Серебряная Соколица
Шрифт:
Коридор кончился небольшим пустынным холлом, из которого расходились еще два коридора, наконец появились окна и какой-никакой свет. Большие двери на улицу заперты. Было бы полезно выбраться из лабиринта коридоров и попытаться сориентироваться.
Не успела она задуматься, в какой из коридоров отправиться как послышались шаги. Возвращаться назад не хотелось и она нырнула туда, где было тихо и темно, стараясь двигаться быстро и тихо. Вот только слабое тело, предательский дрожало и с трудом напрягая мышцы.
Свет
Шаги все ближе. Света все больше.
Забившись в нишу за цветком, Ниоба подняла плед, надеясь изобразить густую тень и замерла.
Он пройдет в тот коридор откуда я вышла и даже головы не повернет в мою сторону. – думала она.
Увы, это оказалось не так.
Через вытертое одеяло, стало проникать больше света. Сев, Ниоба уже корила себя за то, что не вернулась и не нашла укрытие в одной из заброшенных комнат.
Зажмурившись, она позволила ужасу на несколько мгновений парализовать тело. В ответ тепло Таланта растеклось по телу. Ушла слабость. Пропала дрожь. Эта короткая вспышка бодрости дорого её обойдется, но это проблемы будущей Ниобы.
Выпрямившись, она набросила на плечи плед и вышла на встречу свету.
– Стой кто идет! – гаркнул человек, а рассмотрев попятился от неожиданности.
– Не твое дело. – возмущенно отозвалась она, по плотнее запахивая плед.
Копировать Велену не самая умная или легкая затея.
Возможно, со слугами сестра вела себя как-то иначе, но Ниоба надеялась на эффект неожиданности и не давая служивому прийти в себя, шагнула на встречу, резко бросив:
– Иди своей дорогой и забудь, что видел.
– Что вы… - растерянно протянул он, оглядываясь словно в поисках подсказки.
Это был молодой офицер, патрулирующий палаты. Интересно он из полка, что пришел с царевичем или кто-то из местных?
– Замолчите, если не хотите лишиться головы. – угрожающе прервала она его – В ваших же интересах немедленно забыть об этой встрече. А если вдруг поползут слухи, вы будете первый, кто за них ответит. Все поняли?
– Так точно!
– Так уйдите с глаз долой!
– Так точно!
Не оглядываясь, он быстро прошагал мимо, глядя прямо перед собой.
Уф, это было опасно. – выдохнула Ниоба и на цыпочках покралась следом.
Страж вышел к галерее знакомых залов, где Ниоба быстро сориентировалась. Передвигаться стало сложнее, не смотря на поздний час по коридорам шныряли служащие, писцы, министры и чиновники. Похоже дядя работал допоздна.
Спасали коридоры для слуг. По ним она добралась до прачечной, где во всю кипела работа. Стащив первое попавшееся
Выбравшись из прачечной во двор, побежала в сторону спален, стараясь держаться тени. Ободренная успехом, Ниоба забыла об осторожности и не вольно вскрикнула, когда кто-то схватил её за руку, вынуждая резко остановиться.
– Кто это у нас тут шляется?
Офицер выволок её на свет, демонстрируя словно пойманную крысу.
– Да, ладно, отпусти её. – чистя трубку, на свет вышел другой офицер – Видно же, кто-то весело проводил время.
– Вы чего там делаете? – раздалось со стороны.
Похоже развлечений тут не густо и становиться одним из них Ниоба не хотела. Вытянувшись, укусила офицера за руку, которая её держала и бросилась бежать. В темноту, под укрытие кустов и пышных елей. В спину полетел смех, и Ниоба ускорилась.
Эх, сколько раз её ловили в Академии, оказавшуюся во время отбоя вне студенческого общежития. Раза два? Один раз по глупости и незнанию, а второй раз, что бы не поймали Зара, которому за подобное грозило отчисление.
Словно в ответ на её мысли, над головой пронеслась птица, заставив затормозить, присев от испуга. Как раз вовремя, из-за поворота вышел патрульный. Шел он, не спеша попыхивая трубкой и на шевеление теней в кустах внимания не обратил. Справившись с дрожью, Ниоба выглянула и убедившись, что никого нет, скользнула к соседнему зданию.
Узнать старые терема, среди каменных домов, покрашенных в светлые тона, было сложно. Но кое-что осталось неизменно, самая скромная и неприметная дверь, будет принадлежать слугам.
К счастью, та оказалась открыта. На кухне негромко переговариваясь сидели женщины.
– Мила, прикрой дверь, пожалуйста. – крикнула одна из них, не отрываясь от штопки платья – Чай будешь?
Промычав в ответ, что-то невразумительное, Ниоба поспешила дальше. По узким, темным коридорам с вытертыми полами и крутыми лестницами без перил, в господскую половину дома. Там горел свет и слышались разговоры. Разговор шел на повышенных тонах. Слушая как гневно взлетает голос сестры, Ниоба понадеялась, что её голос звучит не так.
Найдя открытую комнату, Ниоба вошла внутрь. Просторная гостиная с низкими диванчиками на гнутых ножках, громоздкими книжными полками и закрытыми тяжелыми портьерами высокими окнами. У окна стоял мольберт с недописанным экраном, на спинку кресла небрежно наброшена шаль, на столе стопка книг, из которых торчал цветные закладки.
– Это не честно! – вновь грянул голос Велены.
Послышались шаги. На мгновение Ниоба заметалась в комнате, не зная как поступить и юркнула за кресло в углу.