Секретный ингредиент
Шрифт:
Лия
Провал, фиаско:
Сказать, что мне стыдно и я раскаиваюсь — ничего не сказать. Если бы существовала награда за самый глупый и необдуманный поступок, я сорвала бы джекпот.
Кажется, события вчерашнего вечера еще долго будут заставлять меня краснеть — чем, чем ты думала? Подсыпать слабительное Его Величеству потому, что от ревности помутнился рассудок? Глупейшая отговорка.
Я снова и снова прокручивала в голове то, что произошло на кухне после того, как Рикар съел тот самый злополучный суп, будто это могло что-то изменить. Возможно, когда король пулей вылетел из кухни, держась за живот, я поняла, что перегнула палку. Или даже сломала…
Ириски были уже готовы и красиво разложены на тарелке (якобы от этой сервировки зависела моя жизнь), как на кухне снова появился Его Величество. Точнее его тень — вид у него был крайне хмурый и обессиленный, и моё извинение было явно не кстати.
— Уже поздно, пора в замок, — кинул он на ходу, а я и не посмела хоть что-то сказать.
Быстро пересыпав конфеты в бумажный кулёк, поспешила следом за ним. В замок мы ехали в абсолютной тишине. Это гнетущее чувство сводило меня с ума.
Также молча разошлись по своим комнатам. Перед глазами показалась дверь в королевский кабинет, тихонько приоткрыла её и шмыгнула внутрь.
На рабочем столе Его Величества был идеальный порядок: никакого намёка на привычный для меня творческий хаос. Оставила ириски в самом центре столешницы и поспешила в свою комнатку.
Как же хочется поскорее забыть этот день!
Проснулась я совершенно разбитой. Интересно, научатся ли когда-нибудь люди отключать свои мысли в голове перед сном? Мне бы очень пригодилась эта суперспособность.
Посмотрела в окно и вздохнула ещё сильнее: промозгло, сыро и холодно.
«Даже погода сегодня против меня» — мне ничего не оставалось, как укутаться потеплее и ехать на работу.
Планы на день были грандиозные, не считая полного отсутствия настроения.
Кулинарный конкурс в соседнем королевстве уже не за горами. Весна хоть и нескоро, но времени не так много, чтобы выбрать блюда, отточить рецепты до совершенства, покорить жюри и выиграть приз. В своём таланте я не сомневалась, но на одной самоуверенности конкурс лучшего повара не выиграть. Кто знает, какие соперники меня ждут? Нужно тщательнейшим образом подготовиться.
По пути в «Серебряную долину» задумалась: а что будет дальше? Выиграю я звание лучшего повара королевства, получу столько золота, сколько в жизни не потрачу… а потом? Вариантов было несколько: купить те самые специи, приготовить блюдо из злополучной книжки и вернуться домой, или сдержать обещание и помочь Рикару восстановить Игл. Как бы я ни старалась, ответа не находила: слишком много наворотила. Многое зависело от Его Величества: а вдруг он больше не захочет меня видеть?
К горлу подступил ком.
Вздохнула поглубже, стараясь успокоиться.
— Всем доброе утро! — даже для меня это приветствие прозвучало чересчур наигранно и искусственно.
— О, шеф! — хором ответили Рик и Тик, и вроде как ни ничего не заметили.
— Пока вы за главных, — в глазах братьев было много вопросов, но я быстро пояснила, — нужно решить одно дело.
Отправив подопечных в свободное плаванье, открыла блокнот и начала обдумывать конкурсные блюда. Горячий взвар, приготовленный Тиком, обогрел и прояснил мысли.
Изрядно обкусала кончик карандаша, потому что выбрать блюда, которые можно было бы приготовить из имеющихся продуктов в Игле, оказалось не так-то просто: разнообразие удручало. Но выбора у меня не было, поэтому и решила не тянуть и приступить к созданию рецепта уже сейчас.
Спустя час блокнот был исписан вдоль и поперёк: расписывала то одно блюдо, то другое и с грустью обнаруживала, что ни крольчатины, ни палочек корицы, а уж тем более красной рыбы мне здесь не найти.
Неожиданно для себя вспомнила: пару лет назад в «Saison» приезжал шеф-повар прямиком из Франции со своей авторской кухней. Готовил он много, сложно, некоторые ингредиенты я вообще видела впервые в жизни, но своей радугой вкусов запомнилось именно одно.
Пряная вырезка с пюре из свеклы и грецкого ореха с зеленым салатом.
«А почему бы не попробовать?» — на скорую руку расписала составляющие блюда: ну, не всё так плохо.
«Попробуем заменить сыр Фета на козий сыр, а греческий йогурт — на простоквашу…» — думала я про себя.
Эта авантюра казалась мне невыполнимой, но выбора не было: слишком большая награда была на кону.
«Ну, Лия Львовна, удачи!» — пожелала сама себе и улыбнулась.
Заранее заготовила мясо, хорошенько натерев его специями, и оставила мариноваться.
Разогрела хорошенько духовой шкаф, почистила свёклу и отправила запекаться. Она должна быть очень мягкой — иначе ничего не получится.
Готово! Достав запеченный овощ из духовки, дала ему хорошенько остыть, а после соединила с простоквашей и козьим сыром, чтобы на выходе получить ту самую подушку для жареного мяса.
— Француз бы меня не простил, — реакция того самого повара на мой гастрономический эксперимент была бы достаточно предсказуемой.
Пришло время мяса: на раскаленной сковороде обжарила подготовленные порции со сливочным маслом и луком.
Хоть эта идея и казалась мне провальной, Рик и Тик с любопытством поглядывали в мою сторону, облизывая края губ в предвкушении дегустации.
Сделать салат для блюда труда не составило — и вот на тарелку выложила свекольно-сливочное пюре, аккуратно положив сверху кусочек мяса.
Ладно, хоть я и сомневалась, но в глубине души чувствовала, что всё делаю правильно.
— Леди Лия, пришло время дегустации? — Рику уже не терпелось попробовать.
— Позовёте Его Величество? — с любопытством поглядывая на тарелки с переделанным на местный лад французским блюдом, спросил Тик.