Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

Шрифт:

Лираэль вздохнула, явно не в восторге от его решения. – Если честно, я бы предпочла идти одна. Вдвоём можно с лёгкостью привлечь внимание лесных стражей.

– Может быть, но я кое-что знаю об этих местах, – спокойно ответил Каэль, не обращая внимания на её недовольство. – И, кстати, ты права: вдвоём мы привлекаем внимание. Но зато и справимся с ним вдвоём, – подмигнул он, заставив Лираэль закатить глаза.

Лес встретил их тишиной, словно ждал, когда путники сами оступятся и попадут в его объятия. Туман сгущался, ограничивая видимость, и едва слышимые шорохи

не давали расслабиться.

– Лираэль, ты не думала, что если этот лес так опасен, может, стоит довериться тому, кто кое-что знает о его тайнах? – спросил Каэль, скользя взглядом по деревьям вокруг.

Лираэль фыркнула, на мгновение забыв, что они шли бок о бок. – Знаешь, мне не нравится, что ты тут строишь из себя эксперта. Если хочешь помочь, просто… делай, как скажу.

Каэль только усмехнулся. – Справедливо. Но, возможно, я смогу предложить что-то… – он замолчал, когда перед ними вдруг задвигались деревья, открывая путь.

– Древесный страж, – пробормотала Лираэль. – Он не пропустит нас просто так.

– У меня есть идея, – предложил Каэль, вытащив какой-то блестящий амулет из-под плаща.

Лираэль тут же настороженно посмотрела на него. – Ты что, думаешь, что можешь подкупить стража магией?

– А что, у тебя есть другой план? – сухо ответил он, поднимая амулет, который тут же засиял синим светом.

Древесный страж медленно обернулся на свет, но, казалось, это его не впечатлило. Он издал низкий рокот, предупреждая их о том, что, если они не отступят, им не поздоровится.

– Вот видишь? – не удержалась Лираэль, насмешливо ухмыляясь. – Ты только усугубил ситуацию. Если бы ты слушал меня, мы бы уже прошли дальше. Стражи не реагируют на магические побрякушки.

Каэль, не удостоив её ответа, убрал амулет обратно и надел безразличное выражение лица. – Ладно, в следующий раз постараюсь следовать твоим указаниям, о, великая ведьма, – ответил он тоном, от которого Лираэль едва не фыркнула.

Но в следующий момент Лираэль достала маленький флакон со светло-зелёной жидкостью и бросила его перед древесным стражем. Жидкость испарилась, распространяя сладковатый аромат трав, и древесный страж зашевелился, на мгновение потеряв свою угрожающую настороженность. Прямо перед ними открылся новый проход, уходящий вглубь леса.

– Вот, видишь? Говорила же, что мои методы эффективнее, – заметила Лираэль, не скрывая довольства.

Каэль слегка наклонил голову, признавая её успех, но ответил сдержанно: – Хорошо, буду знать, что ты предпочитаешь зелья, а не амулеты.

Путь становился всё более извилистым, и вскоре они наткнулись на развилку, где каждый путь казался одинаково опасным. Оба остановились, разглядывая неясные тени впереди.

– У меня есть ощущение, что это место пытается нас запутать, – заметил Каэль, не сводя глаз с одной из тропинок, которая будто двигалась сама по себе.

Лираэль кивнула. – Это обычный трюк леса, чтобы сбить с толку. Но если ты хочешь снова попробовать свои амулеты, то мне бы хотелось напомнить: я знаю, что делаю, – она чуть не расхохоталась, увидев его хмурое выражение лица.

Каэль

чуть прищурился. – Уверен, ведьма, ты великолепный навигатор. Я просто наблюдаю, как ты справляешься, – ответил он с лёгким сарказмом.

Лираэль, немного раздражённая его тоном, решила показать ему, как истинный знаток леса справляется с задачей. Она взяла кусочек засушенного мха и несколько кристаллов соли, растёрла их в ладонях, и, прошептав заклинание, высыпала смесь на землю. Путь слева озарился мягким зелёным светом, показывая им верное направление.

– Видишь, – не удержалась она от укола, – так работают опытные ведьмы. Без лишней суеты.

Каэль отозвался со своей обычной сдержанной усмешкой: – Очаровательно, но возможно, иногда амулет сработает быстрее.

Скоро они добрались до глубокой впадины, через которую пришлось переходить по узкому деревянному мосту. Ветхая древесина поскрипывала под их шагами, и Лираэль несколько раз оборачивалась, чтобы проверить, следит ли Каэль за её шагами. Он, однако, выглядел абсолютно спокойным.

– Ты что, не боишься упасть? – удивилась Лираэль, заметив его спокойствие.

– Думаю, падение – не самая опасная вещь, которая здесь может случиться, – ответил он с улыбкой, когда мост внезапно начал рушиться.

Они оба резко ускорили шаг, и едва успели пересечь пропасть, как мост развалился за их спинами, оставив их на краю скалистого обрыва. Лираэль облегченно вздохнула, но тут же обратилась к Каэлю с критикой:

– Ага, твой амулет это предвидел?

Каэль отмахнулся от её слов. – Возможно, мне просто стоит подождать, когда твоя магия сама решит нас оттуда вытянуть, – съязвил он, слегка подавляя улыбку.

По мере того как они углублялись в лес, их союз становился всё более напряжённым и одновременно… более непринуждённым. Каждый обмен колкостями и каждый шаг к загадочному артефакту укрепляли их вынужденное партнёрство. На очередном привале Лираэль, наконец, попыталась прояснить для себя, зачем вообще ввязалась в эту авантюру с Каэлем.

– Почему ты действительно решил идти со мной? Ты можешь просто взять свой амулет и искать другой путь к артефакту, – спросила она, облокотившись на дерево и внимательно глядя на него.

Каэль задумчиво посмотрел на неё и ответил: – Возможно, я просто не хочу оставаться один. А может, в тебе что-то есть, что заставляет меня думать, что это путешествие будет… забавнее с тобой.

Лираэль лишь хмыкнула, наигранно закатив глаза, но на миг ей показалось, что за его словами скрывается нечто большее.

Глава 3: "Первое испытание"

Туман в лесу становился всё плотнее, когда Лираэль и Каэль остановились на небольшом пригорке, чтобы передохнуть. Внезапно тишину прорезал глухой шорох, словно из самой земли вырвался эхом чей-то низкий, предупреждающий вздох. Деревья вокруг начали медленно, но неотвратимо смыкаться, образуя вокруг них кольцо. Их окружил древний лесной страж – магическое существо, хранящее реликвии леса и не прощающее незваным гостям.

Поделиться:
Популярные книги

Прометей: повелитель стали

Рави Ивар
3. Прометей
Фантастика:
фэнтези
7.05
рейтинг книги
Прометей: повелитель стали

Гром над Академией Часть 3

Машуков Тимур
4. Гром над миром
Фантастика:
фэнтези
5.25
рейтинг книги
Гром над Академией Часть 3

Уязвимость

Рам Янка
Любовные романы:
современные любовные романы
7.44
рейтинг книги
Уязвимость

Войны Наследников

Тарс Элиан
9. Десять Принцев Российской Империи
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Войны Наследников

Законы рода

Flow Ascold
1. Граф Берестьев
Фантастика:
фэнтези
боевая фантастика
аниме
5.00
рейтинг книги
Законы рода

«Три звезды» миллиардера. Отель для новобрачных

Тоцка Тала
2. Три звезды
Любовные романы:
современные любовные романы
7.50
рейтинг книги
«Три звезды» миллиардера. Отель для новобрачных

Мимик нового Мира 13

Северный Лис
12. Мимик!
Фантастика:
боевая фантастика
юмористическая фантастика
рпг
5.00
рейтинг книги
Мимик нового Мира 13

Месть за измену

Кофф Натализа
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Месть за измену

Мастер 3

Чащин Валерий
3. Мастер
Фантастика:
героическая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Мастер 3

Не грози Дубровскому! Том 11

Панарин Антон
11. РОС: Не грози Дубровскому!
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
альтернативная история
аниме
5.00
рейтинг книги
Не грози Дубровскому! Том 11

Наваждение генерала драконов

Лунёва Мария
3. Генералы драконов
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Наваждение генерала драконов

Огненный князь 4

Машуков Тимур
4. Багряный восход
Фантастика:
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Огненный князь 4

Мужчина не моей мечты

Ардова Алиса
1. Мужчина не моей мечты
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
8.30
рейтинг книги
Мужчина не моей мечты

Золушка по имени Грейс

Ром Полина
Фантастика:
фэнтези
8.63
рейтинг книги
Золушка по имени Грейс