Серебряная Соколица
Шрифт:
– Да, от дедушки мне тогда попало, – рассеянно отозвалась Ниоба, с трудом отыскав в памяти этот эпизод.
– Пф, попало, как же, – закатила глаза Велена. – Давайте поговорим о чём-нибудь весёлом.
Если гоняла крапивой, значит это Демьян. – выдохнула девушка. Они принялись вспоминать, как играли в детстве.
Ближе к вечеру, устав от расшаркиваний и вымученных улыбок, Ниоба вновь завела разговор о Тишине.
– Мальчик изъявил желание обедать отдельно, – отозвалась Велена, поправляя платье.
Ниобу такой ответ не удовлетворил. Желание Тиш не показываться
Ниоба хотела сходить в выделенную ей комнату, навестить Тиш и выпить обезболивающего, но едва направилась к выходу из зала, как на неё слетелись придворные. Они говорили все разом и на перебой, засыпали вопросами, не слишком интересуясь ответами. Становилось больно от каждого резкого движения головы. Хотелось тишины и покоя.
Наконец, распорядитель в темно-синей ливрее, распахнул двери в соседний зал, где вдоль стен замерли слуги с подносами, и пригласил гостей отобедать. Тут же случилась какая-то суета с карточками.
Слуга, что проводил Ниобу к месту, усадил её неприлично близко к центру. Видя, что дядя оказался за стул от неё, девушка хотела пересесть, но рядом опустились мужчины и Демьян тут же втянул её в обсуждение путешествия на пароходе.
– Разве не здорово, иметь возможность путешествовать по воде. Если бы не глупый запрет на дирижабли, мы оказались бы в Верестаге значительно раньше.
– У этого запрета есть разумные обоснования. – мягко оправил царевича мужчина, что опустился на стул по правую руку от Ниобы.
Стараясь отвлечься от пульсирующей под черепом головной боли, Ниоба отметила для себя, что правила рассадки соблюдены весьма условно. Мужчины и женщины должны чередоваться, что бы первые могли поухаживать за вторыми, а те в свою очередь брали на себя ответственность поддерживать разговор.
Свело, что вкручивалось в её висок, и не подумало замедлиться. Вспомнив о своих обязанностях, Ниоба попыталась уловить суть разговора.
– Нельзя позволять предрассудкам становиться на пути прогресса! – всплеснул руками царевич – Княжна, вы ведь образованная женщина, скажите ему!
– Простите, я задумалась и не слышала, о чем вы говорили. – смущенно призналась Ниоба, чувствуя, как кровь приливает к щекам.
– Нас не представили. – отозвался собеседник царевича, но видя, что офицер не торопиться вспомнить о манерах поднявшись, поклонился - Максим Андреевич Тараканов.
– Ниоба…
– Да, да, да, объясните ему, что за дирижаблями будущее!
– Возможно, - оскобленная, что её так грубо перебили, добавила – Сразу после того, как все забудут, как Империя сбрасывала бомбы, с этих самых дирижаблей и они перестанут ассоциироваться с многочисленными жертвами и ужасами.
Царевич посмотрел на девушку с недовольством, зато Тараканов ободряюще похлопал по руке.
– Берите пример, Ваша Светлость.
Тот закатил глаза, отмахнувшись.
Поднявшись, царевич поднял руку с бокалом. За столом затихли. Пока он произносил
Царевич продолжал говорить, а она искать благовидный предлог, чтобы уйти.
– Вам плохо?
С трудом сосредоточив взгляд, девушка смогла лишь кивнуть.
Поднявшись, Тараканов, возмутительнейшим образом перебил царевича и помог Ниобе подняться. Извинился, сославшись на усталость с дороги, позволив опереться на его руку, вывел девушку из зала. Не было на свете человека благодарнее, чем Ниоба в этот момент.
– Подождите, я найду врача.
– Не нужно. У меня есть лекарства, нужно лишь добраться до сумки. – рука с браслетом отяжелела – Пошлите за Тиш, она знает, что делать.
Дожидаться, когда кто-то что-то сделает Ниоба не стала и опираясь на руку Великого князя, в след за служанкой поспешила в выделенные ей покои.
Тум-тум-тум – в глубине головы. Резкий свет, шаг, движение, раскаленным сверлом вкручивалось в висок. В глазах темнеет.
Аррр! Ар! – за окном пронеслась черная тень.
Ноги начали подкашиваться, но прежде, чем она упала, князь Тараканов подхватил девушку на руки и быстрым шагом направился в гостевые покои. Вокруг началась какая-то суета, скрытая от её темно-красной пеленою боли. Ниоба пыталась позвать Тиш, что бы та навела лекарство, подготовленное Лисой, но окруженная чужими голосами не могла понять, в комнате ли девочка.
Наконец к губам приставили кружку с горькой незнакомой жижей, а когда она попыталась оттолкнуть незнакомое лекарство, кто-то схватил её руки, а другой удержал голову не позволяя увернуться. Ледяная жидкость, обжигая горечью, в первый момент попала не в то горло, Ниоба закашлялась задыхаясь. Ей дали воды и с трудом откашлявшись, она сделала несколько самостоятельных глотков только для того, чтобы чуть позже, вновь ощутить горькое лекарство.
Не привыкшая к подобному обращению девушка сопротивлялась, но не долго. Головная боль лишила её сил, а противников было слишком много, и они были сильнее.
Боль не ушла, но появилась сонливость. Девушку уложили на бок и последнее что она видела, проваливаясь в темноту, это голова оленя, вытесненная на серебряной пуговице жилета.
Глава 12. Тишина Кайт
Тишина не сопротивлялась пока её тащили куда-то. Берегла силы. Похитители озаботились кляпом, и она могла лишь мычать, но и того не делала.
Не трать силы понапрасну. – поучал Зэван в прошлом – Они тебе пригодятся. Жди. Не важно сколько на это уйдет времени. Притворись покладистой и напуганной. Не смотри в глаза похитителям. Не говори с ними, только если они сами не начнут разговор, но и тогда обойдись минимумом фраз и слушай. Решив, что ты легкая добыча, они могут сболтнуть лишнего и это лишнее, может спасти тебе жизнь. Действуй, только если уверена. Одна небольшая промашка может дорого тебе обойтись.