Серебряный дракон
Шрифт:
— А мы на чем поедем? — Могла я догадаться сама, но не хотела.
— На лошадях, так быстрее, — подтвердил он мои наихудшие подозрения.
— Верхом? — Ужас, возникший в душе, я постаралась скрыть, но не очень удачно получилось.
— А как еще? — Он искренне удивился моему вопросу.
— Я никогда не ездила верхом на лошади, — сообщила я Арсу.
— Да? Тогда сон отменяется, пошли на манеж. — Он не замечал моего страха или делал вид, что не замечает. — Только надо переодеться.
Заскочили на чердак и поменяли одежду. Я стала похожа
Арс привел меня на манеж. У него, кажется, везде друзья и знакомые. Один такой друг оказался дрессировщиком или, правильней сказать, лошадиным тренером. Мне не объяснили, а я не спрашивала. Он любезно предоставил мне для начала небольшого пони.
Мы друг другу сразу не понравились. Скотина почувствовала мой страх, а я не могла не заметить неприязнь маленькой лошади ко мне. Пони старался, как мог, от меня избавиться, а я прилагала все усилия, чтобы с ним совладать. После, когда я думала, что все уже закончилось, мне дали лошадь побольше...
Через пару часов я стала сносной наездницей, но все животные меня боялись или что-то вроде того, а я давила в себе неуместный страх. Лошади брыкались, кусались и вообще вели себя скверно, но в конце концов подчинялись моим неумелым командам. На неделю вперед отбив все внутренности и место для сидения, я взмолилась:
— Арс, пощади! Не могу больше.
— Ага! Наконец-то не выдержала. — Он широко улыбался, взирая на мои мучения. — Для первого раза вполне достаточно, пошли, отдохнешь маленько.
Попрощавшись с местной братией, которая принимала самое активное участие в моем истязании, вернулись в заведение с вывеской «Отдохни у тролля», на такой безопасный чердак, куда ни одна лошадь не заберется. Наполовину раздевшись, я упала на диван и попросила:
— Пива. Арс, я сейчас умру от жажды. Принеси попить, сама бы сходила, но ноги отказываются служить мне.
— Устала? — участливо спросил он.
— Да. Эти звери, они все старались меня вымотать. И надо признать, это им удалось.
— Точно. Выглядишь ты помятой. Сейчас чего-нибудь принесу.
Он ушел. Я перевернулась на живот, даже лежать на части тела, которая находится ниже спины, не могла. Что-то уперлось в грудь. Оказался «Серебряный Спаситель». Сняла его с цепочки и стала разглядывать. Серебряный крест неправильной формы, длиной сантиметров семь, причем верхняя часть значительно длиннее нижней. Сверху вниз шла надпись: «Спаситель-1». Сам крест подозрительно толстый. Потянув в разные стороны за концы, легко его разъединила на две части. В правой руке оказался ножик, лезвие всего пять сантиметров в длину и великолепно откованное, отчего серебро стало очень твердым, не хуже бронзы. Тонкое, как игла, лезвие блестело и переливалось.
Вернулся Арс с кувшином пива.
— Смотри, Арс! — Я протянула ему «Спасителя».
— Ну и что? Эти кресты почти всегда такие. — Он пожал плечами, взял ножичек и повертел его в руках, любуясь игрой света. — Но, если признаться честно, никогда раньше не держал в руках высшую награду церкви. Красивая игрушка.
Вставив ножик в ножны, он протянул крест мне. Я прицепила его на место и объявила свое мнение:
— А мне он нравится, буду везде носить с собой. Может когда пригодится.
— Тебе-то уж точно пригодится, — кивнул Арс и как бы невзначай добавил: — Между прочим, по вашему заказу я тут пиво принес. Изволите отведать? Холодненькое.
— Давай скорей! — замахала я обеими руками.
Схватив кувшин с жадностью мучимого жаждой человека, приложилась к горлышку. Приятная прохлада хлынула внутрь, останавливать этот восхитительный поток совершенно не хотелось, но не успела я допить и до половины, как Арс подтолкнул меня под локоть.
— Ты что делаешь? — возмутилась я, отряхиваясь и утираясь от пролитого пива.
— Не беда, отмоешься, — небрежно произнес Арс. — Мумит нам ванну приготовил.
— Так чего ты молчал? С этого и надо было начинать. Пошли скорей.
18
Остаток вечера прошел просто замечательно! Я старалась изо всех сил, чтобы развеселить Арса. В полночь мы прибыли в логово орков. Никто, кроме Мумита, не знал, что мы покинули чердак.
— Вот, возьми, Джокер. — Вместо приветствия один из братьев, какой не знаю, протянул мне перевязь с метательными ножами. — Нам уже надоело каждый раз вытаскивать их из трупов и отмывать.
— О! Спасибо, парни. — Все двенадцать лезвий на месте, наточенные и отполированные; я накинула перевязь на себя. — Но зачем вы их подбираете?
Орки отмалчивались и переглядывались. Просветил мое незнание Арс:
— По понятиям подземного народа нельзя оставлять оружие на поле боя, особенно в мертвом противнике. Если не забрать, оно вернется и отомстит за обиду.
— Теперь понятно. Не помню, кто сказал, но «в каждой сказке есть доля сказки»! В этом обычае присутствует логика. Больше не буду ничего оставлять, уговорили, — заверила я братьев.
— Хорош болтать, пошли? — спросили орки нестройным хором, они явно нервничали перед предстоящим ограблением.
— Непременно и только вперед! — Жизнерадостным голосом я постаралась их подбодрить. — Мы готовы, ведите.
— Двинулись, — махнув рукой, скомандовал один из братьев.
И начался наш спуск из города «под землей» в город «очень глубоко под землей».
Если внизу улицы-катакомбы напоминали обычный город, то место жительства гномов смахивало на лабиринт из глубинных шахт, прорытых безумными рудокопами. Здесь даже намека не было на существование улиц. Шурфы, штольни, штреки переплетались, сходились и разбегались, перепутывались, как клубок змей, и это в вулканической породе. Базальт и гранит хранили следы упорного труда гномов.