Сердце Шторма. Нити жизни

Ланкастер Грейс Амбер

Забравшись на крышу дома торговки, я ждала, когда старый развратник выйдет из дома девушки. Лучшим вариантом для меня было пристыдить мага и пригрозить рассказать все мужу девицы, если тот откажется меня обучать. Но я сама понимала, насколько малы ставки. Жена Анва-Ши была знатной дамой в крае Ледяных Башен, но брак был заключен по расчету, и чета давно не жила вместе. Что касается девицы с фруктами – то ее персона слишком мала, чтобы поднять скандал с участием ее мужа. Однако пока я размышляла над тем, как удачнее использовать новые сведенья о маге, помощь пришла свыше.

Я задремала,

пригревшись на солнце, ожидая выхода Анва-Ши. Я хотела поговорить с ним на улице без лишних свидетелей. Но когда проснулась, маг уже покинул дом любовницы. Вернулся ее муж – сапожник. Собственно, его нецензурная ругань и крики разбудили меня. Несчастный рогоносец нашел в своей постели забытый магом амулет и обручальное кольцо. Рыжеволосая слезно клялась ему в верности, но правда была не на ее стороне. Мужчина поставил условие убираться из его дома до его следующего возвращения.

Однако рыжая так просто не сдалась. Когда Анва-Ши вернулся к ней за забытыми вещами, то встретил девушку в решительном настроении. Взорвался очередной скандал. Рыжая девица, имя которой я так и не узнала, заявила, что ждет ребенка от мага и требует жениться на ней. Аргументы о том, что он уже женат и у девицы тоже есть муж были встречены подобно тому, как вода встречает камень. Возвращать оберег и кольцо мага девица отказалась до тех пор, пока Анва-Ши не женится на ней.

Лицо мага от ярости даже приобрело нормальный оттенок кожи. Не имея сил спорить с торговкой фруктами, он ушел прочь. Меня озадачило его поведение: ну что тут такого – разойтись с женой и жениться на любовнице. Потому я навела справки о супруге мага. Я была слишком низкого мнения о сестре короля дома Зарнички. Весьма прелестной и умной молодой девушке, находящейся на сносях уже в третий раз. Я только диву давалась, когда маг везде успевает. Скандал такого уровня погубит карьеру и жизнь мага. А пока виновник всего напряженно размышлял о своих ошибках, я разработала новый план как добиться желаемого от Анва-Ши.

Следующим утром я вернулась к дому рыжей торговки фруктами и проследила за ней до рынка. Сомнений не было в том, что оберег мага и его кольцо она носит при себе. Когда улицы были наполнены народом, я натолкнулась на торговку и выбила ее корзину с фруктами из рук. Пока рыжеволосая любовница мага собирала свой товар, я стащила крошечный сверток у нее из кармана между складок юбки. Заодно прихватила кошелек. Второй я украла намеренно и очень неаккуратно. Уже не раз слышав голосок девицы, я была уверенна, что на ее визг сбегутся все констебли кольца Ульбретта. Меня схватили. Кошелек вернули девушке. Сверток с вещами мага никто и не искал – девица то ли не знала, что я его стащила, то ли боялась сообщить об этом констеблям, чтоб ее тоже не схватили за кражу атрибутов мага. Однако, когда городские стражи увидели мой оберег, то незамедлительно доставили меня в Потерну Геенны к Отцу Договоров.

Чирано был в бешенстве. Он орал на весь хрустальный зал и был красным, как солнце на закате. Сорвав голос, наконец, главарь гильдии договорных хриплым шепотом спросил меня, зачем я это сделала.

– Тебе чего-то не хватало здесь? Какого сына Геенны ты полезла к торговке? Воровала бы уже у суконщиков или ювелиров. Где были твои мозги?

– Я помогала в одной просьбе. – коротко ответила я. Хотелось посмотреть, как Чирано будет беситься.

– Просьбе? Ты водишь дружбу с теми, кого презирает гильдия? С ворами и работорговцами?

– Нет.

– Тогда объясни мне, как же работает твой прелестный мозг, что ты, – он сквозь зубы выпустил ругательство – ты так неумело украла самую простую вещь у тупой девки из города?

– Я отняла у девушки некоторые вещи, которыми та завладела нечестным путем.

– А кошелек зачем трогала? Ты понимаешь, как ты позоришь гильдию?

– Никого я не позорю. Я с ней разберусь потом. Мне надо было, чтоб она запомнила мое лицо.

– Что ты несешь, Сердце Шторма? Ты спятила. Я так и знал, что ты тоже сломаешься.

Чирано скривил разочарованную рожу, брезгливо отвел взгляд.

– Вот!

Я швырнула к его ногам сверток с вещами мага.

– Чье это? – спросил Чирано, едва развернув его и увидев знак трех змеиных голов, обернутых друг против друга.

– Анва-Ши. Та девка украла у него амулет, когда маг опрометчиво помог рыжей с рассыпавшимися сливами.

– Почему маг не обратился ко мне? – фыркнул Отец Договоров, развалившись на своем троне.

– Ты смеешься? Как маг перенесет такой позор? Его амулет с магической защитой украла какая-то девка с рынка.

– Не понимаю, как такое могло произойти с магистром Анва-Ши. Звучит как пьяные россказни.

– Вот поэтому он и обратился ко мне. Тайно.

Отец Договоров велел своим слугам позвать Анва-Ши. Мы ждали мага не долго. Он вошел в хрустальный зал с выражением полнейшего недоумения и недовольством человека, которого оторвали от важнейших занятий.

– Почему меня оторвали от написания «Великой метафизической теории магических потоков»? – зычно произнес маг.

– Анва-Ши, ты просил эту девушку помочь тебе в чем-либо? – ответил Отец Договоров.

– Кого? Просил?

– Я рассказала Чирано все о твоей просьбе и рыжей. – подала я голос, внушительно глядя на мага – И вернула твои амулеты.

– Амулеты… А! А что рыжая?

– Ее я оставила на потом.

– Так ты ответишь на мой вопрос? – повысил голос Отец Договоров и сразу же хрипло закашлялся. Переведя дух, он швырнул магу сверток с его амулетом. Маг быстро развернул ткань и надел свой оберег на шею. Его лицо сразу стало спокойнее, тело расслабилось.

– Да, я просил о помощи Сердце Шторма.

– И в чем она заключалась, эта помощь?

– Отобрать мой оберег у рыжей торговки, которая получила их нечестным способом.

– Почему ее, а не меня или, скажем, кого-то опытнее попросить о помощи? – настаивал Чирано.

– Она ведь сдержала язык за зубами? – немного подумав, ответил маг.

– Это не объясняет твоего выбора.

Анва-Ши пристально взглянул на меня. Пальцами он перебирал цепочку амулета.

– Потому что я счел, что могу довериться ей. Я достаточно следил за девушкой, чтобы заметить ее любопытность и внимательность, которые в сочетании с качественной подготовкой делают ее прекрасным представителем гильдии.