Семерка из козырей
Шрифт:
Био расценила такой взгляд по-своему. Подмигнув, она сказала:
— Но сначала надо наведаться в тайный орден. Сказать, что обновление начало действовать и ко мне начала возвращаться память. Там тоже есть кому обрадоваться!
— Тайный орден, — промямлил Фокс, тяжело сглатывая. Руки его задрожали.
— Очень тайный, — зловещим голосом сказала Ада и рассмеялась, добавляя, уже спокойно, как ни в чем не бывало, — против человечества.
Глава 13. Ада
В этот раз горы были злы.
С каждой секундой видимость ухудшалась. Белая мгла медленно, уверенно и целеннонаправленно опускалась в долину, скрадывая и пожирая предметы вокруг.
На втором перевале люди в оранжевых костюмах — спасатели первой категории, и в красных балахонах — медики, стояли у большой ярко-зеленой палатки, и смотрели в сторону третьего подъема на вершину горы. Ветер, неистовая, завывал. Становилось темнее, холоднее. Жесткие песчинки снега, подгоняемые сильными порывами ветра, били в жилеты, царапая «вечный», не изнашиваемый материал. По идее, он был еще и непродуваемым, но только не в этот раз. Не в эту погоду. Стоять неподвижно было невыносимо тяжело — тело моментально коченело. Пальцы на руках отказывались сжиматься в кулаки. Предметы с трудом удерживались, выпадая в рыхлый снег. Пугающая, белая масса поглощала в себя округу, людей, и всё, что им принадлежало. Вопрос был только во времени, когда всё исчезнет.
Становилось так жутко, что даже самые опытные инструктора замолкали и старались скрыть эмоции, не смотрели друг другу в глаза. Все знали правду, но не решались высказать вслух.
— Прогнозы? — спокойным голосом спросил руководитель отряда. Четкий уверенный голос рассек свирепую непогоду. Непоколебимая и несгибаемая фигура возвышалась над всеми. Хотя Леонардо всего лишь стоял на своем рюкзаке. Сзади него раскладной стул уже засыпало наполовину снегом, ножек практически не стало видно: на цветной брезент обшивки навалил снег, а на термосе без крышки, на верху клапана, образовалась белая шапка, съезжающая на одну сторону. Многие вздрогнули, отмирая. Медики засуетились, готовясь к отчету: начали вспыхивать голубым, зеленым, красным экраны планшетов. Тишина наконец-то была нарушена. После ошеломления и шока началось действие.
Однако, от спокойствия старшего веяло смертью, как от вершины горы. Кто-то из спасателей не удержался и передернулся, переступая с ноги на ногу. Закашлялся от нервного приступа, сгибаясь. Леонардо медленно повернул голову в его сторону и человек поспешно выпрямился, суетливо махая руками, всячески показывая, что он тоже в команде и что-то делает.
Рации захрипели, затрещали: непогода врывалась в открываемые каналы связи.
Сразу в эфир подключились два аналитика штаба по спасению группы туристов. Начал старший оперативник:
— Ухудшение по всем параметрам. Остается семь процентов на спасение группы.
— Шесть процентов! — тут же бойко отозвался второй, проверяя обновленные данные на своем планшете. Затем поправился, — пять и девять.
— Время? — коротко спросил руководитель отряда. В этот момент никто не завидовал старшему аналитику. Всегда наступает момент ответственности. А затем момент признания поражения. Мощный, неотвратимый, как ком с горы, как снег, который скоро засыплет округу вокруг, стирая следы цивилизации.
— Пять минут. — Аналитик замялся с ответом. Впервые он ждал одобряющего кивка своего зама, но тот явно не торопился. Секунды растянулись. Наконец, голова друга дрогнула. И срывающимся голосом парень добавил. — Возможно, шесть.
— Так шесть или пять?! — рявкнул Леонардо и гневно посмотрел на фигуры спасателей первой категории. Словно они виноваты в этой неразберихе с непогодой и минутами, которые не могут определить аналитики. Зачем они вообще в штабе, если ничего не знают?!
Старший группы спасателей гордо вскинул голову, ожидая команды. Конечно, они пойдут. Конечно, они сделают все возможное. Но туристов в такой непроглядной пелене, с остатками кислорода в баллонах, даже если и найдут, то уже неживыми. Все знают, что делает паника и страх с кислородом, и как он расходуется быстрее. У туристов просто нет шансов. Ни малейшего. Ни одного. Подъем займет много времени и убьет в такую непогоду практически всех спасателей первой категории.
Страшно осознавать, что последует за приказом. Время остановилось.
Но они пойдут. Конечно, пойдут.
— Где козыри?!! — прорычал руководитель отряда. — Почему их до сих пор нет?! Что происходит?! Кто ответственен?!
— Так ведь, — начал было бригадир спасателей, но передумал, безнадежно махнув рукой. Чего объяснять? Время терять. Рыжая борода из-под маски торчала в разные стороны и кое-где начинала сбиваться в ледяные колтуны.
Леонардо прекрасно знал ответ: на противоположном склоне — сам их туда отправил. Теперь жалел. Но кто мог предвидеть ситуацию? Когда в штабе спят аналитики и вовремя не докладывают. А сейчас попробуй на них нажать: сразу начнут оправдываться, мы докладывали, писали, и еще неделю назад предупреждали. Ладно. Разберемся. Или со всеми разберутся.
Старший аналитик обернулся назад, прикрываясь планшетом, укрывая лицо от злобных порывов снега. Посмотрел вниз, в сторону первого седла, где белая мгла еще не осела окончательно, словно мог что-то увидеть, и промолчал. Хваленых био не было. Они не успевали выполнить приказ и явиться мгновенно. Даже машины ничего не могли поделать. Когда уже разработают модели с крыльями и турбодвигателями. Да, громоздкие, да дорогие в сборке и в обслуживании, но как бы сейчас пригодились. Аналитик судорожно сглотнул горечь, и с тревогой посмотрел на старшего группы спасателей первой категории. Парень был бригадиром седьмой год. Видимо, последний. Их взгляды встретились. Медленно кивнули друг другу, прощаясь: сейчас прозвучит команда Леонардо, и времени для сантиментов больше не останется.
— Прием, на связи.
Голос киборга был тих, но различим. Руководитель группы поднял руку, призывая к молчанию в эфире. Но люди и так молчали. Они боялись даже двигаться. Протяжно выл ветер, заставляя эфир потрескивать, шипеть и протяжно завывать.
— Ада?! — вскричал шеф, и тут же отчетливо добавил, чеканя каждое слово. — Где. Тебя. Носит.
Он всё еще боялся, что это наваждение. Досадная случайность. Волшебство, которое сейчас растает, как колючая снежинка, попавшая в глаз.
— Ада, на связи, — четко ответил киборг, и потом неразборчиво, — я... иду.
Все облегченно выдохнули.
— Идет она! — выдохнул недовольно Леонардо, перекрикивая ветер, обращаясь к команде. Глаза его восторженно блеснули надеждой, кинжалом пронизывая каждую душу.
Старший аналитик слабо улыбнулся в ответ.
Леонардо кивнул ему. Мысли его лихорадило. Ада — семерка из козырей, последняя модель киборга-спасателя. Самая свежая разработка. Чудом выиграли в государственном тендере, усилив двенадцатый отряд. Многих своих собратьев опережала на несколько поколений. Стоила целое состояние! Лучшая в группе био. Старшая над ними. Имея такой козырь, можно было рассчитывать на какой-то успех. И положительный результат. А он нужен. Очень нужен — в сложившейся безвыходной ситуации. Потерять опытного инструктора во главе туристического отряда — это одно. Могут даже не уволить. Прикрыть глаза. Вспомнить былые заслуги. Но потерять сам туристический отряд... Проще сразу уйти в непогоду и скрыться в пелене с разряженным воздухом.