Сегодня я с тобой

Блэкстоун Мередит

— Что? — опешиваю я.

— Он — охотник на приведений, — Реми подмигивает мне и садится в такси. — Он позвонит тебе завтра и точно захочет поцеловать.

Захлопывает дверь, говорит водителю адрес и уезжает, оставив в воздухе витающую пыль, а в моей душе волнующую растерянность.

Глава 11

Сначала приходит дикий стыд, и только после — пробуждение. Воспоминания прошлого вечера пробиваются сквозь сон, и коварный мозг снова и снова по кругу крутит одну и ту же сцену.

Я приближаюсь к нему,

встаю на цыпочки и тянусь к его губам, но натыкаюсь на теплую шершавую ладонь.

— Я не тот, — говорит он и его слова абсолютно правдивы. Я должна целовать своего жениха, а не его. Но сердце твердит обратное, и я мычу в полудреме, силясь его заткнуть.

Голова дико трещит. От воспоминаний о прошлом вечере хочется провалиться сквозь землю. После такого он мне точно не позвонит. Ни он, ни его очередное альтер эго. Вот и хорошо. Зато теперь одной проблемой меньше. От чего же на сердце так гадко?

Я судорожно вздыхаю, через силу разлепляю веки и выбираюсь из постели. Не помню, как дошла до кровати, не помню, как вообще заходила в дом и встретил ли кто меня на пороге, но гостевую комнату в доме сестры узнаю. Я ночевала здесь в день ее свадьбы. Это было больше года назад, но с того дня здесь совсем ничего не изменилось.

В небольшой смежной с комнатой ванной я заглядываю в зеркало и с ужасом обнаруживаю, что не умылась перед сном. Вся косметика расплылась, и я выгляжу, как настоящая ведьма. Под глазами черные круги, волосы растрепаны, след от розовой помады протянулся аж до середины щеки. Остается только надеяться, что катастрофа случилась ночью во время сна, а не вчера вечером во время свидания. Хотя, это объяснило бы, почему Джонни-Джек-Реми отказался меня целовать. Я бы тоже отказалась, увидь перед собой такое.

Очередной прилив стыда заставляет уши пылать огнем. Я мысленно отчитываю себя самыми неприличными словами и клянусь, что больше никогда не стану пить алкоголь. Я под ним совсем дурная. Нельзя так себя вести. Даже с парнем, с которым мне не суждено быть вместе. Все-таки есть шанс, что мы еще не раз встретимся. Муж Никки его знает, и она говорила, что где-то видела его прежде. Нельзя допустить распространения грязных слухов или еще чего. Я должна поговорить с ним и объясниться. Честно признаться в намерении выйти замуж и посоветовать приударить за Элис. Она будет рада.

Но от одной мысли отдать его Элис желудок неприятно скручивает. Откуда только взялась эта проклятая ревность и неловкость. Я его почти не знаю. До вчерашнего вечера мы едва перекинулись парой слов. А что было вчера я почти не помню. Все смазалось в одну сплошную картину нескончаемого позора.

Кое-как я привожу себя в порядок и спускаюсь на первый этаж в столовую. Как я и ожидала, Никки там, сидит перед ноутбуком и с кем-то увлеченно переписывается. В отличие от меня она свежая и отдохнувшая и выглядит как настоящий ангел, от чего мне снова становится не по себе.

— Доброе утро, — бурчу я под нос и падаю на соседний свободный стул.

— Вообще-то, уже день, — говорит Никки, захлопывая ноутбук. — Как самочувствие? Сделать тебе коктейль?

— Нет, я больше не пью. Никогда. Зачем ты меня

с ним отпустила? — жалуюсь я. — Это было ужасно.

— Он тебя обидел? — тут же напрягается Николь. — Если он позволил себе лишнего, я скажу Ксандеру…

— Нет, это я, — говорю я и тычу себя пальцем в грудь. — Я позволила себе лишнего.

— А он?

— Он мне отказал, — говорю я и неловко пожимаю плечом. — Я такая дура.

— Ты была пьяная. Если бы он не отказал, я бы ему врезала.

— И сломала бы ногти, — парирую я и заодно пользуюсь моментом, чтобы перевести разговор на другую тему. — У тебя новый маникюр? Какие красивые.

Я хватаю ее за руку, чтобы разглядеть получше, но она довольно резко вырывает ее и выставляет вперед указательный палец:

— Эй, мы не закончили разговор. Так что ты сделала?

Я опускаю глаза в стол и барабаню ногтями по столешнице. Один безнадежно сломан. Мне надо записаться в салон. Ответить на вопрос не поворачивается язык. Прежде мне никто никогда в таких делах не отказывал. Более того, я раньше вообще не ходила на свидания и ни с кем не целовалась. В двадцать один год мой опыт в любовных делах — это многолетний интернет-роман с мистером Инкогнито и никакой интимной близости. На расстоянии было легче, чем вот так лицом к лицу.

Николь наклоняется ко мне ближе и заговорщицки шепчет:

— Ты пыталась ему, ну… — и что-то показывает рукой, открыв при этом рот. — Отсосать?

— Фу, какая мерзость! — тут же восклицаю я. — Замужество тебя испортило!

— Это не замужество меня испортило, — отрезает Никки. — Мой муж и сам считает меня испорченной, но не жалуется. Брось, Эдди, мы с тобой взрослые женщины. Что ты сделала.

— Я пыталась его поцеловать, ясно?

— О, Господи, — она картинно хватается за грудь, — какой ужас!

— Не смешно!

— И что он?

— Он подставил руку и сказал: не сегодня. Я не тот, кого ты должна целовать. А потом взял мой номер телефона, или до этого взял, я не помню.

— Странно, — задумывается Никки. — Номер взял, а целовать не захотел — это понятно. Ты же была пьяная. По пьяни первый поцелуй — это не то. Но почему он сказал, что он не тот?

— Але, Ник, я замуж собираюсь. Конечно, он не тот!

— Но он-то об этом не знает, так? Или ты ему сказала?

— Я намекнула, — говорю я. — Не знаю… неважно. Я с ним больше никуда не пойду. Если опять появится, скажу, чтобы держался от меня подальше.

— Ладно, — просто соглашается Николь, поднимается с места и направляется к кухонному уголку. — Кофе будешь?

— Ладно? — переспрашиваю я. — Так просто? Ладно и все?

— А что ты хочешь услышать? — она останавливается и поворачивается ко мне. — Ты права. Через два месяца у тебя свадьба. Заведешь ты интрижку с тем парнем или нет, выйдешь все равно за другого. Если бы ты могла не влюбиться, я бы сказала: дерзай, сестренка, живем один раз. Но, глядя на тебя, я лучше скажу «ладно».

— Ладно, — эхом отзываюсь я и в тот же миг ловлю себя на мысли, что хотела услышать не это. Я хочу еще раз увидеть его, но не для того, чтобы просто объясниться и расстаться навсегда.