Секрет алхимика
Шрифт:
— Этот тип не был моей жертвой. Его застрелил кто-то из своих. Пуля, попавшая в него, предназначалась мне или Роберте Райдер.
— Так в какую же хрень вы влезли, мистер Хоуп?
— Я думаю, нас преследует какая-то секта христианских фундаменталистов. Возможно, даже больше чем секта. Они хорошо организованы и обеспечены финансами. Их люди знают свое дело. Именно они похитили Роберту.
— Зачем? Чего они хотят от Райдер?
— На прошлой неделе они пытались убить ее и меня. Я не знаю, что побудило их
— Этим займется полиция, — возразил Симон.
— Нет, борьба с похитителями — моя профессия. Я знаю, что происходит, когда в такие дела вовлекается полиция. Мне приходилось видеть результат — жертв обычно присылают по кускам. Вы должны отойти в сторону и позволить мне разобраться с этими парнями. А я дам вам кое-что взамен.
— Вы не в том положении, чтобы торговаться со мной.
— Разве? — с усмешкой спросил Бен. — А у кого из нас оружие?
— Неужели вы думаете, что так легко отвяжетесь от меня, майор Хоуп?
— Но ведь и вы не отвяжетесь от меня, инспектор Симон, — ответил Бен. — Я могу убить вас прямо сейчас. И я могу добраться до вас в любое время, когда захочу.
— Да-да! Диверсионные действия. Вас этому учили в армии, верно?
— Я не угрожаю вам. Я только хочу, чтобы мы помогли друг другу.
Симон поднял брови.
— Какая мне в этом выгода?
— Я отдам вам людей, убивших жандармов на набережной. Кроме прочего, они застрелили Мишеля Зарди и совершили покушение на жизнь Роберты Райдер… пока вы считали ее чокнутой американкой.
При этом напоминании Симон смущенно посмотрел вниз на свои ботинки.
— Это для начала, — продолжил Бен. — Я думаю, к тому времени вы уже поймете, куда ведет след.
— Ладно. Что вы хотите?
— Мне требуется кое-какая помощь.
Бен бросил ему карточку с номером телефона, который назвал ему лысый под мостом.
— И что мне нужно делать? — недоуменно спросил Люк, разглядывая карточку.
— Пока просто слушайте. Пусть ваш самый опытный сотрудник в Париже позвонит по указанному телефону. Ему ответит человек, называющий себя Саулом. Ваш парень должен представиться Мишелем Зарди.
— Но Зарди мертв.
— Да, — кивнул Бен. — Однако Саул думает, что Зарди жив. И возможно, он считает, что тот каким-то образом связан со мной, нe волнуйтесь о деталях. Пусть ваш парень скажет Саулу, что Бен Хоуп возвращается в Париж, что он ведет двойную игру и готов сдать его за хорошую цену. Пусть он назовет действительно большую сумму и договорится о встрече.
Симон прикусил губу, пытаясь сложить в уме все части информации.
— Когда ваши люди возьмут Саула, нажмите на него посильнее, — продолжил Бен. — Скажите ему, что вам известно о «Гладиус Домини», что лысый подельник продал его перед смертью и что ему лучше рассказать всю правду об этой организации.
— Я не понимаю хода ваших
— Вы проясните ситуацию, если сделаете так, как я сказал. Но нужно действовать быстро.
Симон помолчал пару минут, размышляя над словами Хоупа. Бен опустил пистолет на бедро. Он поднял с земли гальку и швырнул ее в реку.
— Ладно. Расскажите мне о вас и Райдер, — попросил Симон. — Вы любовники?
— Нет, — после паузы ответил Бен.
— Такие люди, как мы с вами, не приносят женщинам ничего хорошего, — задумчиво сказал Симон.
По примеру Бена он тоже швырнул в реку камень. Оба проследили за его полетом и падением. По воде разошлись круги. Брызги в солнечном свете заискрились яркими огнями.
— Мы одинокие волки. Вместо любви мы приносим горе и боль. И тогда они уходят…
— Это ваш личный опыт?
Симон посмотрел на него, печально улыбнулся и кивнул.
— Она сказала, что жизнь со мной похожа на кладбище. Все, о чем я говорю и думаю, связано со смертью. Но это моя работа! Единственное, что я знаю.
— Вы делаете свою работу довольно умело, — отметил Бен.
— Довольно умело, — согласился Симон. — Но недостаточно хорошо. Именно поэтому оружие сейчас у вас.
Бен бросил ему револьвер.
— В знак моего доверия.
Инспектор с удивлением взглянул на него и сунул оружие в кобуру. Бен предложил ему сигарету, и они закурили, любуясь стремительной водой и наслаждаясь пением птиц. Затем Симон повернулся к Бену.
— Хорошо. Предположим, я пойду на сотрудничество с вами. Но у меня есть еще одна просьба.
— Какая?
— Я хочу, чтобы вы помогли нам найти пропавшего подростка. Ведь вы профессионал в этом деле, верно?
— Вам удалось собрать обо мне почти всю доступную информацию. Вы хорошо осведомлены.
— Мне рассказал об этом ваш друг священник. Я сначала не поверил ему, но потом узнал через Интерпол. Это же вы вернули похищенного Хулиана Санчеса? Испанская полиция до сих пор удивляется его таинственному спасению. Кто-то проделал очень… тяжелую работу.
Бен пожал плечами.
— Отвечу вам честно и не для протокола. Я действительно имел отношение к этому делу. Но мне трудно обещать вам что-то. У меня нет времени. Я должен найти Роберту.
— А если я скажу вам, что пропавший парень как-то связан с похитителями Райдер?
Бен бросил на него острый взгляд.
— Что, черт возьми, вы имеете в виду?
— В комнате юноши нашли золотой медальон, — ответил инспектор. — Я уверен, что вы узнаете символ, выгравированный на нем: меч с геральдической лентой, на которой написаны два слова. «Gladius Domini»!
50
— Опять расспросы? Вместо того чтобы приходить сюда каждый день, лучше бы искали моего сына!