Сердце женщины
Шрифт:
— Ах да… — Кэтлин наконец пришла в себя. — Жан подошел к моему столику и, представившись, объяснил, что, хотя и не в его правилах навязывать свое общество одиноким леди, я выгляжу настолько грустной, что он просто не смог пройти мимо.
Гордон задумчиво переспросил:
— Грустной? Странно… Я считал, что… Впрочем, неважно. Что было дальше?
— Жан показался мне очень… добрым. Он отнесся ко мне с искренним сочувствием… Казалось, он всегда знает, что делать. — И когда ничего не нужно делать,
— Это талант, — совершенно серьезно сказал Гордон.
— Жан был необыкновенной души человеком, — продолжила она. — Все любили его.
— И ты тоже? — ревниво спросил Гордон.
Молодая женщина ответила уклончиво:
— Он был замечательным мужем.
Кэтлин увидела, как на его скулах заходили желваки, а в карих глазах вспыхнул огонь. Гордон резко отвернулся и уставился в окно.
Несколько минут оба молчали. Затем он, не поворачиваясь, сухо произнес:
— Я рад, что ты была счастлива с ним.
Кэтлин осторожно поинтересовалась:
— А ты?
— Я был занят. Слишком занят для того, чтобы думать об этом. — Гордон поднялся со стула. — Тебе лучше немного отдохнуть, пока я доделаю работу в саду.
Спустя час он позвал Кэтлин в сад. Увидев аккуратно вскопанные клумбы, она не поверила своим глазам.
— Ты все это успел, пока я спала?
— Как видишь, я способен не только на пустые разговоры, — припомнил он ей обидные слова.
— Я была не права, прости, — призналась. Кэтлин, с восхищением оглядываясь. — Сад просто великолепен!
— Может, перекусим? — предложил Гордон. — Честно говоря, я зверски проголодался.
— С удовольствием! — отозвалась молодая женщина. Солнце уже клонилось к закату, а она с утра ничего не ела.
— А чтобы тебе не пришлось готовить, давай поужинаем в каком-нибудь ресторанчике.
— Только если ты позволишь мне заплатить.
Гордон покачал головой.
— Ни в коем случае!
— Но мне больше нечем тебя отблагодарить! — умоляюще воскликнула Кэтлин.
— Не важно. Платить буду я.
Молодая женщина поняла, что спорить бесполезно.
— Значит, мы остаемся здесь, — объявила она. — Я сейчас что-нибудь быстренько приготовлю.
Гордон хотел возразить, но в последний момент передумал.
— В таком случае я тебе помогу, — произнес он тоном, не терпящим возражений.
Они направились в кухню. Покопавшись в холодильнике, Кэтлин извлекла оттуда замороженную пиццу и кусок пирога.
Разогрев еду и приготовив легкий салат, они уселись за стол. Кэтлин предложила открыть бутылочку вина, но Гордон покачал головой.
— Не стоит, я за рулем. — Он пристально посмотрел на молодую женщину. — Или ты разрешишь мне сегодня остаться и переночевать в твоей постели?
Встретив его глубокий, проникновенный взгляд, она вдруг осознала, что и сама хочет этого. А почему бы и нет, мелькнула в голове шальная мысль. Она так соскучилась по его объятиям, по страстным поцелуям, по жарким ласкам! Стоит лишь кивнуть, и ей не придется коротать бессонную ночь в одиночестве.
А когда она проснется утром и с надеждой протянет руку к соседней половине кровати, то вместо привычного холода простыней ощутит горячую человеческую плоть.
Гордон словно читал ее мысли. Предчувствие близкой победы отразилось в его взгляде. Казалось, он в любой момент готов заключить Кэтлин в объятия.
Но, почти поддавшись на безмолвный призыв, молодая женщина неожиданно вспомнила ночь, что они провели вместе в родительском доме. Тогда сбылось то, о чем она мечтала долгие годы. Юность как будто снова вернулась к ним, обдав прежним огнем и страстью. Но потом наступило отрезвляющее утро, которое расставило все по своим местам.
Еще одна такая ночь не решит главной проблемы. Гордон не любит ее, а она слишком горда для того, чтобы согласиться на отношения, начисто лишенные духовной близости, подразумевающие под собой лишь удовлетворение животных инстинктов.
Эта мысль помогла устоять против искушения. Твердо глядя в карие глаза, Кэтлин решительно произнесла всего одно слово:
— Нет.
Огонек надежды в мужских глазах потух, уступив место суровому обвинению.
— Что заставило тебя изменить решение? — жестко спросил Гордон.
— Ты ошибся, — спокойно ответила она. — Я никогда не меняю своих решений.
Он мягко возразил:
— Неправда. Не пытайся обмануть меня, Кэтлин. Я слишком хорошо тебя знаю.
— Знал, — поправила она. — Если вообще когда-нибудь знал. В любом случае, я уже давно не та наивная девочка, которая ради тебя испортила себе всю жизнь.
— Испортила всю жизнь? — Гордон машинально повторил последние слова Кэтлин.
— Ради тебя я оставила все, что было мне дорого, — дом, семью, учебу…
Она тогда не понимала, насколько серьезными могут быть последствия.
Уйдя из дому, Кэтлин одновременно бросила и колледж, в котором ей оставалось учиться всего год. Порвав с родителями, она одновременно лишилась и их финансовой поддержки. Зарплаты мужа едва хватало на еду и оплату снимаемой квартиры, а уж об оплате занятий не шло и речи.
Решив задержаться во Франции по крайней мере на пару лет, она даже представить не могла, насколько трудно найти работу без стоящего образования. Кэтлин уже отчаялась отыскать хоть что-нибудь, и, если бы не Жан, который помог устроиться на приличное место, ей пришлось бы вернуться домой ни с чем.