Сердце Аксара, или Измена по-королевски
Шрифт:
— Почему впустую?
— Потому что стражи долго не живут. Такова специфика их службы. Редко кто-то из стражей доживает до седин. Фэд потому и не женится — не хочет оставлять вдову с детьми.
— Он сам выбрал этот путь.
— Да. К сожалению, он родился бесстрашным и нахальным. Но это и притягивает к нему женщин… Признайтесь, он нравится вам, тэгуи.
— Нравится, — не стала я скрывать. Все равно все знают об этом.
— Вы тоже нравитесь Фэду. Мы виделись с ним недавно. И он говорил о вас, так говорил,
Я натянуто улыбнулась. Королевские любовницы простушками не бывают, и Луиза Уэнделл — не исключение. Она сказала, изображая беспокойство:
— Фэда сослали на север, подозревая, что он может вас… сбить с праведного пути. Я нахожу такое положение дел безопасным, хоть и несправедливым.
— Действительно, несправедливо. Ваш брат себе ничего лишнего не позволял.
— Замечательно. Тогда ему нечего бояться. И вам тоже. А что касается короля… Подумайте о том, что я сказала. Будьте осторожнее.
— Благодарю вас, тэгуи Уэнделл. Приятно осознавать, что кому-то небезразлична моя судьба.
— Всегда рада услужить, тэгуи.
Мы распрощались. Вампирша ушла, не испив моей крови.
Зато настроение испортила!
Глава 10
Вскоре после ухода Луизы Уэнделл ко мне явился муж. Пока он снимал кафтан и расстегивал пуговки жилета, я его разглядывала. Одежда темная, мрачная, выражение лица — сама суровость, даже угрюмость. И при всем при этом все равно эффектен, как бог. Наверное, поэтому Луиза так исходила ревностью.
Рейн нахмурился, заметив мой взгляд:
— Я не должен был приходить?
— Все в порядке, дорогой, — промурлыкала я и похлопала по подушке. — Иди сюда.
Рейну ох, как не нравилось, как я веду себя с ним, но он быстро смирился, что превратить меня в послушную местную тэгуи не получится. Поэтому, раздевшись до длинной белой рубашки, прилег ко мне. Ну, как, ко мне… он устроился на самом краешке ложа как можно дальше от меня.
«Боится, мальчик», — умилилась я про себя, а вслух сказала:
— Интересно, а за нами могут подглядывать? А то увидят, что мы просто спим, и раскричатся: «Давайте наследника, это ваш долг, бла-бла-бла!»
Рейн тихо рассмеялся:
— На мои желания дворец отзовется и даст доступ в почти любые комнаты. Но другой эгуи ко мне зайти не сможет без позволения, а также не сможет ни подслушать, ни подглядеть. Потому что я король — сердце Аксара — и дворец в первую очередь охраняет меня.
— Не очень-то хорошо охраняет, раз Дедрик до тебя добрался.
— Дедрик — Корбиниан, часть династии, оттого дворец и не воспринимает его как опасность. К тому же, есть немало людей, стремящихся вернуть Дедрика к жизни. У него всегда было много союзников.
— Стражи
— Кто-то из людей Дедрика делает все, чтобы ему помочь: начаровывает зеркала и защищает их от повреждений, чтобы он имел возможность выходить и влиять на меня или на моих людей. Это не первый подобный случай.
Мое настроение испортилось. Оказывается, ни о какой безопасности и речи не идет. Рейн по-прежнему уязвим, а вместе с ним уязвима и я…
— Наши дела плохи, — пришлось признать мне.
— Да во всем Аксаре дела плохи, — вздохнул Рейн, глядя в потолок. — Потоки Источника пронизывают наш мир, как кровеносные сосуды — тело. А я — сердце, качающее кровь. Пока корона на моей голове, Источник более-менее управляем. Но если со мной что-то случится, связь всех эгуи с Источником прервется, и они станут обычными три. Такое уже случалось с некоторыми королевствами нашего мира. Итог всегда одинаков. Эгуи не могут жить, как обычные люди. Привыкшие к тому, что в любой момент могут переместиться в любое место, сотворить еду, одежду, даже дом, они не принимают жизни без магии. И тогда они уходят в другие королевства, присягают другим королям, просят, чтобы их вновь соединили с Источником.
— Логично, — сказала я. — Так, значит, если ты умрешь, вся магия в Аксаре пропадет, а эгуи бросятся присягать другим королям?
— Так и случится. Аксар — одно из четырех великих королевств, династия которого не прерывалась, а сердце которого ни разу не переставало биться.
— Что значит «сердце не переставало биться»? Короли не умирали?
— Дело в том, что Корона и смерть несовместимы. Если король подозревает покушения, стар или болен, он должен передать корону другому. Ибо если он умрет, пока на нем корона, то корона исчезнет. Сердце перестанет биться, магия пропадет.
Я кивнула, довольная тем, что Рейн терпеливо отвечает на мои вопросы.
— Значит, королевств много? И только те, чье сердце ни разу не переставало биться, называются великими?
— Да. Великие королевства — королевства, в которых есть магия.
— Ты — сердце великого королевства, — проговорила я задумчиво. — На тебе огромная ответственность. А ты вот так запросто взял и пошел за Софией в другой мир, рискуя лишить свою родину магии. Рейн, как ты вообще посмел?
— Посмел, — спокойно ответил молодой человек, переводя взгляд с потолка на меня. — Мне было нужно разобраться с прошлым. Нужно было казнить Софию.
— То есть ты свои личные счеты поставил выше ответственности за королевство и своих подданных? — уточнила я.
— По-твоему, я должен был забыть о нанесенном оскорблении и преступлении и оставить поиски Софии?
— Раз уж тебе было так важно найти ее, отправил бы на ее поиски кого-то другого вместо себя! Этот длинный придворный Баргис чуть не умер от потрясения, когда встретил нас тогда в зеркальной галерее! Все в один голос говорят, как опасны путешествия в другие миры! А ты взял да ушел, один! О чем ты думал?!