Семь невест. Рыжая для Серого
Шрифт:
Предрассветные лучи спешили разогнать полумрак. Стало значительно холоднее, возможно, из-за того, что я перестала прислушиваться к окружающим звукам, ожидая, что мы вот-вот наткнёмся на ловчих.
– Люк, у тебя есть какой-то план?..
– Ответа, конечно, не последовало.
– У меня мышцы на ногах уже сводит. На тебе не так удобно ездить, как тебе кажется, - пожаловалась я.
– Люк?..
– окликнул кто-то пугливым голоском из-за высокого кустарника так тихо, что я не сразу поняла: мы с Люком здесь, в гуще парковой
Волк замер и тихо рыкнул. А я, пользуясь остановкой, сползла со спины зверя и, тихо охая, принялась разминать ноющие мышцы.
Ветки ближайшего кустарника зашевелились, отвлекая меня от своего занятия.
– Лютик? Ты же мой Лютик?..
– полуобморочным тоном переспросила показавшаяся из-за куста зверолюдка.
– Вы!..
– обрадовалась я и резко замолкла, не зная, как обратиться к маме волка. Я не смогла припомнить её имя. А говорил ли его мне Люк?.. Та ещё загадка.
– Я решила, что мне показалось, - растерянно произнесла женщина, посмотрев на меня встревоженным взглядом.
– Уже лет двадцать не слышала, чтобы он выл, но не думала, что мой мальчик сможет обратиться, как праотцы, - дрожащим голосом объяснила женщина, смахнув проступившую слезу.
Вдалеке послышался рёв мотора и встревоженные голоса. Люк навострил уши, втянул воздух носом и, тихо буркнув, пихнул меня своей каменной башкой в спину, подтолкнув в сторону матери. Проворчав что-то на прощание, волк развернулся и умчался прочь. У меня сердце в груди замерло. Хотелось крикнуть вслед, попытаться остановить Люка, но он уже убежал, а звуки машин и голоса зверолюдов стали отчётливей.
– Вон там!
– раздалось недалеко от нас: я присела, прячась за кустом, мама Люка повторила за мной, приподняв свои уши и внимательно прислушиваясь к происходящему.
– За ними!.. Разворачивай!..
– закричал кто-то. Моторы заревели громче, шины заскреблись о дорожное полотно, вгрызаясь перед рывком. Звуки стали затихать, стремительно удаляясь в неизвестном мне направлении. От страха и непонимания происходящего я не могла пошевелиться.
Пять минут мы с мамой-козой сидели на корточках, смотря друг на друга как две дурочки.
– Мне не нравится, что он убежал и бросил меня, - шёпотом призналась я с толикой жалобы.
– Лютик — хороший мальчик, свою девушку он в обиду не даст, - прошептала в ответ женщина.
– А вы как здесь оказались?
– продолжила я наш тихий разговор.
– Вчера вечером ко мне зверолюды из мэрии приходили, Лютика искали. Что он натворил — не сказали. Я всю ночь глаз не сомкнула из-за беспокойства. А под утро услышала вой. Подумала о сыне. Сначала решила, что показалась, но сердце было не на месте, вот я и пошла в наш любимый парк. Здесь он часто прятался от детей, которые его задирали.
– Ясно, - кивнула я.
– И что будем делать? Я волчьего языка не понимаю, - сказала, вспомнив бурчание Люка перед тем, как он убежал.
– Я тоже, - не удивила меня мама-козочка.
– Я, кстати, Рита, - неловко представилась я.
– Можешь называть меня Мальва.
– Красивое имя.
Повисла пауза.
– Может, пойдём отсюда, - предложила мама Люка, нарушив молчание.
– А если...
– Он нас найдёт, - заверила она, разогнув ноги, и отряхнула запылившийся подол платья.
– А другие?
– Будем надеяться, что нет.
39 По пятам
Мальва посчитала, что её работа — лучшее место, чтобы переждать суматоху. Мама Люка провела меня в здание библиотеки через чёрный вход так, чтобы я не попалась никому на глаза. В подвальном помещении находилась каморка для сотрудников: продавленный диван книжка, шкаф с буфетом для личных вещей и стол для приёма пищи. Одна небольшая электрическая плитка позволяла разогреть еду в кастрюльке или погреть воду в чайнике.
Не успели попить чай, как Мальва приподняла уши, прислушиваясь. Уловив что-то подозрительное, она вскочила со своего места.
– Кто-то идёт, прячься сюда, - выпалила она, приподняв нижнюю половинку дивана.
Послышались топот ног и голоса, времени на раздумья не было: я закинула сумку в диванный короб и улеглась следом, лицом вниз. Побоялась, что меня придавит или воздуха не хватит, пока буду пережидать, но старательно отгоняла гнетущие мысли и следила за своим дыханием, пытаясь расслышать происходящее за пределами тесного, пыльного и тёмного убежища.
Мальва торопливо бегала по комнате, что-то упало и с шумом разбилось. Женщина охнула, и тут зазвучал бас нагрянувшего зверолюда, судя по шагам, в компании других сородичей.
Слова разобрать было сложно, мешал стук собственного сердца, отбивавший барабанным боем прямо в ушах. Я практически перестала дышать, молясь, чтобы меня не нашли. Очень пугала вероятность того, что мы с Люком можем разминуться, если я что-то предприму и уйду из библиотеки. Очень переживала за него, но не знала, что делать и надо ли.
Голос Мальвы прозвучал возмущённо и замолк. Всё стихло. А моё сердце убежало в пятки. Надо было решать: сидеть под диваном без притока свежего воздуха или выбираться.
Тяжесть и темнота испарились, в мой схрон ворвались свет и ветерок из-за того, что кто-то резко приподнял диванный матрас, а вместе с этим в нос ударил запах чего-то забродившего.
– Вылезай, они ушли, но оставаться здесь тебе нельзя, - взволнованно прошептала Мальва.
Я выбралась из короба. На полу заметила огромную красную лужу с белой пенкой, которая украшала осколки бывшей бутылки. Куски стекла были разной формы с острыми углами, а венчало это безобразие, словно вишенка на торте, горлышко с невынутой пробкой.