Сереты старого озера

Снегирева Ирина

Мы шли на удивление быстро. И я довольно скоро заснула, убаюканная на руках Тимофея Рощина. Это было чем-то странным. Впрочем, даже сны, что я видела, не походили ни на один другой из прошлого. Мне привиделась стая волков, окружившая нас плотным кольцом. Только жрать ни мужчину, ни меня, никто не собирался, наоборот. Хищники смотрели на Тима с каким-то ожиданием, замешанным на беспрекословном подчинении. Вот уж действительно, как день начнётся, так он и закончится. С самого утра я собиралась на Кщару, а теперь отправляюсь в какую-то деревню. Ситуация стабильна, ничего не скажешь.

Глава 5

Сколько времени мы добирались, понятия не имею. Проснулась я от приглушённого разговора. Голоса, точнее один, точно был мне знаком. Тимофей Рощин, собственной персоной. Я не удивилась этому мгновенному узнаванию, потому что услужливая память подкинула мне все те воспоминания, от которых даже сейчас кружилась голова и горели щёки.

Но я запретила себе об этом думать.

— Она пока побудет у вас. Присмотри за ней, — приказал Тим и втянул носом воздух, уткнувшись в мою макушку. И так это вышло необычно, что я едва не открыла глаза, чтобы ради любопытства взглянуть в лицо мужчины. Куда он меня принёс, кому отдаёт?

— Всё исполню, — закудахтал старческий женский голос, — не беспокойтесь, Тимофей Алексеевич. А что же…

— Это моё личное дело, с которым сейчас буду разбираться. Я ясно выразился?

Разговор показался мне странным и немного подозрительным. Происходило что-то непонятное. Словно Рощин не просто пытался сбагрить меня, но ещё и немного угрожал кому-то.

— Как не понять, — запричитала старушка, — проходите же в дом скорее.

— Твоя внучка дома? — поинтересовался Тимофей, шагая со мной очень осторожно. Было ощущение, что в этом доме приходилось то и дело огибать углы. А ещё Тим всё время прижимал меня к своей груди. Хотелось посмотреть, но я по-прежнему не рисковала «проснуться».

— Дома, как не быть, — прокряхтела женщина, — проходите сюда, Тимофей Алексеевич, проходите.

— Как эта девушка проснётся, скажешь, что я велел… просил дождаться меня здесь.

Да, не привык Рощин разговаривать с людьми по-простому. Вот и неведомой бабульке приказывает.

— Всё исполню, даже не сомневайтесь, — уверил старческий голос, — а девочку положите сюда на кровать.

Держать глаза закрытыми удавалось с трудом, но я стойко терпела: и когда меня очень бережно уложили на мягкую постель, и когда мужская рука провела по моей щеке, слегка коснувшись губ.

— Если бы ты знала, как мне не хочется тебя оставлять. Но иначе нельзя, прости, — прошептал Тимофей, — склонившись к моему ушку. — Я постараюсь вернуться как можно скорее. Настёна…

Его удаляющиеся шаги я еле расслышала. И всё же, выждав положенные пять минут, распахнула глаза. Маленькая настольная лампа хоть тускло, но освещала комнату, давая мне возможность осмотреться. Да, палаты-то не царские. Похоже, я оказалась в простой деревенской избе, наполненной множеством уютных вещичек. Будь то резная этажерка, накрытая вязаной салфеточкой или прошитое лоскутное одеяло, которым меня бережно прикрыли.

Тут на глаза мне попалась большая фотография, показавшаяся мне знакомой. Я подскочила, немало не заботясь, что меня увидят. Почему-то оказалось очень важным выяснение одного момента именно сейчас, а не утром. Я приблизилась к снимку, стараясь понять, что именно меня в нём заинтересовало.

И ахнула, осознав, что обрамлённая рамочкой, фотография мне действительно была хорошо знакома. Даже более того, у меня дома хранится подобная копия.

— Верка! — удивлённо выдохнула я, рассматривая свадебную фотографию собственного брата и его бывшей жены. Интерес к этому снимку быстро угас, стоило перевести взгляд на соседние фотографии. И на многих из них была изображена Вера.

Я обернулась, осенённая одной-единственной мыслью. Этот дом как-то связан с ней. И это мне показалось хорошим знаком. Может быть, здесь живёт какая-то родня бывшей жены брата? На столе ноутбук, на стене телевизор, огромный платяной шкаф, открыть двери которого я постеснялась.

И именно в этот момент тихо скрипнула дверь. Я резко повернулась…

— Вот же! Проснулась! — взмахнула руками незнакомая бабуля, — а я крадусь, боюсь тебя разбудить.

— Здравствуйте, — я попыталась быть вежливой, одновременно рассматривая странного вида бабулю. И вроде бы она не особо старая, только сильно волосатая. Над губой усики, на шее и подбородке тоже. Гормональный сбой, не иначе. Усатых женщин вообще много. Даже Лера, я знаю, бегала с такой бедой к эндокринологу. И к счастью, врач действительно помог подруге.

— Здравствуй, коль не шутишь, — усмехнулась бабуля, — попотчевать тебя надобно бы. Небось, голодная?

— Я? — удивилась и тут же осознала. Да, голодная и ещё какая. Такое чувство, что не ела дня два, не меньше. — А как вы догадались?

— Так, это, — женщина почесала свой нос, сверкнула карими глазищами и ответила, — по лицу твоему вижу. Да и спала ты, когда Тимофей Алексеич тебя принёс. Значит без завтрака осталась. Ну что, пошли на кухню?

— С удовольствием, — согласилась я, решив, что сон это второстепенное. Отдохну чуть позже. А вот шумная серенада от желудка будет обеспечена, если вскорости не поем. — Но сначала скажите, — я ткнула пальцем в свадебную фотографию Веры, — это кто?

— Это? — бабуля улыбнулась и так искренне, что у меня промелькнула догадка. Однако старушка опередила мои умозаключения, — внучка моя, любимая, Верунчик.

— Ваша внучка? — я потрясенно смотрела на женщину, которую никогда не видела. Или видела, например, на свадьбе? Я нахмурилась, пытаясь вспомнить родных нашей снохи, но так и не пришла ни к каким выводам.

— Да, похожа она на меня? — задорно произнесла бабуля и встала передо мной подбоченясь. А для порядка ещё и притопнула ногой. Я чуть наклонилась, протёрла заспанные глаза и удивлённо выдохнула:

— Ну, ничего себе! Действительно, похожи!

— А ты что Верку мою знаешь, что ли? — бабуля стала подозрительной. А я не стала скрывать, призналась:

— Ага. Вот он, — я ткнула пальцем в Серёжку, здраво рассудив, что если бы не нравился зять, давно фото убрали, — мой родной братишка.

— Ну, дела. Говорила мне мама, что земля круглая! Вот! И Касаткины тут к нам в гости прибыли. Да ещё и с сыном главы. И ведь надо же! Девку свою оставил, а сам пошёл…

— А где Вера? — тут же поинтересовалась я, перебив тихо бормочущую бабулю.