Серебряный свет
Шрифт:
Наклонившись я пальцем начертил в камне рунный барьер, и свернул направо, к поместью Кёко.
Два стража-голема -- выполнявших скорее декоративную чем практическую роль, отворили створки и вновь замерли глиняными истуканами. Сменив форму плаща на напоминавшую классическое хаори и сцепив кисти в рукавах я медленно прошелся по дорожке, осматривая изменения произошедшие со времени моего последнего прихода. Особо ничего не изменилось кроме одного факта -- в поместье появилась прислуга и живность. Мелкие низшие аякаси, низший круг развития, едва обретшие разум и внешне
– - Интересно, это соловьи?
– - Химари, в отличие от меня на прислугу внимания не обратила, заинтересовавшись птичками. Ради такого случая не поленилась лично подойти и приподнять клетку, переполошив ее обитателей.
– - Точно, соловьи! Только странные какие-то...
– - Измененные, -- я чуть приоткрыл ауру и птицы моментально успокоились. Расселись на жердочках, начали переговариваться звонкими высокими голосами.
– - Судя по следам -- работа Мияко... Химари, измененные птицы несъедобны!
– - Жаль...
– - облизывавшаяся было нэко, мигом утратив к ним интерес, направилась в глубь поместья. Я, посмеиваясь -- следом. Хозяйку мы нашли в зале с великолепным видом на растущую в саду сакуру, и помимо нее, здесь присутствовал еще один гость -- нужный и не очень неожиданный.
– - Йомей, -- поприветствовал я старого четыреххвостого лиса.
– - ты мне как раз нужен был.
Старейшина степенно кивнул.
– - Рад видеть вас в добром здравии господин. Именно потому я и прибыл в поместье госпожи Кёко, по первому зову.
Отлучившись на минуту, Кёко вернулась с небольшим подносом, и принялась расставлять чашки.
– - ...Спасибо Кёко, -- поблагодарил я, попробовал принесенный ею чай и несколько минут сидел в прострации.
– - Знаешь, будь я чуть постарше -- женился бы не раздумывая! Чай великолепен!
Вот чего у нее не отнять, так это умения доводить все до совершенства. Воспитание более походившее на дрессировку, привило чувство ответственности более надежно чем любое заклинание.
– - Спасибо, но я не хочу создавать конкуренцию Тамамо.
– - А при чем тут она?
– - я покосился на Химари.
– - А ты чего смеешься?
– - Вырастешь -- узнаешь.
Несколько мгновений я смотрел на нее, затем отбросил в сторону все веселье давая понять что шутки кончились. Время переходить к делу.
– - Кёко, утром ты прислала мне сообщение где выражала очень яркую надежду увидеть меня. Причина?
Кицунэ переглянулись, ведя безмолвный диалог.
– - С вашего позволения, начну я...
– - очень осторожно начал лис, дождался разрешения и продолжил: -- Следуя вашему приказу мы вели поиск сильных аякаси по всем островам, попутно посещая все места проживания кицунэ отмеченные на карте. Посетив один лес вчера вечером где находилась одна из меток, мы ожидаемо наткнулись на сильную кицунэ -- восьмой ранг, но с претензией на девятый... вот тут-то и начались проблемы. Она проклята!
Я приподнял бровь.
– - В чем заключается проклятье?
– - В... противоестественной тяге к противоположному полу... да и своему тоже.
– - Она что, шлюха?
Йомей явно почувствовал себя неуютно от такого вопроса, замялся, покосился на девушек.
– - Кхм... Нет... Не совсем... Нельзя сказать что она... женщина легкого поведения, происходящее не доставляло ей удовольствия. Скорее она... охотница за жизненными силами. Вынужденная охотиться весьма... своеобразным способом.
– - Именно при встрече с ней Кёко потеряла часть ауры?
– - лиса промахнулась мимо заварника, разлив кипяток. Досадливо скривилась и повела ладонью испаряя воду.
– - Э... да! Суть в том что она сразу при встрече набросилась на госпожу Кёко и попыталась ее... поцеловать.
Я дернул бровью и покосился на упомянутую. Справившись с собою, кицунэ нацепила непроницаемую маску, не позволяя по лицу прочитать свои эмоции, но вот внутри... Такой водоворот, что становилось страшно.
– - Удачно?
– - Относительно, -- фыркнула Кёко.
– - Ей удалось выкачать из меня большую часть сил, а затем... Йоме сковал ее печатями.
– - Мне повезло -- деликатно уточнил лис -- Найденная не старалась сопротивляться и настоятельно просила нас уйти. Жила она в глуши, отдельно от всех и учитывая ее проклятье... мы запечатали ее в ловушке Времени и пока поместили в подземные покои, подальше от всех, до соответствующего приказа, под охраной големов. Ее аура весьма своеобразно действует на всех живых существ...
– - А синяки откуда?
– - схватив забиравшую чашку кицунэ за руку я отодвинул рукав обнажая запястье. Учитывая регенерацию кицунэ, они были получены тогда-же.
– - К нам в поселение просились орки... Они позволяли себе лишнего...
Я понимающе кивнул отпуская ладонь. В отличие от европейских, азиатские орки больше напоминали прямоходящих свиней и отличались весьма похотливым нравом. Да и манеры были соответствующими. Таких тварей хотелось убить на месте без суда и следствия. Удивительно что они вообще набрались смелости прийти ко мне.
– - И ты их убила?
– - дождавшись подтверждения, откинулся назад.
– - Замечательно. Дай мне слепок ауры найденной.
Получив искомый я тщательно изучил его, и задумчиво сообщил:
– - Это не проклятье. Магистрали внутренних слоев ауры замкнуты сами на себя и в добавок повреждены, подпитывая и деформируя внешние слои -- от такого превратившиеся в сплошное полотно из дыр и обрывков. Она постоянно теряет магию и вынуждена восполнять ее подобным способом. Видимо кицунэ весьма своеобразным способом пыталась пробиться на следующий ранг... а может так просто совпало... но при прорыве случилась фатальная ошибка и ее внутренний источник просто исчез. Она не может восстановиться самостоятельно, а исцелять подобные повреждения никто из ныне живущих магов и аякаси не умеет.