Сердце Шторма. Нити жизни
Шрифт:
– Ты тоже не голодна? – усмехнулась я.
– Что-то аппетит пропал.
Куши была тихой серой девушкой. Русые волосы, гнутые брови, крысиный прикус, длинный нос, овальное лицо с мягкими чертами, сама невысокая, немного сутулая. В ее внешности было что-то крысиное, но она была настолько непримечательной, что среди толпы можно было и не узнать ее. Девушка понравилась мне своим спокойствием, скрытностью и немногословностью. Правда позднее ее медлительность стала меня раздражать.
Я нашла Шальну среди толпы, блуждающей вокруг кучи трав. Подсказала ей те травы, в безопасности которых была уверена. Вместе с Куши мы присели за стол возле окна. Воду мы тоже не рискнули наливать себе из кувшина, опасаясь,
Через несколько минут появилась первая жертва замысловатой трапезы. За соседним столом девушку внезапно стошнило. Она закричала от боли, скрутившись на полу калачиком. Забилась в конвульсиях, при этом, не переставая блевать. Никто из учеников старших годов обучения даже глазом не повел. Прежде, чем учителя школы успели подойти к ней, бедняга скончалась. Зрелище было отвратительное.
– Кто не хочет оказаться на ее месте, – громогласно произнес высокий темноволосый мужчина с тонкой бородкой в черном камзоле с золотой вышивкой – библиотека Седьмого круга к вашим услугам. Здесь не к кому прятаться за юбку и не у кого сосать сиську.
Мужчина обвел присутствующих колким взглядом черных глаз, многозначительно сдвинул прямые черные брови. Махнул рукой страже у двери забрать тело девушки. Вальяжно заложив руки за спину, учитель вернулся за свой стол. Учителя сидели вместе с учениками, только их еда была приготовлена отдельно и выглядела намного аппетитнее черствого хлеба и ядовитого бурьяна.
– И что это значит? – буркнула Шальна.
– Это значит, что никто не будет учить нас выживать. Мы должны быть осторожными во всем и сами следить за своей безопасностью. – пояснила я.
Ночью я так и не сомкнула глаз. Держа под подушкой роговой гребень, я сжимала его рукой и вслушивалась в сопение своих соседок. Ближе к рассвету произошло то, чего я ожидала. Три девицы старших годов обучения устроили теплый прием новичку. Набросив сеть, они стащили свою жертву с кровати, пока та спала, и принялись бить ее ногами. Про себя я порадовалась, что их жертвой стала не я, а тихоня Куши. Но я догадывалась, что так они хотели показать, что мне будет еще хуже, если я не начну повиноваться им, ведь девчонка даже не возражала им.
Я не сразу встала с кровати, когда Куши стащили на пол.
– Найди себе жертву по силе. – промурлыкала я, упирая острый край гребня в горло девушки с лазурными глазами.
– Достаточно. – скомандовала троюродная племянница короля Хове по имени Савва. Две других ее приспешницы еще пару раз пнули беднягу Куши и отошли от нее.
– У нас еще будет шанс померяться силами. Из таких дряней, как ты, я быстро вышибаю говорливость. – фыркнула Савва.
Не мало смелости нужно было чтобы дерзить тому, кто держит у твоего горла оружие, способное проткнуть кожу и вонзиться в плоть. Я отпустила ее, убрав острие от горла. Она шагнула вперед и на ходу развернулась, стараясь ударить меня ногой в голову. Я легко отклонилась назад, изворачиваясь от удара. Схватив за край наволочки тяжелую пуховую подушку, я швырнула ее в девушку. Уж кто-кто, а я могла похвастаться меткостью. Подушка врезалась девушке в лицо и та, потеряв равновесие от навалившейся тяжести, плюхнулась на соседнюю кровать.
– Терпеть не могу бешеных кошек. – закатывая глаза, возмутилась я. – Уймись уже.
Отплевываясь от перьев, попавших Савве в рот и глаза, девушка села на кровати и смерила своих приспешниц яростным взглядом. Те замеживались, что им делать и в итоге так и остались стоять, сверля взглядом носки своих сапог.
– Ладно. – процедила Савва сквозь зубы – Ты все равно не сможешь не спать каждую ночь.
– Ха! Проверим это. – наиграно засмеялась я.
Следующий эмес нас учили всякой всячине: делать яды из подручных средств, ориентироваться в городской и пересеченной местности, разбираться в стратегиях. Нам преподавали историю королевства, военное дело, литературу, акробатику, психологию и так далее. Нашим учителям было не столь важно научить нас чему-то, сколько воспитать из нас безжалостных убийц. Самым интересным было то, как новичков учили рукопашному бою. В двух словах: все сводилось к звериной жестокости, не испытывая жалости убивать голыми руками, не задумываясь о дружбе или отношениях, приносить близких людей в жертву. Все сводилось к мысли лишь о собственной жизни.
Серая мышь Куши рассказала нескольким другим новичкам о том, что я для нее сделала. Я сдружилась с Куши, и еще некоторыми девушками, подсаживавшимися ко мне в столовой и в библиотеке. Читать, кстати, приходилось много, и не только энциклопедии растений и токсикологии, монографии по пиротехнике и градостроению, рукописи по технике разбивания магических щитов и ковки клинков.
Иногда, приходилось защищать Шаль, Куши, Оклу и еще нескольких первогодок от таких, как Савва и ее подруги. Забавно, что к новичкам задирались в основном девушки, парни старших годов обучения в своем большинстве оставались безразличны ко всему, кроме собственной выгоды и жизни. Шальна выбрала стратегию «тише воды ниже травы», а Куши просто стоически терпела все побои. Я же часами напролет тренировалась в спортзале, чтобы давать отпор всем, кто считал себя лучше, чем я. Побеждать получалось не всегда, но я решила выжать все из своего учебного процесса до последней капли.
Я изучила устав школы Седьмого круга Геенны. После этого под моей подушкой появилась острая бритва, которую я стащила у одного из зевак-первокурсников. Предметы личной гигиены не считались оружием и не запрещались. Так что Савва и подобные ей Лиска с Эмони быстро прекратили ко мне задираться. Лишь постоянно твердили, что они не упустят свой шанс отомстить мне. Зато Куши они избивали регулярно.
Даже несколько раз я встретила Шальну на завтраке с фингалами на лице.
– Ты вырвала у них хоть клок волос? – спросила я невзначай.
– И пару зубов в придачу. – самодовольно ответила толстуха.
Действительно, ее соседки ходили с синяками так же регулярно, как и она.
Несколько раз мне удавалось защитить и Куши. Тройка соседок и еще несколько девок из соседних комнат приноровились вытаскивать серую мышку из комнаты. Они затаскивали ее в общую комнату или душевую, где под шум воды показывали Куши, кто тут главный. Когда сон был не крепким, я просыпалась от шума и вместе мы отбивались. Еще через эмес новичков начали вывозить в Великую Ледяную Пустыню на гонки, и приготовления к еженедельным испытаниям сильно меня выматывали. Часто я очень крепко спала, сжимая в руке спрятанную под подушкой или одеялом бритву.
Глава 9
Впервые на гонку по ледяной пустыне меня подняли очень интересным образом. Среди ночи схватили с постели и выволокли за простыни в коридор. Я пыталась схватить бритву, спрятанную под подушкой, но руки оказались связанны магическими сетями. Закричать тоже не получилось – голос пропал. Очутившись в светлом просторном коридоре, я увидела, что кроме меня там уже собралась небольшая толпа девушек и парней, приехавших в Седьмой круг одновременно со мной. Там была и Шаль, и Куши. В их глазах читались такие же испуг и растерянность, как и в моих.