Сердце Зла
Шрифт:
Шаб: + 1 уровень
— Она пыталась заколдовать меня и заставить влюбиться в нее, — объяснил Андрей, — Но если это дерьмо и сработало, то после смерти старухи оно развеялось. Так что ты молодец.
Андрей потянулся было к ритуальному кинжалу Курукс, но в этот момент особняк с заколоченными окнами, сухая пальма перед ним, останки Курукс и столь интересовавший Андрея кинжал утонули в сомкнувшемся черном мареве. Судя по всему, со смертью Курукс погибло и это место, странный жилой уголок в Залах Мыслей, существовавший за счет волшебства безумной старухи.
— Эй,
Но Шаба не было, он исчез, как и волшебный огонек над головой Андрея. Андрей разбил о себя еще одну руну света, но тьма немедленно поглотила новый волшебный огонек, пожрала его полностью и без остатка.
Андрей выругался, закричал и, не получив никакого ответа, бросился бежать сквозь черную пустоту. Он бежал несколько минут, ничего не видя, даже собственного тела, но так никуда и не прибежал. Вот о чем говорила Курукс. Тьма, ничто. За Залами Мыслей нет ничего, старуха оказалась права. Проклятый ящер привел их всех в ничто.
Андрей был уже близок к панике, когда его вдруг что-то ударило в лицо. Ударивший Андрея предмет зашипел, закурлыкал и, как понял по звуку Андрей, захлопал крыльями.
— Крылан! — узнал Андрей знакомые звуки, издаваемые питомцем Мартина, единственным петом, который остался у отряда, — Куда мне идти?
Крылан захлопал крыльями где-то слева, и Андрей бросился туда, очень надеясь, что летучая мышь действительно ведет его, а не просто в ужасе мечется в темноте, как сам Андрей. Крылан перемещался, и Андрей бежал на звук шипения и хлопанья крыльев.
Через несколько минут Андрей вслед за летучей мышью неожиданно вывалился из черного марева на небольшую каменную площадку, висевшую посреди пустоты, но освещенную сразу несколькими волшебными огоньками. Здесь его уже ждали друзья.
Андрей первым делом осмотрелся и убедился, что все на месте, на этот раз потерь отряд не понес.
— Ну слава Богу! — Андрей бросился обнимать Мелкую Букву.
Книжник держал в руке деревянную фляжку, украшенную каким-то национальным орнаментом, лицо у него раскраснелось, и на ногах Мелкая Буква стоял нетвердо.
— На, выпей, — предложил книжник, — Мерянская настойка. Из ирги. Это был полный пиздец. Я больше никогда туда не пойду, никогда.
На Андрея алкоголь не действовал, но он из вежливости отхлебнул. Настойка оказалась довольно вкусной.
Шаб был мрачнее тучи, он сидел на полу и держал на коленях свой меч, возможно, воин уже успел похвастаться своим подвигом и даже хлебнуть мерянской настойки книжника. Колдун усадил себе на плечо летучую мышь и что-то ей ласково сказал по-анкарфски. Жрица молчала. Мустакбаль все время морщился и дергался, как будто его только что сняли с электрического стула, не окончив казнь. Ксиб изучал свою записную книжку, встав в стороне, чтобы никто не мог прочитать его записи. Ятти, как и Шаб, сидел на полу, но в отличие от воина он рыдал, закрыв лицо руками. Шляпа Ятти валялась рядом, и Андрей увидел, что волосы на голове у Ятти полностью поседели.
— Наверняка какие-то временные парадоксы, — пояснил Мелкая Буква, — Это же был загробный мир, там нет времени
— Он не постарел, — не согласился Мартин, — Только волосы поседели. Они седеют у людей от страха, Мелкая Буква. Такое бывает, но очень редко.
— Может быть, — не стал спорить книжник, — Ятти, ты как? На, выпей еще.
— Хватит пить, — потребовал Ксиб, убирая в инвентарь свою записную книжку, — Мэрифа-Хамани, приведи Ятти в чувство. Ты умеешь. И всем, кто пил алкоголь, поесть ризаны. Чтобы протрезветь. Мелкая Буква, дай им. У тебя она есть. Мало времени. Нужно идти дальше.
— Куда идти-то? — спросил Мустакбаль, — Здесь ничего нет.
— Верно, — зловеще прошипел Ксиб, — Залы Мыслей — самая нижняя часть Мира. Дальше ничто.
Рептилоид начертил в воздухе какую-то сложную руну, и каменная платформа поехала вниз.
Вы покинули пределы Мира!
Андрей ожидал увидеть название новой локации, но его не было.
Человек в чалме расправил плечи
Воздушное пространство Свободного Туркменистана, окрестности Ашхабадского аэропорта имени Айн Рэнд
Самолет турецкой Onur Air наворачивал круги в воздухе, ожидая разрешения на посадку, и Сагануренов, как и всегда в такие моменты, заранее в ужасе вжался в кресло.
Детектив боялся летать, хотя летал по долгу службы постоянно. Сейчас же полет вышел особенно мучительным, в этот раз Сагануренов опасался не только падения самолета, но и того, что у самого детектива отвалится приклеенная борода или развяжется чалма на голове. Вживленные под кожу лица Сагануренова жидкие импланты, менявшие до неузнаваемости черты и мимику, а также глазные линзы, изменявшие уже цвет и размер глаз, также не добавляли перелету комфорта.
Помимо чалмы на Сагануренове была надета еще и белоснежная арабская кандура до пят, дополненная штанами и ботинками, произведенными в Эмиратах. Сидевшая рядом с Сагануреновым бизнесвумен оценила наряд соседа по достоинству и всю дорогу со страхом поглядывала на замаскированного детектива, видимо, ожидая, когда тот уже наконец взорвется. Сагануренов на всякий случай обругал соседку по-арабски расисткой и больше не проронил ни слова за все время полета.
Самолет пошел уже на второй круг, а в обоих концах салона тем временем появилась голограмма пожилого аксакала. Как и положено аксакалу, старик имел длинную белую бороду, а одет был в костюм, пошитый явно еще во времена Советского Союза, если не раньше.
— Кхм, здравствуйте, — произнес голографический аксакал на хорошем английском, но не слишком уверенно, — Меня зовут Тайча Акмурадов, и я приветствую вас на территории Свободного Туркменистана, Страны Серебряного Неба. Почему Серебряного Неба? Ну, это очевидно, у нас над страной распылена плюсовая псевдонейтронная взвесь, так что небо у нас всегда цвета серебра, и днем и ночью. Зато леваки за нами не следят со спутников. А самолеты летают по нашей внутренней системе навигации, так что не переживайте.