Семь мужей для избранной демоном-драконом

Айт Элис

Седой благообразный мужчина прокашлялся. Гул голосов за нашими спинами моментально стих.

— Дамиан эн-Драгонис, король Алавира, потомок бога-дракона Андремакса, — заговорил жрец, — готов ли ты взять в жены девицу Марину Дубровскую, чтобы стать с ней единым целым, хранить ей верность, заботиться о ней и разделять все ее радости и горести, как предписывает закон богини?

Я украдкой глянула на Дамиана. У меня не было сомнений в его ответе, просто хотелось еще раз полюбоваться женихом до того, как он станет мужем. Первым и единственным в моей жизни.

Даже

на собственной свадьбе он не изменил привычному стилю и оделся в черное с серебром. На лбу, приминая темные волосы, блестела алмазами корона, но синие глаза сверкали еще ярче. В них не было и намека на туман смерти, заволакивающий взгляд Дамиана в начале лета. И улыбка появлялась на губах моего жениха теперь гораздо чаще, чем раньше.

— Да, — ответил он и, заметив, как я за ним наблюдаю, улыбнулся краем рта.

— А ты, Марина Дубровская, внучка бога Эхира, готова ли взять в мужья Дамиана эн-Драгониса, чтобы стать с ним единым целым, хранить ему верность, разделять его цели и устремления и воспитывать его потомство?

— Да, — бодро сказала я.

— Тогда поклянитесь в этом на Оси миров, и пусть все боги будут свидетелями вашего обета. А если вы нарушите клятву, отвечать вам придется перед всеми мирами, — строго произнес жрец.

Он отошел в сторону, чтобы мы могли приблизиться к Оси миров, положить на нее руки и повторить клятвы. В зале как будто бы стало еще тише.

Все знали, с какими неприятными воспоминаниями у меня связан чертов камень. Это и похищение из родного мира, и вмешательство в мой разум дьярхов, и путешествие по тропам междумирья, чуть не закончившееся гибелью. А еще у меня был дар привратницы, и на днях острые языки среди особо наглых придворных шутили на тему того, не сбежит ли невеста прямо в день свадьбы из-под носа у гостей.

Вот только я ничего подобного делать не собиралась, даже если бы могла. Изначально меня здесь удерживали силой, но сегодня я по собственной воле соединяла свою жизнь с демоном-драконом. А потому пересилила дрожь, которую вызывал возвышавшийся надо мной менгир, твердо шагнула вперед и коснулась его ладонью вместе с Дамианом, громко произнося слова брачного обета.

Камень мягко засиял. По символам на его поверхности прошла волна света — словно они принимали нашу клятву. Публика восторженно ахнула, а нам с женихом озорно подмигнул Микки, стоявший недалеко от жреца.

На самом деле менгир больше не мог ни светиться, ни открывать порталы. Его запечатали сразу после нападения дьярхов, сделав так, чтобы врата нельзя было «взломать» снаружи или активировать изнутри с помощью шпиона.

Меры были временными. Дракон Андремакс, вернувшийся в день последней вражеской атаки, остался удручен тем, что увидел. При встрече с Дамианом он объяснил, что понятия не имел о происходящем и опечален гибелью своих потомков. Теперь же бог-дракон намеревался отомстить за них и заодно убедиться, что дьярхи не навредят больше никому.

Честно говоря, я не слишком верила во всю эту болтовню, однако не увидела ничего плохого в том, что Андремакс собрал других богов

и ушел на священную войну с дьярхами. Лишь бы алавирцев больше ни во что не втягивали. Ну а если боги победят и можно будет снова пользоваться тропами Оси миров, то так даже лучше. Меня все еще глодала совесть за то, что в прошлый раз я переполошила лучшую подругу и снова исчезла. Оставить бы там весточку, что я жива, нашла свое счастье в другом месте, возвращаться домой не хочу, — и быть спокойной.

Да и зачем бы мне рваться обратно? Серую мышку без связей, пусть и отличницу, вряд ли ждало что-нибудь лучшее, чем сомнительная карьера секретарши или переводчицы в бюро. Здесь я могла принести гораздо больше пользы.

Валяясь в постели и выздоравливая после чуть не забравшего у меня жизнь заклинания, я освоила и обычный алавирский язык, и магический алфавит. В волшебном искусстве мне еще многому предстояло научиться, но колдовала я уже на сносном уровне, удивляя своих учителей. Дамиан шутил, что внучкам богов вообще все дается легко. Ага, ведь это кто-то другой по десять-двенадцать часов в день проводил за книгами и тренировками!

Это была не просто прихоть. Тлен отступал, Алавир потихоньку воскресал, подобно своему королю. Однако иссушенные земли, заброшенные и разрушенные поселения не могли восстановиться сами собой. Простым людям требовалась помощь магов, и Дамиан с охотой шел им навстречу, а вместе с ним и я. Ведь отныне это был и мой дом.

Стихли последние слова клятвы. Микки сделал едва заметный жест, снимая с менгира свечение. В зале продолжала стоять тишина — обряд еще не был завершен.

Перед нами снова появился старик-жрец.

— Объявляю этот союз заключенным в соответствии с данным нам свыше законом и благословленным богами. Возрадуйтесь и будьте счастливы!

Тут маги запустили «спецэффекты» — иллюзорных поющих птиц и свечение вокруг нас с Дамианом. Вот теперь зал грохнул криками и аплодисментами. Сюда поместилось не так уж много гостей — только самые важные, и я застыла на миг, опешив от шума. И еще кто, блин, создал над нами эту глупую радугу? Я же просила этого не делать!

Из-за смятения я не успела ни возмутиться, ни вообще хоть как-нибудь отреагировать. Дамиан настолько неожиданно развернул меня, прижал к себе и примкнул своими губами к моим, что я в первую секунду лишь растерянно взмахнула руками.

Алавирские традиции не предусматривали ни вуали на лице невесты, ни поцелуя, поэтому для меня все это стало сюрпризом. Но уже в следующий миг я подалась к Дамиану, отвечая на его порыв.

Его губы были горячими и настойчивыми. Он не позволял мне отстраниться, пока не начало заканчиваться дыхание, заставляя меня все больше и больше краснеть от смущения. Все-таки на нас смотрит столько важных гостей…

Мы, конечно, не удержались и стали ночевать вместе еще до свадьбы. Честно говоря, я побаивалась, что на этом интерес Дамиана плавно испарится. Чем его может удивить неопытная девчонка, которая и целуется-то далеко не мастерски, куда там до изощренных постельных игр?