Семь драконов Ниларской принцессы
Шрифт:
Дверь хлопнула, а потом в библиотеку ворвался Раку. Закрыл за собой дверь, глядя пусто в никуда, а потом решительно прошёл к столу. Я знала точно, самый главный, верхний ящик был закрыт на особый доступ — доступ крови.
Мой старший брат выдвинул ящик и вытащил оттуда тонкий кинжал. С хрустальным лезвием и тонкой гравировкой в виде дракона, положил его перед собой. Мой ключ. То самое, что приковывало меня к этому дворцу. То, что отделяло меня от свободы.
Даже если бы я могла, я бы не уничтожила этот кинжал. Он был ключом совсем не в метафоричном
Поэтому…
Я была обречена на несвободу, на то, чтобы вечно быть рядом с эльфом птицей, с подрезанными крыльями.
Раку смотрел на кинжал ещё несколько минут, потом опустил его в хрустальные ножны и вышел из библиотеки, закрыв её за собой. А ветер стегнул наотмашь меня по лицу.
Прибыл … кортеж, который должен был забрать меня отсюда. Кортеж моего жениха и моего будущего мужа. Тот самый, который должен был препроводить меня в Каннаританию, туда, где меня будет ждать свадебный обряд по правилам княжества.
У меня было два пути. Я могла попробовать сбежать, у меня был способ немного исказить расстояние поводка. Но это прямой путь к тому, чтобы быть пойманной и позорной пленницей отправиться к собственному мужу.
Я могла начать игру по чужим правилам, в надежде на то, что однажды… однажды я обрету свободу. В эльфийском княжестве много талантливых мастеров, кто знает, нет ли среди них того, кто сможет мне помочь.
Конечно, самый маловероятный исход, но оставался ещё и вариант, что однажды я смогу полюбить мужа, которого никогда не видела, и даже свобода мне будет уже не нужна.
У меня была масса возможностей, не было только свободы.
Я могла поступить как угодно опрометчиво, но…
Ох уж это «но». Леди не положено поступать опрометчиво. Если леди делает какой-то поступок, она должна представлять, к чему этот поступок приведёт, и какую выгоду из этого можно получить.
Единственная выгода, которую я могла сейчас получить, это не портить первое впечатление от встречи каравана со мной…
А значит, меня ждала комната, меня ждали мои служанки, церемониальные шелка и одеяния, долгий ритуал обряжения и встреча с теми, кто меня доставит в чужие земли. Я была принцессой Ниларской империи, я не могла бежать. Не здесь, не сейчас, не в этих обстоятельствах.
С сожалением отложив дочитанную книгу, я прихватила с собой сделанные записи — надо будет подумать на досуге, и скользнула в свою комнату. По коридорам пробежала запыхавшимся мальчишкой-посыльным, по коридорам, ведущим к своим покоям, прошла дородной служанкой, около самих комнат простучала звонко шпорами рыцарского облачения стражи и вошла внутрь, закрыв за собой дверь.
Платье было уже здесь.
Золотая парча, тканая алой нитью. Золото и алое — церемониальные венчальные цвета.
Подойдя ближе уже в своём настоящем виде, я погладила мягкую ткань. Это платье мне сейчас не надеть. Это платье я надену только через пару дней, когда под пристальным взглядом императора Нилана V, Ниларского императора, я стану обвенчанной.
Причём, мой жених даже не изволил явиться. Он прислал своего доверенного эльфа.
Ветер собирал мне слухи и сплетни со всего дворца всё время, что я провела в своих покоях. Дворец бурлил, гудел, как встревоженный улей.
Я была в своих комнатах, не покидая их.
Но даже это не помешало мне услышать отчаянный женский вопль из будущего:
«Возиться с избалованной ничего не умеющей принцессой и не просто возиться, а тащить её через всю страну?! Да за что мне это!!!»
Глава 1. Семь драконов
Хорошо, что иногда совсем не нужно зеркало, чтобы увидеть собственный вид. А то любопытство заедает — хорошо ли получилось, а вокруг ни одной отражающей поверхности.
В общем, несмотря на то, что здесь и сейчас я сидела на небольшом возвышении, не видя себя со стороны, я хорошо знала, какое именно впечатление произвожу. Завораживающая хрупкость фарфоровой куклы, дивной игрушки, переполненной своим собственным сиянием.
Я сидела на мягких подушечках, на платье пошло несколько метров тончайшего бархата нежно-синего цвета. Аккуратные волны материи складывались вокруг моих ног, рук. Лицо было моим настоящим, черты не изменились. Правда и количество грима на нём было более такое, что под коркой краски кожа неимоверно чесалась! Мне хотелось пойти и окунуться с головой в бадью с горячей водой, но приходилось сидеть.
Руки были сложены на коленях, тонкие перчатки скрывали нежнейшую кожу и аккуратнейшие ноготочки, ровно семь миллиметров! над которыми каждый день трудились две маникюрши.
Ресницы были припущены, скрывая почти пустой взгляд.
В зале помимо меня присутствовали:
Нилан V, он же император Ниларии.
Раку, Золотой дракон, он же — потенциальный наследник Ниларии.
Представитель Каннаритании, он же — представитель моего жениха, высокий эльф с совершенно непроизносимым именем, которое я и запоминать не стала бы. Ведь леди не положено говорить, когда её не спрашивают. Меня продавали, поэтому спрашивать меня никто никогда ни о чём не собирался.
Хотя надо сказать откровенно, этого эльфа я знала. Ритани. Конечно, полное имя включало в себя добрый десяток частиц и прочих неадекватностей эльфийского языка, но… Ритани был хорошо известен в Ниларии. Как палач Каннаритании, незаконнорожденный сын прошлого князя. Говорили… про него много чего говорили, но судя по тому, с каким льдом на меня смотрел этот тип, не всё там было неправдой.
Неожиданностью для меня стало присутствие на этой церемонии ещё семерых лю… да, нет, не все они были людьми. Скажу проще, семерых драконов, магов-воинов. Я легко соединила воедино все недоговорённости, что были связаны с моей помолвкой, с тем криком, который долетел до меня из будущего.