Серебряные пули с урановым сердечником
Шрифт:
– Нет! – Голос Кайти звучал… ну, почти умоляюще. – Пожалуйста, не надо!
– Почему не надо? – требовательно осведомился дракончик и, прежде чем Кайти хотя бы попыталась ответить, распахнул пасть и пискнул: – Мама!
– Э-э… постой! – Я плохо представлял себе возможности данной разновидности драконов, но в одном был убежден совершенно точно – узкая пещера не являлась тем местом, где я бы хотел выступить в роли святого Георгия. – Может, с-сначала поговорим?
С черным магом, помнится,
– О чем? – нетерпеливо спросил дракончик. – Фыфык. О чем мы с тобой можем говорить?!
– Н-ну, например, о т-том, чего т-тебе хочется.
– Ку-учку, – тоскливо вздохнул дракончик. – Но мама не разрешает. Ма-ама!
– А что тебе н-нужно для этой к-кучки?
– Сокровища! – уверенно отозвался малыш. – Фыфык.
– Э-э… а хочешь, я д-дам тебе… э-э м-маленькое сокровище?
– Дай! – требовательно пискнул дракончик, вытягивая вперед украшенную дюймовыми коготками лапку. – Фыфык.
Я поспешно выудил из кармана комба первый попавшийся камень – крупный благородный, он же черный опал – и протянул его… точнее, попытался протянуть его дракончику, потому что лапка метнулась вперед с такой скоростью, что, захоти я спасти камень, помочь мне в этом могла разве что максимальная компрессия. Напоследок опал тускло мигнул рядом с задними лапками, а потом дракончик, изогнувшись, придавил его брюшком, став при этом отдаленно похожим на плывушего лебедя.
– Мое! – громко объявил он, с подозрением косясь при этом на Кайти. – Фыфык. Сейчас маму позову. Ма-ама!
– Стой!
– Фыфык.
– Давай т-так, – предложил я. – Я д-даю тебе еще о-один камень, а ты не з-зовешь маму… пока мы отсюда не в-выйдем.
– А ты меня не обманешь? – недоверчиво спросил дракончик. – Фыфык.
– Фыфык-фыфык, – подтвердил я. – Т-точно дам.
–Дай!
На этот раз я был опытнее и подбросил камень в воздух, едва вытащив руку из кармана. Золотистый топаз описал короткую дугу… и исчез.
– Мое! – прокомментировал дракончик, ерзая брюшком. – Фыфык.
– Ну м-мы тогда п-потихонечку пойдем? – предложил я.
Дракончик чуть наклонил голову и внимательно посмотрел на меня.
– Ты – неправильный! – заявил он. – Все приходят, чтобы забрать сокровища, а ты их отдаешь. Я маму позову!
– Не надо, – просипел я, пытаясь справиться с внезапно подкатившим к горлу спазмом. – Я тебе еще к-камней дам!
– Дай!
Номером три и четыре в коллекции юного вымогателя стали соответственно алмаз каратов на сорок и чуть больший, прекрасного голубого цвета камень – кажется, аквамарин. На этом содержимое правого кармана закончилось.
– У т-тебя есть что-нибудь? – прошептал я Кайти.
– Только ожерелье…
– Дай! Фыфык.
Ожерелье заняло у дракончика в три раза больше времени, чем все остальные камни, вместе взятые, – то есть секунд пять, за которые он успел полюбоваться им, примерить к собственной шее и с довольным урчанием отправить к остальным свежеобретенным сокровищам.
За это время я успел ощупать три оставшихся кармана и произвести беглую инвентаризацию имеющихся запасов. Итого шестнадцать камней… и крохотный медальончик в форме ракушки, про который я уже успел позабыть.
– Н-на. – Я выбрал шесть наиболее-симпатичных мне камешков, а остальные передал Кайти. – Будешь скармливать ему, как только попытается разинуть пасть.
– Дай! Ма-ама!
– Д-давай сделаем так. – Я поднял медальончик повыше. – Мы даем тебе вот это… и еще к-камней, а взамен ты н-не будешь з-звать маму, пока м-мы будем брать из большой к-кучи один-единственный к-ка-мень.
– Можем, – добавила Кайти, – и тебе взять.
– Не… – дракончик вновь погрустнел. – Мама все свои камни хорошо знает. Фыфык.
Он ловко подцепил протянутый ему медальончик, взмахнул когтем – и из раскрытых створок ракушки заструился тихий мелодичный перезвон.
– Красивая, – задумчиво сказал дракончик, глядя на внутреннюю поверхность крышечки. – Фыфык.
– …динь-бом-бом, – отсчитали крохотные молоточки последние такты, и створки ракушки вновь сомкнулись. Дракончик вздохнул и посмотрел на Кайти.
– Ты тоже красивая, – сказал он. – Но ты – не она. А кто из них, – синие глаза требовательно уставились на меня, – твоя самая большая любовь?
Хороший вопрос!
– Хозяин, только не вздумай врать! – Голос бесенка звучал как-то непривычно… лишь миг спустя я понял, что на этот раз он возникает в наушнике, а не непосредственно в голове. – Драконы очень чувствительны к малейшей фальши… а если он решит, что ты пытаешься его обмануть…
– Фыфык?
– Моя самая большая любовь, – медленно произнес я. – Далеко отсюда. Очень далеко.
Надо же – ни разу не заикнулся!
– Она красивая?
– Да. Наверное.
Взгляд, который я заслужил за эту фразу от Кайти, был… странным.
– Я тоже буду красивым, – сообщил дракончик. – Когда вырасту. Фыфык.
– Н-не сомневаюсь.
– Ня. – Ответный жест со стороны малыша выглядел бы забавным – будь его коготки малость поменьше. – Пусть будет у тебя, – пояснил он. – Такие штучки не должны лежать в сокровищнице.
– Спасибо, – серьезно кивнул я, пряча медальончик обратно в карман.
– Дай!
Названия этого камня я не знал. Возможно, темный рубин или… черт, неудобно все-таки без фишки.
– Т-теперь можно?