Сердце Шторма. Нити жизни

Ланкастер Грейс Амбер

– Ты молодец, внимательная. – похвалил меня Анва-Ши. Такие скудные слова были уже огромным достижением для меня.

– Что будет с лучником?

– Допросят и убьют. Может, позовут магов из гильдии договорных, чтобы опознать его. Не знаю.

– А кто тот маг? – я кивком указала на светловолосого.

– Кажется Азг-Рейлар, мастер высшего Совета магов. И его ученица.

– А что у него с глазами?

– Такие глаза бывают у всех, рожденных при помощи магии.

– Черные? – недоумевала я.

– Нет,

голубые, с янтарными искрами. – Анва-Ши недовольно зыркнул на меня. Ему трудно было удерживать несколько сетей одновременно, когда его отвлекали разговорами.

Я вновь взглянула на мага, разрушившего иллюзию, но он уже ушел со своей ученицей из толпы. Я лишь видела удаляющиеся черные фигуры в сопровождении гвардейцев короля Феникса.

– Расскажешь потом, что это означает? – только спросила я у мага.

– Если напомнишь. – вздохнул он. Прежде он не мешкал бы c лучником и не забывал своих обещаний, но возраст берет свое.

Позднее, когда парад закончился, я опять пристала к своему учителю с вопросами.

– Так ты мне расскажешь, что значит «рожденный при помощи магии»?

Мы шагали в направлении дворца Содружества. По мостовой сновали толпы людей, улицы озарялись разноцветными вспышками фейерверков. Люди были веселы и пьяны. Бесплатная выпивка лилась не только в стаканы, но и по дорогам.

– Скажем так, – прочищая горло, начал объяснения маг – если бы магии не было, такой ребенок был бы мертворожденным.

– Даже так? И что с этим человеком не так? Помимо цвета глаз.

– Что тебе сдались его глаза? – нахмурил кустистые брови Анва-Ши – Если мне и остальным магам края Ледяных Башен приходится черпать магию из вселенских источников, то в случае рожденных при помощи магии – источник силы течет сквозь них. Сомнений нет в том, что он станет могущественным магом. Но при этом его силу можно перекрыть так же легко, как ты перекрываешь поток воды из крана. Рожденным при помощи магии необходимо быть очень осторожными.

– Наверно, его родители очень богаты и влиятельны, если смогли такое позволить. Что дают Совету взамен такой услуги на вашей родине?

– Да, его семья из рода очень влиятельных потомственных политиков. Но дело отнюдь не в деньгах. Его жизнь принадлежит магам. В случае необходимости, Азг-Рейлар и подобные ему должны будут отдать свою жизнь Сфере.

– Сфере? Той самой Сфере из книги Сказаний?

– Той самой, которая храниться с момента ее создания Эль в замке Верховного короля за сотней дверей под десятью замками.

Следуя книге Сказаний, богиня Эль оставила бога воды Ушита и стала супругой верховного бога Бека. Однако злопамятный Ушит коснулся спящей в Серебряных Дворцах Блаженства богини цветком Плодородия, и она стала бесплодной. Бек просил о помощи Палоти, но она оказалась бессильной – то, что дал или отнял цветок, создающий жизнь, не может изменить даже богиня жизни. Тогда Бек послал своего сына, Кета разузнать, где Ушит прячет этот цветок. Крылатый змей обернулся обычным ужом и прополз в морской дворец бога воды, но его разоблачил сын Ушита, бог небес и мудрости Тецк, и убил его.

Брат Кета, змей-крокодил Сипакли вернулся отомстить за брата. Он выкрал цветок Плодородия и принес его свей мачехе Эль. При помощи цветка Бек оживил своего убитого сына крылатого змея, и исцелил свою жену. Эль забеременела. Но так и не смогла родить верховному богу ни одного наследника. Белоснежный кондор Тецк вернул цветок Плодородия своему отцу Ушиту прежде, чем Сипакли убил его и разбросал части тела великолепного кондора по всей вселенной. Его крылья превратились в звездную плеяду, летящую над плотом Воина на небосводе Центона.

Все, что Эль произвела на свет – это Сфера. Бек спустил ее на землю Центона магам края Ледяных Башен, попросив тех о помощи. Дело было в том, что хоть Бек и создал самого себя, Центон и саму жизнь на материке, он не создавал саму вселенную, потому некоторые вещи были ему не под силу. К примеру, овладение магией. Но проклятье Ушита было столь сильным, что дитя Эль так и не ожило даже после трудов всех магов края Ледяных Башен. Раздосадованный, Бек решил, что коль уж он не смог защитить свою жену, то должен оберегать свои творения. Если маги смогут вдохнуть в Сферу искру жизни, она защитит их земли от любой угрозы, подчинившись воле того, кому принадлежала эта искра.

После заключения мира с создания содружества, маги Совета отдали Сферу в замок Верховного короля, чтобы она хранилась там, пока не наступит время ее пробудить. Так и произошло во время войны с высокородными. Войны, прозванной впоследствии Алой за то, в каком виде высокородные оставляли поля битвы. Все было алым от рек крови, и ни одного уцелевшего тела павших воинов, не важно – товарищеского или вражеского. Королевствам Сейе и Умман пришлось объединиться с Четырьмя Шпилями ради победы над свирепыми чужеземцами. В последний раз была использована Сфера. Отступая, высокородные уничтожили все артефакты и сожгли все библиотеки, попавшиеся на их пути. Заодно и библиотеки края Ледяных Башен, где сохранялись детальные инструкции о том, как пробуждать Сферу.

– Огромный шар на радужной башне? – недоверчиво насупилась я, веря в слова Анва-Ши так же, как в сказку о рыжем короле, раздающем золотые монетки за интересные рассказы о бабочках.

– Нет. Настоящая Сфера находиться внутри этой башни, и она намного меньше. Но с тех времен, как Алая война с высокородными уничтожила большинство древних писаний, точно неизвестно, как Сфера пробуждается и что делает.

– Поэтому маги заранее собирают добровольных жертв?

Анва возмущенно фыркнул.