Сердце Пустыни
Шрифт:
— Надо же, впервые ты назвал меня матерью… Салидин, ты мой Король я рада, что отдаю тебе свою жизнь…
— Эа! Нет! Эа! — руки Салидина и одежда покрылись кровавым песком…
Салидин сидел на коленях, судорожно пытаясь собрать песок, утекающий сквозь пальцы… Богиня Эа стала тем, чем была всегда до сотворения мира Эшфера — песками.
— Эа научила меня всему, Эа подарила мне новую жизнь, не смотря на грехи моей души, а я не смог ее уберечь, — сон изменился, Салидин обрел свое собственное тело и мысли. Салидин взрослый, уже ставший Королем смотрел на асура ребенка, сжимающего меч в руках и заливающегося кровавыми слезами, пытаясь поймать ускользающий песок. Ребенок сжимавший песок, увидел… что осталась лишь одна
Салидин взрослый прекрасно помнил все свои чувства тогда, во сне он переживал их снова… гнев, боль утраты, отчаянье, страх и желание идти вперед. В небе из-за алого тумана зависло красное солнце, палящее и знойное солнце Аиэшфера. Салидин сделал шаг, встав за спину себя маленького, прекрасно понимая, что это всего лишь сон, а ребенок во сне не более чем иллюзия его воспоминаний.
— Эа! Я стану Королем! И уничтожу все на своем пути! И я клянусь тебе… однажды я снова увижу тебя, — закричал маленький Салидин и двинулся вперёд, покидая пустынные равнины мертвых дворцов Арушумари… сон таял и вот уже, иллюзия Салидина из прошлого исчезла и посреди кровавой пустыни и развалин остался лишь Король, по лицу которого пробежала печальная улыбка.
Он обернулся и не ошибся, он чувствовал, что не один во сне. Позади него в длинном белом платье со шлейфом стояла девушка, ее голова и лицо были закрыты широким капюшоном. Единственное, что не закрывал капюшон — ее насмешившую улыбку. Улыбку Повелителя Драконов. Гильгамеш когда-то знал девочку по имени Лилианна Холлинджер и у нее даже было лицо, но вот у стоящей перед ним лица он никогда не видел… Салидин вообще сомневался, а было ли у этой отделившейся части сознания дракона лицо, и видел ли его кто-нибудь…? Или там под капюшоном нет ничего кроме этой кошмарной ухмылки? На ее плече сидел дракон, сине-зеленый, с длинной шеей, он раскрыл свои кожистые крылья и рычал на Салидина, думая, наверное, что Салидин угроза для его матери.
— Тише, тише, мой Измэрэ… я знаю, Салидин и у меня не вызывает восхищения… — дракон подчинился ее словам и сложив крылья, заполз под ее капюшон и свернулся вокруг шеи. — Эа заслужила твоей любви, Салидин и она вкусила ее сполна, прежде… чем снова стала песком.
— Эльреба, говоришь так, будто ты завидуешь ей. Зачем ты показываешь мне эти сны?
Она повернулась к нему спиной. «Что видят глаза дракона в этой мертвой пустыне?» — подумал Салидин.
— Кровавую пустыню и некогда величественные города империи Арушумари. Ты забыл, что этот сон создаю я из твоих воспоминаний? Твои мысли здесь я прекрасно слышу Салидин, а мои глаза способны видеть сквозь пространство и время, сквозь целые эпохи и жизни, сквозь призму существования уже двух Вселенных. Ты уверен, что хочешь видеть реальность так, как вижу ее я? Ты точно знаешь, что хочешь на мое место? А ты уверен, что выдержишь подобное? Ты спросил зачем я показываю тебе эти сны? — она замолчала и Салидин с болью осознал, что она имела в виду, осмотревшись на много миль вокруг он видел лишь развалины некогда величественных городов от которых остались лишь руины и ничего более… а она, наверное, видела эти города полными жизни… сквозь туман прошлого они становились для нее словно оживившие иллюзии…
— Ты видишь эти города живыми, видишь народ, который ходил по этим улицам, но понимаешь, что все они мертвы и это всего лишь прошлое…
— Я показываю тебе эти сны, чтобы ты помнил, что твое прошлое живо… я хочу, чтобы ты помнил о нем… да я вижу эти города словно они снова ожили, но только их никто и никогда больше не вспомнит, кроме меня самой… потому, что империя Арушумари и ее отсутствие в этой Вселенной, это моя ошибка…
— Остались лишь руины, а здесь должна была быть целая огромная империя… вот почему…
Она опустила голову, словно подтверждая его догадки.
— Таких мест во Вселенной сотни, Салидин, и я несу ответственность за то, что эти цивилизации пропали со страниц книги Вселенной, такова лишь малая часть ноши, которую несет на себе Повелитель Драконов, ты все еще хочешь на мое место? Тогда будь готов принять это…
Внутри у Короля асуров все перевернулось… он даже представить себе не мог сколько это жизней и бессмертных душ…
— Эльреба, где все их души? Что стало с их бессмертными душами?
Она полуобернулась, Салидин снова увидел эту безумную усмешку, но отметил, что этому безумию есть объяснение — ужасающее отчаянье, вынести которое мог лишь Король Драконов.
— Потерянные души в застывшем времени между тремя Вселенными, вероятнее всего все они уже стеклись в Город Потерянных Душ… Шалаал, город шепота, но знать о нем тебе еще рано.
— Китарис, это дворец у самых северных границ империи Арушумари, а значит, если ты снова хочешь увидеть Эа… тебе придётся зайти туда, куда не ступала еще ни одна нога. В самое сердце некогда величественной империи, однако, пути назад может и не быть. Мой взор уже давно не касался сердца Аиэшфера, возможно я просто забуду и путь назад, как и сам Аиэшфер перестанет существовать…
3.
— Салидин! Салидин! — кто-то растормошил Короля и сквозь уходящий сон Салидин узнал голос Кирана. Салидин сидел на полу внутри одного из бункеров Рахнериса и спал, прислонившись к холодной стене. Киран догадывался, что сны Короля были скорее симптомами болезни, чем естественным желанием Короля. Он никогда не замечал, чтобы Салидин принимал какие-либо волшебные настойки, чтобы увидеть сны. Король всегда засыпал неожиданно и просыпался тяжело. Но спросить о том, не тревожило ли это самого Салидина, Киран не решался.
— А прости, я снова вздремнул, — зевнув, ответил Король с беззаботной улыбкой.
Защитные стены оазиса сотрясало, словно во время землетрясения, такова была мощь воздушных потоков. Буря началась в середине ночи и продолжалась до сих пор.
— Я отдал указания своим солдатам и валькириям Ардастана. Я предупредил их, что на рассвете мы уйдем, а им нужно будет осесть здесь на время.
В Эшфере определенное племя асуров, отличавшееся специфическими боевыми возможностями, называли по именам оазисов, из которых они вышли и присоединились к армии Короля. Воительницы Тэрраны, например, хорошо владели маленькими клинками и ножами, но отличались они великолепной стрельбой из лука. В оазисе Тэрраны делали самые лучшие луки во всем Эшфере. Считалось, что ни одна из воительниц Тэрраны, взяв лук в руки ни разу за свою жизнь не промахнулась. Стрелы, выпущенные ими, всегда попадали точно в цель. Такими они были удивительными. Не менее величественными воинами были и валькирии Ардастана — девушки воительницы, мастерки владеющие копьями. В армии Салидина было много удивительных воинов с самых разных оазисов Эшфера.
— Хорошо. Мне нужно кое-что тебе сказать… садись-ка рядом, мой верный друг.
Киран вынул свой огромный меч из ножен за спиной и воткнул в песок, и сел рядом.
— Полагаю, положение у нас не самое лицеприятное? — спросил он у Салидина, тот продолжал глупо улыбаться, но Киран чувствовал за этой легкомысленной улыбкой, как обычно скрывается нечто глубокое.
— Когда мы встретились с тобой в Аиэшфере, ты ведь догадался, что я пришел откуда-то далеко…
— Да. По-твоему лицу было видно тогда, что ты забрался в Аиэшфер глубже, чем все остальные. Намного глубже, чем кто-либо… ты пришел практически из центра Аиэшфера…