Сердце Дракона. Книга 10
Шрифт:
Элейн, услышав оскорбление, попыталась обнажить клинок, но не успела. Рыцарь оказался быстрее. Он сделал всего один короткий шаг в ее сторону, но при этом смог переместиться на несколько десятков метров.
Его сухая, жесткая рука обхватила запястье Элейн. Он с силой вернул меч королевы обратно в ножны.
– Глупая девка, – прорычал наместник. – На горизонте война с Ласканом! Империи требуется больше солнечной руды!
– Мы поставляем все, что можем, – процедила сквозь сжатые зубы Элейн. – Десятая часть
– Плевать! Значит, пусть трудится пятая часть!
Элейн едва не задохнулась от возмущения.
– Ты понимаешь, чего требуешь, Ричард?! Это разрушит нашу страну!
– Вашу страну… – передразнил наместник. – Ее, скорее, разрушит твоя глупость, девка, или же войска Ласкана. Хотя…
Наместник окинул Элейн взглядом, к которому она уже привыкла, учитывая многочисленные приемы сватающихся королей и принцев. Но если те пытались скрыть свое плотское желание, то наместник всегда выставлял его напоказ.
– Ты ведь знаешь, – жарко прошептал он ей на ухо, – чего я хочу, Элейн… – Свободной рукой он взял ее золотые волосы и прокрутил между пальцами. – Больше десяти лет ты отвергаешь меня, Элейн… Я долго терпел… Видят боги – слишком долго! Но сейчас не знаю, доживу ли до следующего сезона дождей… К демонам и богам, если ты последняя, кого я поимею перед смертью, пусть так оно и будет!
– Нет! – вскрикнула Элейн, когда чужие руки надорвали ее платье.
– Моя королева! – Лиан натянула тетиву, но простой взмах Рыцаря духа сломал ее руки. Генерал, крича от боли, рухнула на пол.
– Ты будешь мое…
– Советую вам, наместник, отпустить баронессу Элейн Дюран, урожденную Дюран, правительницу баронства Лидус.
Наместник, так и не закончив рвать платье королевы, обернулся.
Сначала он не поверил своим глазам.
– Что за дурацкий спектакль?! – гаркнул он.
– Никакого спектакля, – ответил голос.
Со стороны лестницы в зал поднялась группа из десяти человек. Все они – в доспехах уровня Неба. Высокие, статные мужчины и женщины. Позади каждого по камням волочился белый плащ с красным гербом империи.
Впереди шел светловолосый, ясноглазый молодой мужчина. От него исходила аура Рыцаря духа развитой стадии. В руках он держал свой «крылатый» шлем, а у ног качались ножны с широкой саблей внутри.
На груди юноши покоился медальон военных сил Дарнаса. И, судя по изображению, юноша находился не ниже чем в звании младшего офицера.
– Что здесь нужно войскам Дарнаса?!
Юноша перевел взгляд с обезумевшего от страха перед войной наместника на гордую и несломленную баронессу.
– Вот, значит, как выглядит сестра Безумного Генерала… – прошептал юноша.
В ту же секунду всех присутствующих как громом поразило.
Лиан, лежа в собственной крови, сверкнула глазами.
– Мой генерал… – прошептала она.
– Кто
– Кажется, я сказал вам отпустить баронессу. – Никто так и не заметил, что именно сделал светловолосый юноша. Но в следующее мгновение после этих слов он уже возвращал саблю обратно в ножны, а наместник неверящим взглядом смотрел на свои руки.
Вернее то, что ими раньше было.
Размахивая фонтанирующими кровью обрубками, он, крича, сделал шаг назад, ударился спиной о бортик балкона, не удержал равновесие и упал вниз.
Его крик стих, когда голова, переспелой тыквой столкнувшись с развалинами, превратилось в густое алое месиво.
– Милорд, вы… – Элейн, тоже узнав герб, одной рукой прикрывала разорванное декольте, а второй пыталась ухватиться за бортик.
– Баронесса Элейн Дюран, – низко поклонился солдат. – Миледи… я простой младший офицер армии Дарнаса. Я не заслуживаю такого обращения.
– Но я не понимаю…
Юноша достал из-за спины свиток, скрепленный без малого императорской печатью!
– Указом его императорского величества, Моргана Бесстрашного, королевство Лидус получает полное подданство империи Дарнас. Становится его провинцией и возносится в ранг баронства, согласно земельному кодексу!
Девять солдат, следовавших за юношей, тут же отсалютовали и низко поклонились Элейн.
Бывшая королева, ныне – миледи баронесса, не успела ничего понять, как услышала жуткий гул за своей спиной. Она обернулась и увидела, как густые кучевые облака в клочья разбивают десятки мифических летающих кораблей. Военные и грузовые суда спешили к столице Лидуса, и на всех их парусах алел грозный герб империи.
По щеке Элейн скатилась слеза.
– Брат мой… – прошептала баронесса.
Глава 832
– Демоновы ласканцы, – прорычал капитан пограничного судна – «Свист могильного ветра».
Двухпалубная каравелла с парусным вооружением в три мачты и шесть парусов, всего с восьмидесятью пушками – сорок по каждому борту, шла курсом к одному из пограничных фортов – Даригону.
– Что там, боцман? – еще не открылась дверь капитанской каюты, как изнутри уже донесся раздраженный голос капитана.
Когда внутрь сравнительно богатой (по сравнению с тем, где спали простые матросы и солдатня, так вообще рай живописный) каюты вошел боцман, то застал своего капитана за привычным занятием.
Держа в руках чарку простой солдатской браги, он навис с различными инструментами над небесными картами.
– Последние новости из столицы, сэр, – боцман протянул капитану запечатанный конверт.
– Ну хоть что-то! – капитан, едва не перепрыгнув стол, выхватил конверт из рук боцмана и сорвал печать. – Все говорят – война, война, а Ласкан и носу из степей не кажет.