Сердце феникса
Шрифт:
Когда его мальчик успел вырасти? Ему всего-то шесть лет, а рассуждал как взрослый. Это и не удивительно, дети на Авалоне взрослели рано, потому что их намеренно лишали детства, обучали сражаться и убивать, чтобы вырастить крепких, бесстрашных воинов.
– Я не могу вернуться за ней с тобой! Это опасно. Если милорд нас схватит, то убьет, – прошептал Дэрил, его терзали сомнения, не знал, как поступить.
Сердце рвалось на помощь к любимой, а разум требовал уберечь сына.
– Папа, я уже не ребенок! Я умею сражаться, не переживай за меня. Все это время, которое провел у милорда, только
– Маркус, – выдохнул Дэрил, смотря на сына.
Сердце победило. Воин развернул коня и пришпорил животное со всей силой. Мужчина не знал, как освободить девушку и уследить за сыном, чтобы тот не попал в беду. Однако Маркус прав, какой он мужчина после этого, если не спасет феникса?
Дэрил хорошо знал замок и расположение внутренних дворов, только как определить, где держали Миранду?
Воин с сыном укрылись в лесу, когда ночь окутала землю. Дэрил развел огонь, обдумывая план действий. Маркус сидел рядом, смотря на пламя. Когда услышали шорох, доносившийся из глубины леса, мгновенно подскочили на ноги.
Поляну окружили солдаты. Дэрил прищурился, рассмотрев на доспехах герб «Волк и кнут». Далеко же забрались северяне… Навстречу вышел Картэр, пылая от ярости.
– Где она? – прорычал он зловеще, а у Дэрила ни один нерв не пошевелился.
Южанин усмехнулся и покачал головой. Какое-то издевательство судьбы. Еще пару дней назад хотел найти Картэра, чтобы предстать с ним перед фениксом, надеясь, что девушка сделает осознанный выбор. А теперь, видя соперника, понял, что не готов уступить ему Миранду. Мысль, что феникс будет принадлежать сыну Тайлера, резала без ножа его душу. Дэрил никому не отдаст свою любимую!
– Попала в плен к милорду Джейме, ее держат в замке, – спокойно ответил Дэрил. – Если убьешь меня, то не сможешь освободить феникса. Я знаю о сильных и слабых сторонах замка, в курсе, когда сменяется охрана, и где расположены потайные ходы. Как раз выжидаю благоприятный момент, чтобы проникнуть на территорию под покровом ночи.
Картэр недоверчиво посмотрел на внука Мормонта и приказал своим воинам убрать оружие.
– Ты хочешь ее спасти? Не понимаю, зачем ты похитил ее? Я думал, ты хотел стать драконом, поэтому увез… – начал Тэри, но Дэрил его перебил.
– Я украл Миранду, потому что мой дядя приказал привезти ему феникса, а иначе он бы убил моего сына. Я все это сделал ради своего ребенка. Ты поймешь меня, когда станешь отцом. Ради детей родители готовы на все. Я совершил обмен. Миранда добровольно пошла на эту сделку, а теперь ей нужна помощь, чтобы выбраться. Желаю спасти девушку, потому что люблю ее и хочу жениться на ней.
Картэр покачнулся от слов Дэрила. Принц непроизвольно сжал рукоять своего меча. Тэри понимал, что искра феникса сделала соперника равным по силе. Принц с удовольствием бы прирезал южанина, однако понимал, что без помощи врага не сможет попасть на территорию замка. Джейме охранял свои владения так, что мышь незамеченной не прошла бы, к тому же у милорда было большое войско. Заметив сына Тайлера, наверняка спустил бы всех собак. Картэр понимал, что придется действовать сообща с Дэрилом. Поморщился от этой мысли, однако другого выхода не видел, на кону стояла жизнь Миранды.
– Я тоже ее люблю и хочу жениться. Ну и как мы ее будем делить? Устроим смертельный бой? – хмыкнул Тэри, бросив уничтожающий взгляд на Дэрила.
– Нет! Я успел изучить феникса. Смерть одного из нас принесет ей сильную муку, потому что мы оба ей дороги. Пусть она сделает выбор. Одному из нас придется отдать ей искру, чтобы она смогла создать дракона. Миранда заслуживает счастья, – с тоской проговорил Дэрил, он скучал по любимой несмотря ни на что.
Южанин потрепал сына по волосам, тяжело вздохнул и посмотрел на принца.
– Хочешь сказать, если она предпочтет меня, ты добровольно уйдешь в сторону? Не будешь мешать? – с недоверием поинтересовался Тэри. – И что значит, ты успел ее изучить? – прорычал милорд.
Принца отравляла ревность. Тэри понимал, что Дэрил, скорее всего, уже прикасался к Миранде, проводил с ней жаркие ночи. Эти мысли больно ранили сердце и оставляли раны на душе.
– Я не спал с ней, если тебя только это волнует, – хмыкнул южанин. – Ты все верно понял. Если Миранда выберет тебя, я не буду мешать вашему счастью. Если же предпочтет меня, то прошу, отпусти ее, не мучай. Она настоящий ангел и не должна страдать.
Картэр немного расслабился, узнав, что внук Мормонта оказался с благородной душой. Принц понимал, что южанин прав. Однако сможет ли Тэри добровольно сдаться, если Миранда выберет Дэрила? Воин решил, что начнет разбираться с проблемами по мере их поступления.
– Когда отправимся за фениксом? – уточнил Картэр, бросив на Дэрила недоверчивый взгляд.
– В полночь в замке сменятся дозорные, нам необходимо успеть в этот момент пробраться на территорию, – ответил Дэрил.
– Пап, пока я жил в замке милорда Джейме, обратил внимание на то, что в подвал восточного крыла кузнецы тащили огромную металлическую решетку. Может, именно там держат ангела? – задумчиво проговорил Маркус.
– Возможно, – кивнул Дэрил, а потом строго посмотрел на сына. – Если я не вернусь до рассвета, уезжай домой. Торбан о тебе позаботится.
– Хорошо, пап. Но ты уж постарайся вернуться, – попросил мальчик, тяжело вздохнув.
– Сделаю все возможное, – пообещал Дэрил и крепко обнял сына.
– Ой, папа, смотри какой красивый ястреб! И у него к ноге привязана записка. Интересно, кому он несет послание, – воскликнул Маркус, заметив птицу на ветке.
Картэр подошел ближе и поманил к себе птицу. Яган, внимательно наблюдал за воинами, словно искал того, кому вручить послание, а когда заметил принца, вспорхнул с ветки и сел на руку Тэри. Магия огня привела Ягана к нужному человеку.
– Что-то случилось? – насторожился южанин, заметив, как побледнел Картэр, после прочтения записки.
– Это письмо от моего брата Артура. Он сбежал со своим фениксом и направляется в бухту, чтобы переправиться за океан. Предупредил, что меня разыскивают двое бессмертных, чтобы убить. А еще мой отец приказал им уничтожить Миранду.
Дэрил обхватил голову руками, лихорадочно обдумывая, как спасти любимую. Грудную клетку сдавило так, что не мог пошевелиться. Против бессмертных драконов им не выстоять.