Семипёрая птица
Шрифт:
— Возможно, его тайфуном занесло, — сказал Николай Лезгранович, незаметно подсевший в круг ребят.
— Вполне возможно, — согласился Илья Вениаминович. — Совсем недавно по Сахалину прошёл сильный тайфун, которому учёные дали красивое женское имя «Нэнси».
И тут ребята вспомнили: в середине лета неожиданно набросился на остров неслыханной силы ветер. Колка сам видел, как на заливе всё перемешалось: и вода, и небо. Смотреть страшно было. Катера и лодки повыкидывало в прибрежные дюны.
А Гоша Степанов в это время был в тайге. Чудом спасся. Деревья повалило полосой на десятки километров.
Колка спросил:
— Почему тайфун назвали «Нэнси»?
Этот вопрос вызвал интерес у многих. Костёр ярко вспыхнул, учитель прикрыл глаза ладонью. Сказал:
— У синоптиков принято давать тайфунам женские имена.
Пламя костра вновь вспыхнуло. Сотни искр поплыли в чёрное небо. Раскачиваясь, они поднимались долго, пока не гасли где-то между звёздами. Учитель продолжал:
— Тайфун только зародился где-то в тропиках, под горячим солнцем, а синоптики уже дали ему имя.
Ребята придвинулись поближе. Они любили, когда учитель рассказывал. На их сосредоточенных лицах играл свет от костра. Ребята ждали. И учитель сказал:
— Говорят, когда-то на земле жила женщина невиданной красоты по имени Нэнси. Она была капризна, своенравна. И не любила, когда ей перечили. Жестоко обходилась с теми, кто взывал к её совести…
Учитель умолк.
Ребята ещё молчали, когда Колка сказал:
— Давайте в «живом уголке» держать и домашних животных.
— Каких, например? — спросил Илья Вениаминович.
— Собаку, — ответил за Колку Урьюн. Ему очень хотелось, чтобы широкогрудый пёс — нартовая лайка Керны, подарок родственников из соседнего селения, — был рядом с ним.
Ребята рассмеялись.
— Голубя, — сказал Пахтун.
— И поросёнка, — сказал Колка.
Вокруг засмеялись.
— Что вы смеётесь! — обиделся Колка. — У нас после обеда остается вон сколько всего, — Колка показал руками, изображая горку. — И супа сливаем целое ведро. Я видел много раз, когда дежурил по столовой.
— Точно, — подтвердили ребята.
— А зачем держать свинью? — спросил Урьюн, никак не ожидавший такого предложения от своего друга.
— К Новому году зарежем. Сколько будет мяса, — ответил Колка.
— Верно говорит Колка, — поддержал Гоша Степанов. — Можем держать даже несколько поросят. Только… не в «живом уголке».
«Эко, куда повернуло!» — изумился живому воображению своих воспитанников старый учитель. Но вслух сказал:
— Мысль дельная. Надо подумать, когда вернёмся домой.
Темнота быстро сгущалась. Раздалась команда: «Отбой!»
7
СОН КОЛКИ
Колка ещё долго ворочался. Он думал о Семипёрой птице, вспоминал рассказ учителя о злой женщине по имени Нэнси. Думал о далёких жарких странах, где живут такие же, как он, ребята. У них свои мечты, своя жизнь…
Чёрный мальчик из чёрного гипса…
Колка точно знает: чёрного гипса не бывает. Но стихи прочитала Неля Винокурова, его одноклассница. Неля самая красивая девочка в классе. Она любит
Чёрный мальчик из чёрного гипса…
Умница Неля. Хорошая и красивая. Только зря не поехала с нами в поход. Колка засыпал.
…Чёрный мальчик купается в тёплых волнах южного моря. В том краю никогда не бывает зимы, как у нас. Деревья и травы зеленеют там круглый год. Листья на деревьях такие огромные, что под одним листом можно спастись от дождя вдвоём.
У хижины стоит хлебное дерево. Хозяин дерева — чёрный мальчик, добрый и хороший. Когда созревали плоды, он ловко лазил на дерево и срывал их. Он сдирал толстую кожуру и делился с соседними мальчиками душистой мякотью.
У мальчика нет матери. В прошлом году она вместе с отцом работала на сахарной плантации у белого богача. Работала по многу и не выдержала: тяжело заболела.
В той стране за лечение берут очень дорого. А в семье никогда не водилось денег. Мать умерла.
Отец сказал: его руки никогда больше не сделают что-либо для богача.
Теперь отец ещё бережнее стал обращаться с хлебным деревом.
Мальчику пора уже в школу. Но нужны были деньги.
У мальчика были друзья — два аиста. Они свили гнездо на хлебном дереве. Отец всегда говорил: аисты — добрая примета, они принесут счастье.
Когда из яиц вылупляются птенцы, пушистые, большие и беспомощные, мальчик охраняет их от кошек.
Птенцы прожорливы. И тех лягушек, что приносит аист-отец, не хватает. Тогда за пищей срывается мать. И птенцы сыты. Мальчик радовался, что хоть аисты не знают голода. Он думал: аисты потому сыты, что у них есть крылья. И ему хотелось, чтобы и у него были крылья.
Аисты любят своего друга — чёрного мальчика — и встречают его гортанным клёкотом.
Мальчик мечтал: когда-нибудь вокруг хижины поднимется целая роща хлебных деревьев. Он бы тогда ловчее обезьяны лазил на деревья, сбрасывал плоды — угощал всех ребятишек. А на ветвях деревьев свили бы гнёзда аисты. Их было бы много, аистов. И принесли бы они людям много счастья.
Чёрному мальчику очень хотелось, чтобы быстрей наступило время, когда у их хижины поднялась бы роща. А пока он часто голодал.
У отца была утлая джонка. И он выходил на ней в море. Отец ловил рыбу — тем и кормились.
Как-то утром отец уехал на рыбалку. Мальчик стоял на жёлтом песчаном берегу и долго видел у горизонта белый клинышек паруса. Потом он вернулся к хижине. Во дворе важно расхаживали аисты. Мальчик ласково потрепал их, как собачек.
Вдруг стало темно. Небо низко опустилось. Ударил сильный ветер. Он зверем набросился на хлебное дерево, обломал ветви, Откуда-то из чёрного неба вылетела красивая женщина. Это Нэнси — жена белого богача. Одетая в чёрную тучу, она зловеще пронеслась над самой хижиной. Вихрем побило молодые деревца, и они на сломе торчали бело и остро, как битые кости. Красивая женщина сделала круг по небу и снова пронеслась над островом. Вихрем, как огромным ножом, срезало хижину и разбросало обломки вокруг.