Секрет 'Семерки'
Шрифт:
След прыгающего камня обрывался в Степном. Но никто не мог сообщить ему о "прыгучем камне" больше того, что он узнал от ребят.
Тогда Проторенко решил пойти к председателю артели "Настольная игрушка", чтобы попытаться разузнать хоть что-нибудь о бильярдном шаре номер семь.
Здесь он попал в мир шахматных коней, которые стояли на подоконниках огромными косяками, пешек, насыпанных в ящики доверху, королей и королев, выходивших из-под пресса такими гладкими и изящными, словно их обточили на токарном станке.
Цех
Председатель артели, грузный и лысый, в кавказской рубахе с тонким пояском и в желтых сапогах, забросал Проторенко вопросами:
– Вам сколько шаров нужно? Тысячу? Десять тысяч? Доставка за ваш счет? Меня не интересует, что вы хотите с ними делать. Посылайте их хоть на Луну. Но контракт мы с вами подпишем по всей форме. Товар можете принимать прямо здесь, на месте. За упаковку дополнительная плата.
С большим недоверием выслушал он просьбу Проторенко подобрать ему шары, которые прыгали бы лучше, чем обычные.
– Таких шаров, как у нас, вы нигде не найдете. Наши шары лучшего качества: их .послали даже на выставку. Всего неделю назад мы изготовили один комплект для выставки, а другой - гостинице "Юг" в Новоозерске. Но какой-то сумасшедший сбросил все шары с десятого этажа на мостовую, и многие шары побились. Гостиница заказала нам новые шары.
– Скажите, а кто изготовляет их?
– Тот же мастер, который делал и первые два комплекта. Товарищ Бархударян. Вот он.
Худощавый старик с совершенно белой, стриженной под машинку головой и черными бровями держал в руках гладкий, словно покрытый маслом, шар. Казалось, от этого шара становилось светлее в мастерской: так много света разбрасывал он вокруг. На молочно-белой поверхности его четно вырисовывались аккуратные квадратики, и можно было подумать, что это не уменьшенные отражения окон мастерской, крохотные оконца, ведущие вглубь шара.
– Вано, - сказал председатель, - вот тут товарищ приезжий хочет с тобой поговорить.
Рабочий день уже кончился, и Бархударян пригласил Петра Семеновича к себе домой.
В чистой комнатке, заставленной цветами в горшках, с окнами выходящими в палисадник, старый мастер, усадив гостя на почетное место, потчевал его вином местного производства.
– Нигде нет таких штамбовых роз, - говорил он, - как в нашем городе. А посмотрите , какие розы у меня. Как я их вывел? Любовь требуется, чтобы создать что-то стоящее. Если вещь сделана без любви, я сразу почувствую, будь то пуговица или обыкновенная лопата, достаточно взять ее в руки. Когда я вижу тупую булавку или такую, что гнется, как простая проволока, я думаю о том, кто сеет эту тупость и податливость по белу по свету. А вы думаете, чтобы изготовить бильярдный шар, не требуется любви?
Петр
– Зачем вы улыбаетесь?
– с укором произнес старик.
– У меня есть внук, его тоже зовут Вано, он учится в ремесленном училище. Так вот знаете, какой случай произошел недавно с этим мальчуганом? Я сделал два комплекта шаров. Как раз в это время приехали ко мне родственники, и я решил показать им свою работу. Принес я домой один комплект, показал гостям и поставил ящик с шарами вот на эту полку. Два дня пролежали шары у меня дома, соседи приходили и удивлялись, а на третий день, когда я собрался их уносить в мастерскую, вдруг смотрю, одного шара нет. Я испугался. А тут входит мой внук Вано, и в руках у него шар.
"Зачем ты взял его без спросу?!
– закричал я.
А Вано говорит, что он показывал шары своим товарищам. Работой деда решил похвалиться, сорванец! Ну, и как там у них получилось, не знаю, но только один шар они уронили, он упал на выступ станина, на самый угол, и раскололся. Как вы думаете, что сделал Вано? Он пошел в мастерскую своего училища и изготовил новый шар.
– Где твой шар?
– спросил я.
– Ты испортил весь комплект. Подай мне свой шар".
"Деду, - говорит Вано и лукаво так смотрит на меня, - вы его найдете сами".
Так что же вы думаете? Я перерыл весь комплект, но не мог отличить его шар от моих шаров.
"Может,быть, ты всю эту историю выдумал?" - говорю я.
Тогда Вано уходит и приносит мне две половинки расколотого шара.
"Поди сюда, - говорю, - я поцелую тебя, Вано. Ту унаследовал от своего деда самое дорогое - любовь к труду". Вот видите, о чем говорит вещь, которую держишь в руках.
– Я и до сих пор не знаю, - добавил, помолчав, старый мастер, - какой же шар сделал Вано.
– А я скажу вам, - сказал Проторенко, слушавший с большим вниманием всю эту историю с шаром.
– Это была "семерка" из комплекта, который был послан в гостиницу "Юг". Мне очень хочется узнать, откуда Вано достал пластмассу для шара.
– Ну, в нашем городе нетрудно достать пластмассу. Может, выпросил у мастера в училище. Я его об этом не спрашивал.
– А нельзя ли мне поговорить с Вано?
– Почему же нельзя? Только он, наверное, бегает с мальчишками. ведь он и сам еще мальчик, хотя уже и мастер.
Петру Семеновичу удалось разыскать Вано. мальчик рассказал, что нашел кусок пластмассы в овраге рядом с парком культуры.
Вместе с ватагой ребят Проторенко прочесал овраг, и они нашли еще несколько обломков того "камня", что ударился когда-то о бронзовую статую купальщицы.
Проторенко сложил собранные обломки. К его удивлению, они напоминали огромную пулю, грубо сделанную не из металла, а из какого-то вещества вроде слоновой кости. Только несколько кусков так и не удалось разыскать.