Семь принцев для чудовища
Шрифт:
Миродар со своей лисицей зашагали куда-то дальше. А Адиан стоял и пялился им вслед. Вот чертовка! Потом развернулся и побрёл в сторону торга. Придётся посмотреть на ряды этих самых лисиц. Может, они все такие хорошенькие? Тогда можно и девку какую присмотреть помоложе, не такую матёрую. У этой по взгляду видно - опытная, загрызёт, не подавится.
34. Натаниэль (Эльф)
Она сбежала! Испарилась из его покоев без следа. Уже к полудню Натаниэль закончил с переговорами и не желал оставаться в городе, где, по подозрениям, его могли отравить, больше ни минуты. Только вот приставленной к нему служанки в
Дядя некоторое время смотрел на него и молчал. Пристально так смотрел, словно хотел увидеть что-то важное, прочесть в глазах. Потом спросил, казалось, неожиданное:
– Почему ты решил, что её послал я? Какой вообще смысл посылать с тобой служанку?
Принц немного смутился, пожал плечами:
– Она так сказала. Да и на служанку она походила, только пока молчала. Речь слишком изысканна. Впрочем, думаю, просто при мне и моих людях не видела нужды прятаться. А каков смысл? Мало ли какое тебе дело надо в Зублуне провести тайно.
Генерал задумчиво вздохнул и накинул на заглушающий полог Натаниэля ещё и свой собственный:
– Я никого с тобой не посылал.
Это было неожиданно. Принц растерялся:
– И ты не знаешь кто она?
Наверное, это было бы самым страшным. Он не хотел признаваться себе в этом, но мечтал снова увидеть эту девушку. Пусть даже она опять не проявит к нему никакого интереса. Но дядя усмехнулся:
– Знаю! Утром мы обыскали окрестные леса и нашли портал, ведущий к древнему храму. А возле него накрытый стол под стазисом, королевский шатёр и восхитительный водопад для женских омовений. Сила магии, которая там простиралась, несравнима и с сотней наших магов. Воздух просто искрил шлейфами волшебства, сотворённого в том месте за последние дня три, не более. Особенно внизу, в зале храма.
– И кто же был этот маг? Вы видели её?
– Нет. Её там не было. И теперь я знаю почему. Она просто ушла с тобой. Пока мы искали её здесь, она легко и просто ушла с тобой к оборотням.
Но… Натаниэль был озадачен. Она маг?
– Я не заметил в ней личной магии.
– Это тоже можно объяснить. После представленной мною находки король решился-таки поведать о своих подозрениях, из-за которых вчера так неожиданно приказал закрыть город. – Дядя взглянул ему в глаза и усмехнулся. – Возможно, она и не маг. Возможно, она богиня Любви.
Он прошёлся по комнате, потом остановился напротив принца и выдохнул:
– Та богиня, что отдала нам свои силы, поделив их между семью народами. Божественный дар! Только у дара было условие. Эти силы давались нам на созидание и только на него. Их нельзя было употреблять для войн.
Но…
– Но все семь королевств уже не одну сотню лет ведут войны, именно используя магию дара.
– Хочешь спросить меня, почему она так долго ждала с расплатой?
Всё, что он говорил, звучало как-то… как-то уж очень мистически. Эльфы народ один из самых долгоживущих. Но даже у них о том времени, когда предки принца получили дар, сохранились не слишком подробные записи, больше суждения и наставления королей того времени, в которых уже и не разобрать, что истина, а что пожелание предка. В тех записях было, что, когда народы остались без своего родного мира и сильнейшие маги, объединившись в последние часы, смогли пробить портал в этот, он был малопригоден для жизни. Они не смогли бы здесь выжить! И богиня старого мира, та, что не смогла его уберечь, отдала им свои силы. Книги говорят, что отдав всё, она погибла, перестала существовать как отдельно мыслящее существо. Остались только её слуги, крохотные человечки, волшебный народ, которые помогли установить солнце и луны этого мира на место.
– Ты уверен? Уверен, что это была богиня?
Дядя рассмеялся:
– Нет! Но на эту мысль наводит сила, которая была употреблена в том месте за порталом. Ты даже не представляешь, сколько её там было! Что вообще можно творить такой силищей? А ещё то, как легко эта девица ускользнула через все наши кордоны и провела тебя. Да и она ведь тебе представилась. Честно!
Филинеэль. Да… Этим именем довольно часто называют девочек в эльфийском королевстве, но изначально оно принадлежало именно ей, богине.
– Но ведь наш дар на месте?
– На месте. Видимо, мы спугнули её. Она не успела свершить задуманное.
– Но в любой момент может вернуться и доделать?
– Может. Но, во-первых, мы будем начеку. Во-вторых, вампирам и демонам удалось разгадать, каким именно образом богиня забирает дар. Наша мощь останется при нас, если Вы, Ваше высочество, и я, и все потомки короля станем всячески избегать любовных утех с женщиной!
Натаниэль сначала растерялся, потом усмехнулся:
– С любой женщиной? И как долго? Мы же вымрем!
Дядя уже не улыбался:
– Надеюсь, это временная мера. По полученным данным, богиня, или кто она там есть, хорошо использует очень качественные иллюзии. У демонов она была демоницей, у вампиров – статной вампиршей в годах, перед тобой же предстала юной эльфийкой. Никто из мужчин, даже тот, кто провёл с ней всю ночь, не осознали подвоха. Поэтому да, любая женщина опасна. Всем потомкам короля велено высоким неукоснительным приказом с сего дня и до соответствующего веления хранить своё тело неприкосновенным для женщин. Надеюсь, мы быстро разберёмся. Нужно просто найти её и решить вопрос в корне.
Натаниэль постарался никоим образом не выдать свои чувства по отношению к сказанному. Собственно, военная грубость никогда не была его стихией. Жестокость не его стиль. Да и он бы не хотел, чтоб Филинеэль, кем бы она ни была, пострадала. Абсолютно неразумно не хотел. Но… в этой стране приказы отдавал не он. И даже не дядя. Значит, всё будет так, как скажет прадед. Его же дело – торговля.
– Как думаешь, оборотни потеряют свой дар?
– Велика вероятность, что уже потеряли. Она очень шустра. Демонов обчистила позавчера, а из дворца вампиров вышла только вчера утром и уже вечером была у нас. У оборотней нет шансов!
– Тогда у нас новый повод торговаться. Утром мне стоит снова побывать в Зублуне.
Дядя сделался серьёзным, потом кивнул:
– Хорошо. Только сначала мои люди удостоверятся, что она оттуда ушла.
35. Хроника войны
Бояться демонюки я перестала, наверное, только когда Миродар попрощался с ним и махнул идти дальше. И да, надо запомнить, моего демонюку зовут Адиан. Адик. Ему подходит!
Миродар скосил на меня взгляд и, усмехнувшись, уточнил:
– И куда же ты следуешь, что тебе со мной по дороге?