Секториум
Шрифт:
— Не расслабляйся, — добавил он. — Шишку набьешь.
— Будет хуже, если я перенапрягусь и упаду в обморок.
— Тебя поднимут, — пообещал Адам.
Мы вышли из сектора, двинулись по общему коридору, который напоминал трубу. Чтобы разминуться со встречным прохожим, мне пришлось лечь на стену.
— Ты неприлично шатаешься, — заметил Адам, — и пялишься на гуманоидов, как будто впервые видишь. Лучше держи меня за руку.
Тогда я второй раз подумала: что-то не то, но снова не придала значения. Я сгорала от любопытства, не могла поверить, что скоро увижу настоящую разборку между гуманоидами, на которых мне, по большому счету, наплевать и субгармоналами,
Помещение для переговоров мне тоже показалось странным: чрезмерно освещенный закуток коридора с вязким экраном, перед которым мы остановились втроем. По ту сторону возникли двое наших партнеров. Свет был настолько плотным, что переливался от тесноты, невозможно было раскрыть глаза без защитных очков. Все, что попадало в яркое поле, также начинало светиться и бликовать. Светились мои руки, торчащие из рукавов. Светились лица и руки моих товарищей. Только плотная ткань защитных халатов не отражала ничего. Не отражали свет и наши собеседники. То, что эти двое высоких существ — «белые», меня удивило. Я бы приняла их за зэта-сигов. Они выплыли к нам с нижнего этажа. Нескладные, худые, почти прозрачные в лучах, совсем непохожие на головастиков, которых я привыкла видеть в записи. Их рост я затруднилась определить из-за искажения плоскости, разделяющей нас, а лица, что меня особенно поразило, почти не отличались от человеческих. Разве что имели вытянутую форму. Эти двое никак не походили на злодеев. Скорее, на изможденных сотрудников НИИ, которых отвлекли от работы.
— У нас проблемы с узловой диссонацией, — начал шеф.
Звук рассеялся и слабым эхом покатился вперед.
— У нас тоже, — пришел ответ, акустическая волна качнула экран.
«Белые» не шевелили губами. Первый раз я в живую наблюдала работу декодера, транслирующего телепатические сигналы в речь. Раньше только читала о нем в свидетельствах американских домохозяек. Я даже вышла вперед, надеясь поймать акустическую волну.
Вега спросил что-то о технических подробностях «возмущенных» матриц. «Белые» не ответили, но попятились. Я сделала еще шаг и поняла, что они пятятся от меня. Тогда я третий раз подумала: происходит что-то странное, тело перестало подчиняться моим желаниям, его несет туда, где ему совсем не надо быть. Я приблизилась к экрану. «Белые» замерли. Мертвая тишина воцарилась на месте переговоров. Мне вспомнились наставления Птицелов и, на сей раз, не показались столь издевательски бесполезными. «Белые гуманоиды» смотрели в глаза землянам миллионы лет назад, провожали их, встречали новых и опять смотрели в глаза, проникновенно и бессовестно. Они знают о Земле больше всех, и сейчас, если мне удастся добраться до них, миссия будет выполнена. Мне выпала редкая удача взять информацию без интерпретаций и кодировок. Сейчас. В другой раз они не подпустят хартианина.
Вязкий экран остановил меня. Заколыхался как желе. Мне не удалось его отодвинуть. «Белые» прижались к стенке, словно влипли в нее. Невидимая преграда простиралась от пола до потолка. Забаррикадировались глухо. Экран дрожал, вибрировал, но не поддавался. Меня бросило в жар, потом в дрожь, я пнула ногой стену, гулкий звук поднял волну, воздух засиял, заискрился.
— Уберите алгоника, — сказал голос.
— Не трогать! — я обернулась к Веге и Адаму. — Не приближайтесь.
Две равнодушные маски взирали на меня безучастно. Фигуры в черных халатах не сдвинулись с места.
— Вам нужен разговор? Уберите алгоника с Базы. Это незаконно.
Я вцепилась в экран, потащила его на себя и опять вспомнила Птицелова. Он бы легко убрал препятствие, но какого черта я пытаюсь делать то, что мне заведомо не по силе?
— Уберите, — повторил голос. — Или разговора не будет.
Рука Адама взяла меня за пояс и вывела из переговорного помещения. Я успокоилась, когда увидела его лицо.
— Ни шагу отсюда, — сказал Адам, усадил меня на пол в фойе родного сектора и скрылся.
Дальнейшие переговоры шли по регламенту, только на фоне вагонной стены то и дело возникали маски: «Идем», — говорили они, но стоило мне подняться, как следовала команда «сидеть». Меня, как пса, держали на привязи. То натравливали, то снова сажали на цепь. Своей миссии в переговорном процессе я не понимала, но догадывалась, что она ужасна по замыслу и не эстетична по форме. Догадывалась и пыталась выйти на волю.
— Плохо? — Адам оторвал меня от двери. — Что тебе не сидится?
— Не люблю замкнутые пространства, — ответила я.
— Оно не будет замкнутым, если ты перестанешь безобразничать. Иди за мной.
— Мне надо туда…
— Куда? Все кончено, мы возвращаемся.
Я хотела пойти за Адамом, но тело снова уперлось в закрытую дверь. Адам выругался, взял меня за ворот, закинул на плечо, как мешок с картошкой, и понес. В лунной гравитации его поступок не относился к подвигам Геракла. Все равно, подобного жеста со стороны Адама я не ждала. В его стиле было бы поволочь меня за шиворот по полу, особенно после той самодеятельности, что я устроила во время переговоров.
— Ты же ничего не знаешь! Ты ничего не понял!
— Молчи! — Адам усадил меня на скамейку капсулы. — Дождись Мишу. Никуда не расходитесь.
Стена бокса опустилась за ним. Теперь пространство действительно стало замкнутым. Под ногами шуршала пористая площадка капсулы, пахло офисом, родной лабораторией Индера. Здесь я позволила себе расслабиться. «Кому это надо? — подумала я. — Для них же, гадов, стараюсь. А где благодарность? Только «сиди» да «молчи». Если это и есть работа контактера, я завтра же увольняюсь».
Миша вполз в бокс на животе, через щель приподнятой двери, и удивился, увидев меня.
— Борзела? — строго спросил он.
— Очень надо…
— А заперли за что?
— У сигов спроси.
— Так борзела, что стыдно сказать? — заподозрил Миша.
— Я работаю, а они мешают, — объяснила я. — Тебе приятно, когда мешают работать? Что ты делаешь, если тебе не дают выполнять должностные обязанности?
— Беру отпуск, — признался Миша. — Или пулемет…
— Одолжи пулемет.
— На тебе лучше конфету, — он сел на скамейку рядом со мной и вынул из кармана прозрачную таблетку похожую на кусочек льда. — За то, что была трудолюбивой девочкой, выдала на гора пятьсот кубометров лунного грунта. Стаханов узнает — повесится, ешь…
Я не узнала конфеты в этом бесцветном куске непонятного вещества.
— На, говорю, положи в рот. Легче станет.
Предмет, который Миша заставил меня положить на язык, моментально растаял. Ощущение от него было тонизирующее, без привкусов. Ничего похожего по мощности воздействия на организм я не припомню, но воевать действительно расхотелось. Стало хорошо и спокойно. Я чуть не расплакалась, потому что не узнала себя. Миша выковырял из упаковки еще одну конфету и заложил себе за щеку, но, как только появились Вега с Адамом, спрятал пачку в рукав. Наши инопланетяне выглядели усталыми. Самое время было угостить их лунным леденцом, но Миша спрятал пачку еще глубже.