Седьмой. Дилогия
Шрифт:
В коридоре перед комнатой квалификации сидело двое хорьков с ещё двумя молодыми наёмниками. Я внутренне напрягся. Несмотря на то что на мне была маска безликого опасения, что уроды узнают меня, всё же мелькнули в голове. Пришлось сделать над собой усилие, подавив вспыхнувшую откуда-то злость. Ещё не хватало потерять хладнокровие из-за них. Между тем хорьки лишь мельком осмотрели меня, презрительно скривились как по команде, и продолжили о чём-то вполголоса переговариваться возле двери.
Что же до оставшихся двух наёмников то как раз у них я вызвал очень живой интерес. В это
— Когда наступит ваша очередь мастер Александр, вас позовут. Можете пока присесть, и удачи.
— Спасибо, — я с благодарностью кивнул девушке, усаживаясь на свободное место.
Повисла гнетущая тишина, два молодых наёмника буравили меня взглядами, пытаясь, видимо, прожечь дыру, а хорьки, не обращая ни на кого внимания продолжали что-то эмоционально обсуждать, но услышать о чём эти двое говорили у меня никак не получалось. Тем более что два идиота всё-таки решили, что их долгом станет попытки хоть как-то задеть меня.
— Мужик, ты чего в маске? На карнавал вырядился? — с их сторон начали сыпаться вопросы, на которые я не обращал внимания, пытаясь хоть что-то разобрать из разговора хорьков. Переглянувшись, оба придурка хотели начать высказывать мне что-то ещё, но в этот момент из комнаты квалификации вышел понурый испытуемый, мгновенно смести фокус интереса в его сторону.
— Ну что? — тут же подскочили к нему двое, вглядываясь в лицо.
— Деревянный значок, с потенциалом серебра, — как-то прибито отозвался вышедший мужчина.
— Ох, ну ничего, потенциал есть, это главное, — авторитетно отозвался один из наёмников. — Ну Братья, пожелайте мне удачи, пора узнать, чего я стою.
Я глянул в спину, что пропала за дверью и мысленно усмехнулся. Ушедший сильно нервничал, прямо как я когда-то. Даже не смотря на то, что результат мне тогда был известен заранее.
В это время второй из наёмников пытался растормошить бедолагу, что получил самый низкий ранг, пытаясь разузнать, что тот чувствовал во время прохождения проверки. Ходили слухи, что экзаменационный камень был восприимчив к мыслям испытуемого, и наёмник пытался понять о чём думал его товарищ во время экзамена.
Я же, в очередной раз с усилием вслушивался в речь хорьков. Но удавалось понять лишь отдельные брошенные слова. «Сила», «сваливать», «шанс» — это всё, что мне удалось разобрать прежде, чем дверь в очередной раз отварилась и из неё выбежал радостный наёмник.
— Серебро, братья! Я сделал это! — завопил он.
Я не особо слышал его радостные вопли задумавшись. О чём хорьки говорили? Где другие члены группы и атакующий Кроу? У меня появился неприятный осадок в душе, создавалось впечатление, что я что-то упускал из виду.
— Пожелайте мне удачи, братья, — выдохнул последний из троицы, входя в комнату испытаний. Он ощутимо нервничал и был бледен. Получение деревянного значка для многих наёмников становилось настоящим ударом. Это вернуло мои мысли к предстоящей мне самому квалификации.
В прошлый раз испытание было для меня безжалостно. Камень квалификации измерял силу магии испытуемого, глубину его сосуда души, с помощью которого происходит управление фамильными богами и духами, а также энергетическую закалку тела. Очевидно, что первый и второй у человека, изучающего только бой на мечах, был равен нулю. Что же касается закалки тела — несмотря на изученние свода законов клинка я оказался гордым владельцем деревянного значка с потенциалом платины. Тогда для меня это стало приговором, ведь рвался-то в золотой мир, а туда могли попасть только сильнейшие стражи кланов и наёмники. Поэтому оставался только один путь — тренироваться и становиться сильнее, закаляя тело и подготавливая его с помощью дорогостоищих реагентов и лекарств. Это путь постепенного восхождения по рангам кланов и наёмников.
К слову, ранги наёмников практически не отличались от клановых. Каждый ранг символизировал собственный значок. От самого слабого — от деревянного и до магического солнца, обозначающего величайших мастеров нашего мира. Кажется, всего таких значков получили лишь чуть больше двух десятков человек. Так называемые «опоры мира». В нашем отделении гильдии сильнейшим считались звёздные наёмники, чей ранг был лишь чуть выше середины всего ранжира. Не самый впечатляющий результат, да. Впрочем, даже наёмников звёздного уровня во всём нашем регионе было не так уж и много.
— Проклятье, всего лишь медный значок, — от мыслей меня отвлекло появление последнего из троицы наёмников. — Братья, как же быть?
— Ничего странного, будем тренироваться и примкнём к сильной группе, ходящей по алому миру, подзаработаем денег и станем сильнее, — тут же подскочил к нему друг, что получил серебро.
— Да иди ты, отмахнулся от него товарищ и понуро потащился куда-то по коридору.
— Эй, погоди! Ничего ещё не закончено, мы сможем! — прокричал вслед уходящему наёмник и поспешил за ним, к нему присоединился бедолага с деревянным значком, он уже пришёл в себя и, похоже, смирился со своей участью слабого воина.
Один из хорьков встал, отряхнув невидимую пыль с брюк и без суеты прошёл на свою квалификацию. Уроды уверены в своих силах, — мелькнула мысль. — Неужели все смогли получить в той лаборатории силы? Получается, они тоже изменились как я? Или как-то иначе? Два и два складывалось просто.
На этот раз тест продлился куда дольше обычного. Пришлось ждать больше десяти минут, при этом другой воин из банды просто прикрыл глаза и, казалось, заснул, не обращая внимания на происходящее вокруг. При этом я каким-то непонятным образом ощущал, что он собран и внимательно следит за окружающей обстановкой в том числе и за мной.
Наконец, хорёк закончил. Ступив в коридор, он осмотрелся вокруг, скользнув по мне взглядом, из-за чего я тут же подавил появившуюся внутреннюю дрожь. Этот парень был сильнее. Гораздо сильнее. На его куртке был виден поблескивающий значок звезды.
«Получил сразу звёздный ранг?» — я чуть не сказал это вслух. Проследив за тем, как воин меняется с товарищем и садится на его место стало понятно, что, скорее всего, мне не удастся прыгнуть сейчас до их уровня. Впрочем, без разницы, разве цель состоит в том, чтобы соревноваться с хорьками? Нет.