Сердце пламени и тьмы

Ви Мари

– Не хотел запятнать свою репутацию? – Вяло пошутила я.

Тэра рассмеялась.

– Это тоже, - согласилась она, заставив меня улыбнуться. – Но, Киара, подумай сама: все, что в твоих мыслях недопустимо, передается твоему зверю. Он грозный, с этим спорить сложно. Но он не чудовище. По образу и подобию своей хозяйки.

Смотрела я на Тэру и улыбалась все шире, поражаясь, как вообще могла с ней ссориться и препираться столько времени? Главное – зачем? Она ведь была просто потрясающей подругой.

И я была безумно рада, что мы подружились раньше. Только ради этого стоило вернуться в прошлое.

– Спасибо за поддержку, - поблагодарила я.

Тэра лишь пожала плечами.

– А на что нужны друзья?

И правда.

***

Как и наказал Ректор, к залу я пришла к восьми. Не знала, чего и ожидать. К своему удивлению обнаружила много адептов, которые – внезапно! – спешили будто бы на занятия. Это получается, я еще и не одна такая с дополнительными? Или на курсах постарше будет больше занятий? Не знаю, но я была даже рада. Получается, это вовсе не наказание. Кстати, Ректор-то меня так и не наказал…

В общем, постучала и зашла в зал для тренировок. Сейчас здесь никого не было, поэтому я прошла чуть вперед, петляя между магическими кругами. Они были не активны, но я предполагала, что возможно я встречусь с Тигрисом и… буду учиться им управлять? Что еще можно было думать? На всякий случай одежду я надела спортивную.

Дверь распахнулась ровно в восемь. Я обернулась и осмотрела внимательным взглядом какого-то парня. Выглядел он молодо, но явно не адепт, лет двадцать восемь, наверное, может, чуть больше.

– Киара, так? – Подходил он ко мне ближе.

– Да, здравствуйте, - поприветствовала я в ответ.

– Меня зовут Сэйдж, - представился парень, подошел ближе.

– Очень приятно познакомиться.

– Взаимно, - может, и не красавчик, но симпатяжка так точно. – Итак, Ректор сказал мне, что ты не в ладах со своим тигром.

– Скорее, своим гневом, - поправила я. – Но версия Ректора вернее.

– Хм, - парень нахмурился, его ало-карие глаза сверкнули огоньками, - значит, гнев. Ладно. Выпускай своего зверя.

– А? – Удивилась очевидно, потом огляделась, подыскивая круг.

– Да не бойся ты, здесь никого нет, - отмахнулся Сэйдж.

– У меня тигр, - нервно улыбнувшись, предупредила я.

Сэйдж медленно улыбнулся, а затем выпустил своего звездного зверя – алого тигра.

– У меня тоже, - хмыкнул он.

Ах, вот оно что! А я еще думала, по каким таким критериям этот Сэйдж подходил мне в наставники? Других тигров я раньше не видела, в нашей группе их и не было. Откуда тогда взялся этот Сэйдж?

Собралась, вспомнила все уроки и выпустила своего рыжего тигра. Он пробежался по залу, присматриваясь к своему сородичу. Оба зарычали друг на друга, начали делить территорию. По размерам тигр Сэйджа был чуточку крупнее моего. Хотя и Тигрис выглядел внушительно. Даже забавно было наблюдать, как эти тигры… Что не так с Сэйджем?

– Эээ… профессор? – Нервно обратилась я к нему, потому что Сэйдж во все глаза таращился на наших тигров.

– Кхм, обращайся ко мне на «ты» и просто Сэйдж, - попросил он.

Как-то неудобно, но что поделаешь?

– Хорошо.

– Это… это… (он указывал на тигра) как?

– А?

– Как ты его призвала?

– Просто… призвала.

– Ректор сказал, ты на трех занятиях была, - вспомнил некстати он, а я только сейчас поняла, что влипла.

– А, это, - стала нервно искусывать губы, - думаю, это связано с тем, что я его в первый раз призвала. Видимо, теперь так будет всегда.

Наши тигры снова мерились звериными рыками, попрыгали немного вокруг друг друга, в общем – резвятся, котята.

– Ладно, - не стал спорить Сэйдж. – Значит, вот что мы будем делать: сейчас наши тигры будут драться.

– Что? – Взлетели мои брови. – Драться? Мой Тигрис?

Мой Тигрис возмущенно рыкнул, мол, «кто это меня тут жалеет?».

– Ты сказала, что плохо контролируешь гнев, он – проекция твоих эмоций. Нам нужно узнать, насколько все серьезно.

– Но он пострадает, - все еще жалела тигра я, а тот возмущенно рычал в ответ.

– Звездные звери восстанавливаются быстрее нас, - заверил Сэйдж. – Не жалей его, иначе как же ты собираешься отправлять его на бой с дикими зверями?

И то правда.

– Это понятно, конечно, но ведь мне еще четыре года обучаться, а я только начала…

Сэйдж хохотнул.

– Ты три раза занималась со своим тигром, но уже спокойно его призываешь, - напомнил он, все еще поражаясь будто бы этому факту. – Поверь мне, тебе стоит задумываться о подобных вещах уже сейчас.

– Что? Меня могут отправить на задание?

– Не сейчас, конечно, но твои успехи поражают.

– Всякое бывает, - нервно улыбнулась в ответ.

– Давай попробуем.

– Что… мне делать?

– Просто атакуй. Тигром. Моего тигра. – Он так объяснял, будто я могла перепутать.

Что же. Вздохнула, размялась, собралась, и… мой Тигрис рванул с места и понесся на алого тигра. Последний тоже медлить не стал, сорвался и побежал. Столкнулись немедленно. Огромные лапы пытались достать друг до друга. Пасти раскрыты, клыки гигантские, алый тигр вцепился в шею моему – я ахнула от ужаса, но Сэйдж ничего не сказал, просто наблюдал за мной очень внимательно.

– Тигрис, осторожнее! – Крикнула я ему, не выдержав.