Сердце Пустыни
Шрифт:
— Мы добрались до оазиса Тремериона…
— Я слышал за последние три месяца он переходил из в рук в руки, то к одному генералу, то к другому. Кто сейчас там, Синджэ?
— Генерал Шакритис, он недавно победил племя воинствующих асуров Гаммона, и теперь он владеет шестью оазисами на нашем направлении… — к разговору подключилась Синджэ.
— Останавливаемся. Киран, пошли ему запрос по открытому каналу связи от моего имени. Скажи, что я прошу проход по его территории и воинов, которые готовы были бы присоединиться к моей армии. В случае отказа мы всех убьем.
— Как прикажете, Ваше Величество.
5.
К
— Киран, ну что там? Есть ответ от Шакритиса? Если эта собака действительно настоящий полководец он предпочтет решить все поединком. Если же нет, позволит своим войскам погибнуть зря.
— Салидин, он просит разговора с тобой, — голос Кирана был обеспокоенным, Салидин привык, что такое поведение Кирана говорило о том, что он готов к битве.
— Значит, будет просить о поединке… вот это уже интересно. Ладно. Соединяй нас.
Салидин перевел интерфейс связи на стекло, которое служило в доспехе боевой машины обзорным. На фоне оазиса Тремериона возникло темнокожее лицо генерала Шакритиса, доспехи у него были ярко синие, с серебристым узором, он носил зауженный шлем с торчащими из него синими волосами. Внутри его кабины пилота явно было не так просторно и уютно, как внутри машины Салидина. Однако Шакритис все же выглядел настоящим полководцем в его алых глазах не было ни тени страха, ни тени сомнения.
— Ваше Величество, — и все же не смотря на воинственность мира асуров и тому факту, что любой мог бросить вызов Королю, каждый асур в Эшфере обязан был по древним кровным традициям относиться к действующему Королю с должным почтением и уважением. Поэтому Шакритис склонил голову и снял шлем, приветствуя Короля.
— Генерал Шакритис, у вас не плохая армия, вы желаете ей смерти? Или же будете милосердным и подарите им шанс влиться в мою армию? Я иду к границе Аиэшфера, впереди у меня еще пять ваших оазисов, если мы не договоримся, в каждом меня будет встречать максимум полторы тысячи воинов. Вы позволите семи тысячам воинов погибнуть за вас? Почему вы сразу не приняли мое предложение? Зачем связываться по закрытым каналам?
— Ваше Величество, при всем моем почтении и уважении, я не могу принять ваше предложение. Пройдя через Тремерион, вы заберете половину моей армии, а с севера к нам подступает воинствующий вождь Касугашти, у нас примерно равные войска.
— Ты опасаешься за свои владения?
— Позвольте спросить, и в каком же составе она вернется? Если вы пошлете лучших из моих солдат сражаться в этой кровавой пустыне, сколько из них вернется, пока вы будете беречь собственную армию для похода на запад?
Шакритис понимал — в любом случае он лишится армии, которая поможет ему удержать свои земли в борьбе с подходящим к ним воинствующим генералом. Если половина уйдет, он потеряет свои земли и статус генерала и вероятнее всего жизнь.
— Я Король и если я решил, что мои войска нуждаются в дополнительной поддержке, как только мы вступим в Аэишфер, кто вы такой, генерал Шакритис, чтобы указывать мне на ошибочность моих действий! Это мир асуров, здесь все решает сила, если вы не уверены в том, что сможете удержать свои земли через два дня, у меня на один повод меньше, чтобы пойти вам на уступки.
Шакритис одел шлем.
— Вы правы, генерал не может ставить под сомнения решения Короля. Тогда с Вашего позволения, Король Рэдгрейв, я бросаю вам вызов поединком. И если я проиграю, все мои войска без каких-либо ответных действий, перейдут под ваш контроль. Если же я выиграю, то стану Королем.
Салидин ухмыльнулся. Двойственность его личности вывела на первый план беспощадного воина Короля асуров.
— Шакритис, я даю свое разрешение на этот поединок, но если ты, мерзавец, проиграешь, я отрублю тебе голову и приколочу останки тела к корпусу своего Соломона, чтобы все до единого знали, что пойти против воли Короля асуров, значит… обречь себя на смерть!
6.
Салидин открыл кабину пилота и спрыгнул на песок, к нему уже шел Киран, который тоже покинул свою летающую машину. Обычные боевые походные доспехи Салидина были легкими, серебристо-золотыми, с голубыми наручами, на нагруднике был нарисован дворец Эшфера, шлем и щит Салидин никогда не носил. Ему они были не нужны, с его скоростью не мог сравниться никто в Эшфере, поэтому на поясе Короля был лишь удлиненный меч с резьбой на эфесе. Самый сильный меч из тех, что были в Эшфере. Меч правосудия, меч Короля, меч света — Дамокл.
— Он выбрал поединок? — спросил, подходя Киран.
— Хотя бы на это ему хватило ума, да он выбрал поединок. Прикажи всем войскам занять оборонительную позицию и не покидать боевых машин, на случай если его армия после моей победы выкинет какую-нибудь глупость.
— Прикрыть тебя? — Киран спрашивал при каждом поединке Короля, зная конечно, что Салидину это не нужно. Он делал так потому, что всегда был готов прикрыть спину друга.
— Нет, Киран… спасибо, командуй армией. Не думаю, что генерал Шакритис представляет для меня какую-либо угрозу.
Киран поклонился и пошел вперед. Салидин посмотрел на солнце.
— Я поклялся отыскать Сердце Пустыни и я сделаю это. Пускай придется уничтожить на своем пути хоть сотню преград. Меня это не остановит, Эльреба… даже не мечтай об этом.
Король Драконов не ответил. Салидин подумал, что теперь Эльреба еще не скоро заговорит с ним. И чем бы все не закончилось, Салидин не надеялся получить прощение, он даже не задумывался над тем, а хотел ли он получить прощение. Ни у кого из них — ни у Эвергрина, ни у Салидина, ни у Магрогориана не возникало сомнения, что война — единственный способ решить, накопившиеся за две предыдущие Вселенные, проблемы и вопросы.