Сердце дракона. Танец с врагом
Шрифт:
Сначала никаких звуков, кроме цокота копыт и едва заметного скрипа колес, я не слышала. Но вскоре к ним добавился типичный городской шум: смех, крики, голоса, шорох проезжающих повозок. Очевидно, мы все дальше и дальше уезжали от замка.
Наконец карета остановилась, и пару мгновений спустя слуга открыл передо мной дверь. Осмотреться по сторонам не получилось. Меня очень быстро увлекли вперед вдоль небольшой аллеи с высокими деревьями. Но все-таки кое-что я даже не увидела, уловила. Аромат воды. Его сложно было с чем-то перепутать.
—
Туда, где из-за зарослей плакучих ив проступали очертания какого-то невысокого деревянного здания. Запах воды становился все сильнее, к нему добавился знакомый аромат еды: жаренной на углях рыбы, сладкой выпечки и пряных закусок.
— Вот мы и на месте, — объявил сопровождающий, когда мы поднялись на деревянную террасу. Он распахнул передо мной стеклянную дверь, пропуская вперед, а сам остался снаружи.
Нерешительно шагнув внутрь, я наконец обрела возможность осмотреться. Это был ресторан и, очевидно, весьма фешенебельный. Передо мной открывался вид на красивейшее озеро с невероятного цвета водой. Не голубой и прозрачной, а ярко-бирюзовой, как будто художник щедро разлил по поверхности краски.
Как я поняла, заведение состояло из двух частей. Первая находилась в самом здании у кромки воды. А вот вторая часть, если ее так можно назвать, представляла собой стоящие на сваях крохотные домики, соединенные между собой и сушей деревянными мостиками с перилами. А еще здесь росло великое множество ив, чьи длинные ветви свисали до самой воды, создавая невероятное ощущение уединения.
— Надеюсь, я угодил? — поинтересовался принц, появляясь откуда-то сбоку.
Я перестала таращиться по сторонам и смущенно улыбнулась.
— Здравствуйте, Ваше Высочество, — приседая в реверансе, произнесла я. — Здесь очень красиво.
А еще тихо и пустынно. Я не видела ни одного посетителя. Официантов тоже, кстати, не наблюдалось.
— Добрей день, Розалин. Поднимись. Оставим церемонии, здесь лишь мы. Я выкупил на сегодня весь ресторан.
— Спасибо, — пробормотала я, испытывая еще большую неловкость.
— Нам осталось только выбрать домик, — подавая мне руку, проговорил Асджер.
— Домик?
— Да, на воде. Или ты хочешь остаться здесь?
— Не знаю, — призналась я, снова устремляя взгляд на озеро.
Когда-то давно мы с родителями отдыхали на его берегу. Не здесь, на другой стороне. Там располагался пансионат, где можно было ненадолго остановиться. Конечно, лишь богатым и родовитым. Мы провели там три чудесных дня, катаясь на лодках и резвясь на мелководье. Мама тогда носила близнецов и почти все время пролежала на специальной кушетке, пока мы с папой и Грегом купались, брызгались, наслаждались отдыхом и солнечной погодой. Счастливое было время.
— Позволишь мне выбрать?
— Конечно.
Я с радостью переложила ответственность на сильные мужские плечи.
— Тогда пойдем.
Он протянул мне руку, и я не посмела отказать.
Его высочество привел меня в выбранный домик, внутри которого оказалось так же очаровательно и уютно, как и снаружи. Цветущие вьюнки оплетали его деревянные стены, а столик был установлен у самой воды. С этого места открывался потрясающий вид на озеро и окружающие домики. А еще поблизости цвели настоящие кувшинки. Большие такие, белые, с нежно-розовой каймой на лепестках и желтой сердцевиной.
— Здесь очень красиво, — прошептала я, когда мы уселись в большие плетеные кресла с россыпью разноцветных подушек.
Я подперла лицо руками и с улыбкой любовалась водной гладью, впервые за долгое время чувствуя себя спокойной и даже немного счастливой.
— Рад, что тебе нравится, Розалин, — тихо заметил принц, наблюдая за мной. — Я уже сделал заказ. Надеюсь, ты не против?
— Нет, — безразлично ответила я, не в силах оторвать глаз от раскинувшегося пейзажа.
Вот пролетела стая птиц. Одна из них, не снижая скорости, скользнула по поверхности озера и поймала мелькнувшую на поверхности рыбешку с серебристой чешуей. Так и унесла несчастную.
— Честно говоря, я и сам не знаю, что именно, — явно испытывая неловкость, признался наследник. — Шеф-повар обещал приготовить нечто невероятное.
Перестав таращиться на воду, я покосилась на принца.
«Уж не привиделось ли мне? Неужели он растерялся и теперь понятия не имеет, как себя вести. Разве такое возможно?»
Наши взгляды встретились, и Асджер мягко улыбнулся, отчего в глубине васильковых глаз блеснули искорки.
— Если бы ты знала, как я рад, что мы наконец вдвоем. — Он протянул ладонь через стол и, взяв меня за руку, бережно сжал ее. — Розалин… милая и очаровательная Розалин, я так скучал.
Его голос опасно понизился, в нем зазвучали хриплые, тягуче-вибрирующие нотки. И только тут я осознала, как попала. Надо было заболеть, сломать ногу, притвориться мертвой, одним словом, сделать все что угодно, но не приезжать сюда.
«Нет, его высочество не станет набрасываться, задирать юбку и… потакать своим желаниям, но обед в его компании превратится для меня в настоящее испытание».
Тем временем принц взял мою ладонь и, поднеся к губам, запечатлел на дрожащих пальцах короткий поцелуй.
— Моя идеальная Розалин, — выдохнул он, буквально пожирая меня взглядом. — Только моя…
— Ваше Высочество, вы меня смущаете, — пробормотала я и попыталась вырвать руку из его захвата.
В этот раз мне повезло: принц отпустил и позволил немного отодвинуться. И даже задерживать не стал, хотя в глубине его синих глаз промелькнуло что-то такое… опасное.
— Асджер, моя дорогая. Тебе давно пора называть меня по имени, — произнес он. — И ведь я тебя об этом уже просил, не так ли?