Сердце феникса
Шрифт:
Дэрил случайно уловил момент, когда Тэри поцеловал Миранду. У южанина возникло ощущение, что ему выжгли дыру в груди. Наемник привык терпеть физическую боль, легко переживал боевые ранения, а вот с душевной мукой справиться было гораздо сложнее. Воин закален в боях, не страшился смерти, однако любовь выбивала почву у него из-под ног. Ради Миранды закрыл глаза на прошлое, только из-за нее терпел под боком северянина. Жгучее чувство ревности отравляло душу. Перед мысленным взором проносились моменты, когда Дэрил ласкал Миранду, прикасался к ее бархатной коже, целовал, наслаждаясь. В те моменты он чувствовал себя окрыленным…
Когда все уснули, Дэрил подошел к Миранде, осторожно сел рядом с ней. Феникс спала, во сне хмуря брови. Южанин осторожно провел рукой по ее щеке, не удержался, до безумия хотел прикоснуться к любимой. Вздрогнул, когда Миранда распахнула веки.
– Прости, не хотел будить, – прошептал Дэрил, виновато смотря на любимую.
Ей отдых требовался, а он разбудил, прервав сон. Вот же кретин! Но и устоять не смог. Несколько месяцев они были не разлей вода, все сутки напролет проводили вдвоем, а теперь стали чужими друг другу. Дэрилу не хватало ее общения. Миранда держалась с ним настороженно, но это и не удивительно, он обидел ее словами. Как все исправить?
– Дэрил? Что случилось? – спросила она шепотом, оглядываясь по сторонам.
– Все хорошо, спи… Я просто… – Дэрил тяжело вздохнул.
Почему рядом с ней снова почувствовала себя десятилетним?
– Я шел с караула и хотел убедиться, что у тебя все в порядке, – признался и уже хотел отойти от девушки, но она схватила его за руку.
– Прости меня, – прошептала она с отчаянием, а южанин замер. – Прости, что причиняю тебе муку. Я все чувствую, Дэрил… Твоя искра и искра Тэри буквально вопят о вашей боли, обиде и злости на несправедливость этого мира. Я не хочу, чтобы вы страдали.
– Иди сюда, – прошептал он, жестом приглашая ее в свои объятия.
Миранда улыбнулась и обняла Дэрила, неосознанно заскользила пальчиками по его крепкой шее, а он поцеловал ее в висок. Втянул в себя запах жасмина и зажмурился на миг, пытаясь совладать со своими чувствами.
– Это ты прости… Наговорил тебе в порыве ярости обидные слова. Миранда! Я готов закрыть глаза и не оглядываться назад. Я прощаю тебя за смерть матери, верю, что ты раскаялась, потому что в тебе больше человеческого, чем в других фениксах. Поверь на слово, я с детства наслышан о твоих сестрах и о том, на что они способны. Ты другая. Ты всегда будешь моим ангелом, даже если твое сердце выберет Картэра. Я хочу, чтобы ты перестала скитаться и обрела свой дом, создала семью. Мы с Тэри поможем тебе сбежать за океан, чтобы ты почувствовала свободу, – серьезно сказал воин, а у Миранды по щекам покатились обжигающие слезы.
Получить прощение от любимого человека – это самый ценный подарок в ее жизни.
Ночью в лесу тишину нарушали сверчки и тихий храп воинов. Дозорные стояли по периметру, охраняя сон остальных. И только Дэрил и Миранда не желали погружаться в царство сна.
– Отдыхай, – прошептал южанин, сорвав легкий поцелуй с ее губ. – Завтра рано вставать, у нас впереди нелегкий путь.
– Ты уходишь? – отчаянно прошептала Миранда.
– Это у нас с тобой в крови течет огонь, поэтому нам не страшен холод, а Маркус может замерзнуть, – пояснил Дэрил, на что феникс кивнула.
Южанин лег рядом с сыном и осторожно обнял его, смотря на свое сокровище. Маркус резко распахнул веки, но убедившись, что это отец мгновенно провалился в сон. Всегда начеку, как и его отец. Мальчик прирожденный воин и спустя годы превратится в сильного мужчину. Дэрил закрыл глаза, а через пару минут услышал тихие шаги. Миранда легла с другой стороны от мальчика, стараясь не прикасаться к ребенку. Она не смогла уснуть, ощущала одиночество, поэтому устроилась рядом с теми, кому была не безразлична. Тэри в этот момент стоял на посту, наблюдая за происходящим. Как ни странно он не держал зла на южанина, а наоборот, понимал врага, как никто другой. Невозможно устоять перед фениксом. Картэр тяжело вздохнул. Он надеялся, что вернув искру Миранде, сможет когда-нибудь полюбить обычную девушку. Но на это нужно время, ведь сердечные раны затягиваются гораздо дольше, чем те, которые оставляет меч.
ГЛАВА 17
Две недели прошло, прежде, чем путники заметили на горизонте город Зеро. Однако уйти от погони войска милорда Джейме все же не удалось. На рассвете Дэрил услышал топот приближающихся коней и подал тревогу. Его сердце грохотало. Не нужно быть великим гением, чтобы понять – потери они понесут большие. Как уберечь в хаосе сына и феникса? Тысяча против жалкой сотни, шансов слишком мало. Застыв в ужасе, смотрел на развевающиеся флаги с гербом дяди.
– Построение! – рявкнул Тэри, обращаясь к своим воинам.
Принца захлестнула ненависть к южанам. Жаль, что совсем немного не успели добраться до места. Враг оказался быстрее и проворнее.
Дэрил пробежался взглядом по приближающимся воинам и не обнаружил среди них милорда Джейме. Значит, дядя послал только своих лучших воинов, рассчитывая, что они легко справятся и без него. Вывод напрашивался только один – их оружие сделано из драконьего пера, иначе не стали бы приближаться к фениксу.
– Маркус, спрячься! Я не смогу вести бой и отвлекаться на тебя, – рявкнул Дэрил.
Сын послушно кивнул и вскарабкался на ствол огромного дерева.
– Миранда, будь осторожна, – обратился южанин к фениксу.
Девушка кивнула. Дэрил хотел сказать ей, чтобы не пользовалась своей силой и берегла себя, но не успел. Феникс расправила свои огненные крылья. Маркус, сидящий на дереве, с восторгом наблюдал за этим.
У Тэри рот открылся от удивления. Воин не знал, что Миранда обрела свою сущность раньше времени. Выходит, принцу можно не отправляться за океан в поисках пера. Оружие против отца и братьев может дать Миранда. Но все же на душе будет гораздо спокойней, если поможет фениксу и южанину преодолеть океан. Убедится, что они устроились хорошо, и вернется домой. Однако сначала необходимо одолеть войско милорда Джейме.
– Как ты прекрасна! – воскликнул Картэр, любуясь невероятным созданием.
Миранда улыбнулась, посмотрела на мужчин огненным взглядом и отвернулась. Она сосредоточилась на древней стихии, которая бушевала в ее венах. Северянина и южанина окутали эмоции девушки: сожаление, любовь, печаль и уверенность. Они не могли понять, что задумала Миранда. Она взмахнула крыльями и взлетела, направляясь в сторону врагов.
Феникс приземлилась на пути приближающегося войска. Окинула надменным взглядом врагов, гордо вздернув подбородок. Воины окаменели, заметив перед собой хищницу. Она ослепляла своей красотой, разжигала огонь желания у мужчин. Они смотрели на нее зачаровано, тайно мечтая обладать такой женщиной.