Семь плюс семь
Шрифт:
Это ужасное создание обитало в маленьком домике и проводило время, сидя в старом кресле, которое она обожала, свирепея при мысли, что кто-то может его занять. Колдунья терпеть не могла, когда стучались в ее дверь и приходилось вставать с кресла. Открыв дверь, она пожирала своих посетителей одного за другим. К тому же, колдунья ненавидела, когда ей задавали вопросы. Теперь вы понимаете, что песенка Кошонны была настоящей ловушкой для Клод!
— Что ты такое поешь? — спросила принцесса Клод.
— О чем хочу, о том пою! — ответила Кошонна.
— Обо мне эта песня,
— Догадалась, не стану скрывать!
Принцесса Клод глубоко задумалась. Но так как она прекрасно знала географию, ей было известно о существовании соснового бора, по слухам, чрезвычайно опасного — в нем жила колдунья… Но девочка была готова на все, лишь бы разыскать братьев!
В следующее воскресенье, когда не нужно было в школу, ранним утром, не сказав никому ни слова, Клод отправилась в лес, разумеется, пешком, поскольку в ту пору еще не придумали автобусов.
3. СЕСТРИЧКА-НЕВЕЛИЧКА — У КОЛДУНЬИ…
В десять часов девочка очутилась в сосновом бору. Через час заблудилась и уже не могла понять, где находится. Без пятнадцати минут двенадцать заметила полянку и еще через пять минут очутилась перед домиком колдуньи. В самый последний момент, перед тем, как постучать в дверь, она вдруг испугалась и заглянула в замочную скважину… Как вы думаете, что она там увидела?
Колдунья сидела в большом кресле прямо против двери и, казалось, в упор смотрела на нее громадными выпученными глазищами.
На самом деле колдунья спала крепким сном. Как я вам уже говорил, большие круглые глаза были нарисованы у нее на веках… Но ведь Клод ничего об этом не знала! Ну что ж, деваться некуда, подумала принцесса. И раз дама не спит, мне следует постучаться.
И она сильно постучала. Старуха вскочила с кресла:
— Что такое? Кто торопится ко мне на жаркое?
О-ля-ля! У Клод холодок пробежал по спине. Как только колдунья открыла дверь, принцесса прижалась к стене дома, скрывшись за дверью. Колдунья вышла на крыльцо, посмотрела направо, налево — никого…
А Клод тем временем пробралась в дом, уселась в старухино кресло. Что же увидела колдунья, когда вернулась? Перед ней сидела какая-то малышка, осмелившаяся занять ее место, и с невинным видом спрашивала:
— Милая госпожа! Я пришла у вас узнать, как мне братьев своих повидать?
Старая колдунья настолько изумилась, что забыла даже рассердиться. До чего же странная девчонка! — подумала она. Изо всех сил старается вывести меня из себя, а я до сих пор ее терплю и почему-то считаю необыкновенно вежливой…
Вслух же она произнесла:
— Как тебя зовут?
— Принцесса Клод. А еще меня называют Сестричка-Невеличка.
— Ты дочь короля Франции?
— Да, и я ищу своих братьев. Говорят, из-за меня они покинули родительский дом.
Тогда старуха со злобной улыбкой проворчала:
— Зачем куда-то ходить, я и здесь могу тебя проглотить!
Клод очень удивилась.
— Простите, госпожа! Выслушайте меня не спеша! Я вовсе не думала вас огорчить, просто хотела спросить. Я сделала все так, как меня научили, и сказала вам то, что мне посоветовали!
— Отвечай,
Сестричка-Невеличка, не долго думая, поведала колдунье всю свою историю: про песню, которую дети пели в школе, про то, что ей сказали и отец, и королева Симона, а в заключение пропела песенку принцессы Кошонны:
Есть в глухом лесу избушка, Там хозяйкою — старушка. Ночью, утром, ясным днем Взгляд ее горит огнем. Королевой волшебства Нарекла ее молва. Говорят еще, что будто По ночам и ранним утром Чародейка ждет гостей. — Взрослых, маленьких детей… Стоит только постучаться — Двери сами отворятся. Кресло у старушки есть — Сядет гость — хозяйке честь. Для нее секретов нет: Спросишь — вмиг готов ответ.Услышав эту песенку, колдунья тут же все поняла, даже то, что и в голову не приходило бедняжке Клод: старуха ощутила всю злобность Кошонны, все коварство королевы Симоны и то, что эти две чертовки нарочно отправили маленькую принцессу в лес, чтобы она ее съела… И колдунья пришла в бешенство:
— Зачем они лезут не в свое дело? Здесь только я имею право быть злой. Что же касается тебя…
Тут она немного подумала и сказала:
— Во-первых, прочь с моего кресла и больше никогда его не занимай. Во-вторых, возьми табурет и сядь напротив.
Когда они уселись, колдунья заговорила вновь:
— Раз уж ты здесь, то вместо того, чтобы тебя съесть, я отомщу за тебя. Сколько тебе лет?
— Десять.
— Маловато. Знаешь что, поработай-ка на меня годика два, да смотри, чтобы все тарелки были целы и ни один стакан не лопнул. Поняла?
— Да, мадам.
— Ровно через два года ты с моей помощью и братьев найдешь, и от меня уйдешь!
— Спасибо, мадам!
— Теперь я — спать. А тебе стряпать пора начинать! Приготовь обед, мое дитя. Да смотри, чтобы суп не сбежал у тебя!
Так Сестричка-Невеличка осталась жить у старой колдуньи. Почти два года она у нее хозяйничала: еду готовила, белье гладила, посуду мыла, порядок наводила, за домом следила, одежду стирала, полы подметала. И не разбила ни единой чашки, ни единой плошки, не сломала ни одной деревянной ложки. Колдунья была порой грубовата, а на самом-то деле оказалась очень доброй, и девочка ее теперь ничуть не боялась. Когда старуха закрывала свои нарисованные веки, чтобы немного вздремнуть, Сестричка-Невеличка, думая, что старуха уставилась на нее, старалась вести себя как можно лучше. А когда страшных глаз не было видно, ей, наоборот, казалось, что старуха спит… Но и тогда девочка оставалась такой же благоразумной, скромной, опрятной и приятной.