Сердце дракона. Танец с врагом
Шрифт:
— Иначе я бы не спрашивала. Так ты ответишь на мой вопрос?
— С самой первой встречи ты вызывала у меня подозрения. К тому же твое лицо казалось странно знакомым, но я никак не могла вспомнить, где тебя видела. Поверь, я старалась изо всех сил. А потом неожиданно догадалась. И знаешь как?
— На последнем конкурсе, — тихо проговорила я, вспомнив ее пронзительный взгляд, от которого в душе поселилась тревога.
— Догадливая. Твоя эмпатия. Помнишь, как однажды ты рассказывала мне об этом заклинании, которое придумал твой отец?
Я молчала, поскольку
— Нам было лет по двенадцать, — продолжила бывшая подруга. — Я осталась у тебя на ночь, и мы проболтали до рассвета. Стащили взрослые журналы твоей мамы.
Похоже, я начала вспоминать. Тот вечер и ту ночь. Кровать, в которую мы так и не легли. Разбросанные по ковру одеяла и подушки. И двух девочек, которые уселись на пол, рассматривая толстые журналы и вслух зачитывая особо интересные моменты. Например, как правильно взмахивать веером или строить глазки. Как отбелить кожу и привлечь мужа. Тогда это казалось нам смешным и жутко таинственным.
А еще мы мечтали о том, какими будут наши мужья. Сиэна уже тогда твердила, что выйдет замуж за принца. Я же хотела любви. Такой, как была у моих родителей и бабушки с дедушкой. Мечтала найти свою истинную половину. И вот мечта сбывалась. Половину-то я нашла, вот только полюбить его не сумела.
— Помню, — глухо отозвалась я.
— А то, как ты угадывала мои желания, помнишь?
Перед нами стояло огромное блюдо, на котором горкой лежали разнообразные фрукты. Сиэна закрывала глаза и загадывала один, а я мне следовало подать ей нужный.
— Да.
— Стоило догадаться, кто ты, и все изменилось. Я тебя узнала. Но мне стало интересно, почему это произошло лишь сейчас. Почему все эти дни вместо образа Шеридан де Вальт в моей памяти было лишь размытое пятно.
— Узнала? — равнодушно осведомилась я.
— Да. Действие заклинания. Совсем простенького, сразу и не заметишь. Сделано весьма талантливо. Кто-то заставил меня забыть тебя, Шерри.
— Хочешь выяснить кто?
— Нет. Я не дура, осознаю, что твой покровитель весьма и весьма серьезный маг, раз мог настолько незаметно покопаться в моих воспоминаниях, — продолжая касаться своего браслета, проговорила Сиэна. — Становиться на его пути я не хочу.
— Но ты требуешь, чтобы я покинула отбор.
— Да. Не знаю, что ты задумала, но я не позволю причинить Асджеру вред.
Сиэна произнесла это таким тоном, что я невольно всмотрелась в ее лицо еще пристальнее. Нет, она вовсе не бравировала, не бросала слов на ветер. В ее решимости улавливались чувства. Настоящие чувства.
— Ты любишь его? — вырвалось у меня. Я даже слегка подалась вперед в стремлении заглянуть ей в глаза.
— Я не буду обсуждать это с тобой, — прошипела Сиэна, которая наоборот отстранилась от меня, словно в попытке спрятаться.
Она очень старалась выглядеть спокойной и уверенной, но я заметила в ее взгляде растерянность, если не сказать уязвимость. И остановиться уже не смогла.
— И давно?
— Повторяю: я не стану с тобой это обсуждать. — Эллорт поднялась. — Свои условия я озвучила. Времени у тебя до завтрашнего утра, потом я все расскажу верховному.
Я молча наблюдала, как она направилась к выходу.
— Мы с принцем идеальная пара, — быстро произнесла я, когда Сиэна почти достигла границы непроницаемого купола.
Да, возможно, я совершила ошибку. Нет, это точно была ошибка. Не стоило мне признаваться. Только вот слово не воробей.
Бывшая подруга на миг замерла, а потом очень медленно начала ко мне поворачиваться.
— Что ты сказала? — заметно побледнев, глухо спросила она.
— Тебя интересовала причина моего пребывания здесь? Почему принц потребовал моего присутствия на отборе, заставив включить в список участниц? И все это время проявлял столько внимания? Просто мы с ним идеальная пара.
— Вы с ним? — едва слышно переспросила Сиэна.
Я уже раз десять пожалела о своем порыве, но теперь оставалось лишь идти до конца.
— Да. Но я его не люблю. Ты же помнишь наши детские разговоры? Помнишь, как я описывала своего будущего мужа? О чем я мечтала? О любви. За эти годы ничего не изменилось, Сиэна. Я все так же мечтаю о любви.
— И ты рассчитываешь, что я поверю?
— Нет, не рассчитываю. Однако хочу, чтобы ты знала: я не собираюсь выходить замуж за принца. И уж точно не желаю становиться королевой.
— Ну конечно, — ядовито рассмеялась бывшая подруга. — А на королевский отбор ты явилась под чужим именем просто так.
М-да, в ее сомнениях имелся резон.
— Мне нужно кое-что забрать из замка. Кое-что очень важное. Я возьму это и исчезну. Навсегда. Мне нужно лишь немного времени.
— До завтрашнего утра! — отчеканила Сиэна. — Ни часом больше! Если тебе надо что-то найти, советую поторопиться!
Она пробкой вылетела из покоев, напоследок громко хлопнув дверью. А я коснулась медного амулета на шее. Следовало вызвать Лейсара и сообщить, что наш план провалился.
Я поспешила в спальню. Надо сказать, привычная скорость и рефлексы уже ко мне вернулись. Так что до комнаты я не доползла, хватаясь за стеночку и едва дыша от натуги, а именно добежала. Захлопнув дверь, схватилась за кругляш, который висел на цепочке, и сжала его в руке.
— Лейсар, — быстро зашептала, прикрыв глаза, — пожалуйста, услышь меня. У нас неприятности. Надо срочно поговорить.
Не знаю, правильно ли все делала, услышал меня дракон или нет, но амулет в руках нагрелся и даже слегка завибрировал. Это вселяло надежду, что послание дошло. Спрятав его за корсаж платья, я поправила наряд и подошла к приоткрытому окну. Погода сегодня не радовала. Над столицей нависли тяжелые серо-синие грозовые тучи. Ветра не было. Наоборот, стояла неприятная гнетущая тишина, словно весь мир готовился к изменениям, которые должны были вот-вот произойти. От этих мыслей по телу прошел неприятный холодок, заставивший меня поежиться и замереть, обхватив плечи руками.