственным стабильным результатом становиться жуткая вонь, от которой хочется вырвать себе нос и побыстрее сдохнуть.
— Полностью с вами согласен, уважаемый мэтр. — улыбнулся я и подошёл к стеллажу, на который обратил внимание ещё во время первого визита. — Иногда побочные эффекты многих зелий вынуждают отказаться от их использования. Красивая штука!
— Это куб Ардемейна, новик. — хмуро ответил маг. — Используется для стабилизации сложных соединений в алхимических зельях. Особенно… Стой, ты хочешь сказать, что действительно знаешь, как можно использовать жидкость из желез Кусаки?
— Только в теории. — повернувшись к хозяину шатра, ответил я. — Но для этого у алхимика должно быть достаточно знаний и опыта. Тот, кто меня учил, не смог добиться нужного результата.
О том, что я многократно превзошёл всех своих учителей говорить не стал. Если Вильер разбирался в алхимии на достаточном уровне, чтобы грамотно использовать куб, то моих пояснений ему хватит для создания зелья.
— Потому что он был обычным алхимиком, а не магом? — тут же спросил мэтр. — А лицензия императора у него на такие работы была?
— Разве это имеет значение, когда речь идёт о прорыве в любимом деле? — вопросом на вопрос ответил я. — Сколько всего было изобретено в обход основных правил и законов? Те же противоядия делали на основе крови специально отравленных жертв.
— Это всё выдумки деревенских алхимиков. — немедленно фыркнул Вильер. В его глазах я резко потерял несколько пунктов репутации, но всё ещё был достоин внимания мэтра. Вот только я лично знал массу случаев, когда наши маги ловили только появившихся западных тварей, а среди солдат находились добровольцы, чтобы испытать на себе их яды. Только так мы могли спасти наших бойцов в будущем и риск того стоил.