Сердце Империи
Шрифт:
Таким образом, паства Ленивца существенно выросла. Даже удалось повысить многих до Послушников и Паладинов. Ситуация с этим всем выглядела так:
Лок, бог Лени.
Принятая религиозная парадигма Двоеверие.
Верховный жрец (Понтифик) – Крил.
Жрецы – Глостер, Илгран, Оточенто.
Паладины – 207 существ.
Послушники – 332
Последователи – 1839 существ.
А до новых плюшек надо набить без малого три тысячи. По сути, чуть меньше населения Локтра. Учитывая, что верить в Ленивого и Ужасного начинают только после посещения Йорана, то статистика не в нашу пользу. Не сгоним же мы сюда весь Тойрин? Хотя… если гора не идет к Магомету… нет, нет, это не значит, что Магомет трезвый, просто он как раз двигается к горе. Единственная загвоздка, мой ленивый начальник вряд ли будет за предвыборный тур по острову. А он нужен. Или хотя бы часть его.
Я решительно направился в термы, провожаемый благоговейными взглядами прихожан. Еще бы, Верховный жрец идет к самому Богу, Ленивейшему, Перворожденному. Лок явно не оправдывал всех своих эпитетов, потому что спал, развалившись на пуфе, полуголый и полутолстый. Пришлось будить.
– Отец вернулся на землю! Лок, что нам делать?!
– Я ничего не делал! – встрепенулся он, явно не зная с чего начать.
– Еще бы ты что-нибудь делал, – уселся я на свободный пуф.
– За такие шуточки иногда у Богов недосчитываются Понтификов.
– Да ладно, можно подумать, двери ломятся от кандидатур. Тут «Хэдхантера» нет, заколебешься нового Понтифика искать.
– Ну последователей у меня прибавилось.
– Угу, и благодаря кому? Ладно, Лок, потом будем выяснять, у кого причиндалы больше.
– Мы это, вроде, уже выяснили как-то, – ухмыльнулся Бог.
– Так вот, я к тебе по делу.
– Предсказуемо. Ты никогда не приходишь просто так.
– Лок, можешь отдать мне свою руку?
– Чего?
– Ну не знаю, отделить, оторвать. Как там у вас, Богов, это делается…
– Ты больной? – понизив голос, проникновенно поинтересовался Ленивый.
– Мне же не для некрофилии какой-нибудь, а для дела. Я даже план так назвал: «Путешествие мощей Перворожденного Лока по городам и весям Тойрина».
– Ты больной? – взгляд Лока стал действительно тревожным.
– Да ты дослушай сначала. Все просто. К нам приходит слишком мало существ. Точнее, нормально, но для моих наполеоновских планов недостаточно. Я вот что подумал. Как Верховный жрец я же могу обращать «серых» или неопределившихся в твою веру? Могу. Следовательно, будь у меня чудодейственный артефакт в виде частицы Бога, дело бы пошло быстрее.
– Ага, а мне надо всего-навсего лишиться руки?
– Это невзаправду. Ты же можешь вырастить новую. Ты же Бог,
– Ты Бога с ящерицей не путай. Отдай руку... – пропустил мой пассаж относительно своей родительницы Лок, – какая тебе нужна?
– Без разницы.
– Держи.
Он подбросил культю в воздух, и в следующее мгновение она приземлилась мне в руки. От неожиданности у меня ком к горлу подкатил. Это было похоже на что угодно, но ни на длань божию. Скорее на полуразложившуюся конечность зомби в каких-то серо-фиолетовых пятнах.
– И к этому верующие должны прикасаться? – с отвращением спросил я.
Лок был сама лучезарность. В этот момент из Ленивца он превратился в Бога Смеха. Вот зараза.
– Ты хотел руку, я дал руку, – развел он абсолютно здоровыми конечностями, – пользуйся. Если вопросов больше нет, то прошу тебя, оставь меня в покое.
Я бросил разлагающийся кусок плоти под ноги Богу и, скрипя зубами, вышел из терм. Ну вот как с этим несознательным начальником работать? Задницей не пошевелит, чтобы свою же участь и облегчить. И что теперь делать?
– Шеф, случилось что?
Внизу стоял глава СБ «Рыболовов» Непотопляемый собственной персоной. Он-то чего тут забыл? А, ясно, опять ругается с Глостером.
За последнее время у меня создалось впечатление, что мастер-лучник поставил своей целью полностью расшатать мою нервную систему. Потому что куда бы ни повернулся, там уже вылезал этот чертов гном. Нет, я преклонял колено перед его предприимчивостью и способностью заработать на продаже дырок от бубликов, но как-то много его стало в моей жизни.
– Что опять?
– Этот стервец скупил все запасы болотного жмыха и эссенции бешеной росянки, а нашим алхимикам без них никак. Мало того, что цену заломил в полтора раза выше рыночной, так еще и скидки не дает. Нам, родному клану!
– Такой родни что грязи на первой ступени крыльца в дождливую погоду, – тихо пробурчал гном, – я просто торговец.
– Да слышал уже, за один покупаешь, за два продаешь, – кивнул я, – значит так, нэпман ты недоделанный. Слушай внимательно. Продашь нам по обычной рыночной цене. И не только нам, а всем союзным кланам в Альянсе. На частниках, так и быть, наваривайся.
– Никакой честной и справедливой торговли! Я так по миру пойду. Никакой демократии.
– Ты где таких слов умных нахватался?
– Добрые люди подсказали.
– Доберусь я до этих добрых людей еще, чтобы мне кадры не портили. Ну ты все понял?
– А если… – Гном не без страха посмотрел на меня. – Если я не согласен.
– Что?
Сначала Кора начинает фыркать на мои приказы, потом Хло упирается рогами и говорит, что пойдет вместе со мной к Сердцу Империи и это не обсуждается, теперь вот Глостер. Не пойму, это я что, хватку теряю? Сейчас покажу этому недобитку, что есть еще ягоды в ягодицах.