Сереты старого озера
Шрифт:
— Верочка, ягодка моя, встречай, у нас гость! — раздался голос Елизаветы Матвеевны, и внучка мгновенно слетела с широкого шестка, прошелестев подстеленной под зад газеткой.
— Гость? — удивлённо произнесла девушка, схватившись за оторванный рукав старой рубахи. Им Вера вытирала руки. Выбросить потом не жалко, а ненужных вещей у бабули в доме полно.
— Здравствуй, Вера, — произнёс низкий мужской голос. И в этот момент Касаткина вышла из маленького закутка, кухоньки, где стояла обычная газовая плита, столы с посудой.
— Дима? — удивлённо произнесла молодая женщина, сразу признав в посетившем их госте знакомого из соседней стаи. Вообще-то, этот мужчина когда-то пытался ухаживать за ней, но именно тогда на её пути встретился Сергей. И жизнь круто переменилась, а с ней и девичья фамилия.
— А он говорил, что твой знакомый, — усмехнулась бабуля, сверкнув искривлённым верхним клыком справа. — Видно, не соврал. Ну что встал, Дмитрий, проходи! Вера, ставь чайник!
Конечно, гости — это хорошо, но что-то насторожило женское сердце. Мужчина был хорош собой, несомненно. И он наверняка женат, хотя принюхиваться прямо сейчас Вера постеснялась. Не поймёт ни бабушка, ни этот оборотень. Только как-то странно всё это было, подозрительно. Или драгоценная Елизавета Матвеевна снова в свахи заделалась?
Внучка старухи размышляла, но не забывала споро накрывать на стол: варенья, пироги, свежий творог с изюмом и сметанкой. А главное, круглый мясной пирог, который был испечён в ожидании возможных гостей (мало ли кто мог заглянуть). Вера то и дело посматривала то на бабку, то на мужчину, казавшегося совершенно благодушно настроенным. А ещё Касаткина подумала, как бы прореагировал на подобную суету сам Сергей?
— Зачем пожаловал? — с улыбкой поинтересовалась молодая женщина, посматривая на внезапно притихшую бабушку. Видать, задумала что-то Елизавета Матвеевна.
— А ты к гостю-то не лезь прежде времени-то! — вскинулась бабуля, — дай мужчине с дороги перекусить. Путь-то неблизкий!
Вера промолчала, спрятав улыбку в чашке с чаем. Потому что расстояние между местом жительства Дмитрия Белова и бабушкиным домом всего-то сотня километров, не больше. А для волков это совсем ничего. К тому же что-то сомневалась Касаткина, что прибыл гость на своих двоих или даже четырёх. Машина у него точно есть, сама видела на прошлой неделе. В тот день Вера едва не столкнулась нос к носу с Димой у местной травницы, славящейся на всю округу своим умением врачевать. Чего он там забыл, волчица не спрашивала, потому что накануне произошло столкновение соседских оборотней с пришлым медведем-одиночкой. Похоже, Дмитрий тоже был среди защитников территории. И если оценивать его внешний вид сейчас, травница мужчине реально помогла. Кажется, Белов даже приходился этой женщине каким-то дальним родственником.
— А это не секрет, — оборотень сверкнул жёлтыми глазами и подхватил кусок мясного пирога. На творог мужчина даже не посмотрел. Видать, действительно оголодал с дороги. — К твоей бабушке, Елизавете Матвеевне я приехал. По делу.
В этот момент бабуля радостно засветилась, как неоновая лампа в новогоднюю ночь. Вере снова стало весело. Те же смешливые искры она поймала в глазах Дмитрия, не упустившего момент преображения пожилой женщины. Вот же женский знаток, знал, какие слова нужно говорить бабуле!
— По какому делу? — заинтересованно отозвалась старушка, поддев чайной ложечкой вишенку из варенья. — Или тебе на картишках погадать? — предположила бабуля, которая когда-то ради удовольствия баловалась подобной ерундой. — Так ведь запретил вожак наш, Алексей Анатольевич. Сказал, не приведёт к добру это занятие.
— И вы больше не брали в руки карт? — хитро прищурился оборотень.
— Я? Нет, ни за что! — резко махнув рукой, женщина попыталась откреститься от подобного занятия. — Да и разве главу клана-то ослушаешься?
— Понимаю, — кивнул оборотень.
Все знали, что самое малое, чем грозит наказание, это изгнание из клана. А семья была важна для каждого волка.
— Ну а раз и сам всё знаешь, то рассказывай, чего тебе от меня надобно-то?
Говорят, любопытство сгубило кошку. А вот бабуля про такое не слышала. Да и возраст у неё уже был тот самый, когда на слова можно было дать небольшую поблажку.
— Может быть, я помешала? — неожиданно догадалась Вера. И словно невзначай подхватила свою пустую чашку, чтобы покинуть своих собеседников. Ох, чуяло её сердце, неспроста Белов заявился! И чего только ему нужно-то?
— Долей мне чайку-то, горяченького! — попросила бабушка. Внучка словно только этого и ждала, подхватила пододвинутую чашку и развернулась, чтобы уйти, в то же время сгорая от любопытства. Как вдруг в спину донеслись слова бывшего ухажёра:
— Нет, не мешаешь. Наоборот, я хотел бы, чтобы ты осталась.
— Присядь, ягодка, не мельтеши, — тут же нашлась Елизавета Матвеевна, обращаясь к внучке.
— Наверное, стоило начать с тебя, Вера, — начал Дмитрий, не сводя своего изучающего взгляда с замершей молодой женщины.
А она снова подумала, что бабуля не зря привела гостя в дом. По её душу он, не иначе. Впрочем, мужчин нынче не душа и внутренний мир интересуют, а исключительно тело и материальное положение. Фигура у нерожавшей и подтянутой Касаткиной была что надо. Многие модницы, исполосовавшие себя операциями, не добились и половины того эффекта, которым наделила Верочку щедрая природа. А что касаемо денег, так семья хоть и не была правящей, однако лентяев и бездельников в ней тоже не было.
— Говори, — Касаткина надеялась, что её голос был твёрдым. Только прежде чем произнести, в жёлтых глазах Белова зажёгся тот самый свет, что она видела когда-то.
— Я хотел узнать, пойдёшь ли ты за меня замуж.
— Сватается! — прищёлкнула языком довольная старушка, словно смакуя каждую букву слова. Похоже, для неё это в какой-то мере стало развлечением.
— Замуж? — воскликнула Вера. Нет, она, конечно же, понимала, что Дмитрий приехал к ним не ради мясного пирога или игральных карт. Всё гораздо серьёзнее. Но только подобные перспективы ну никак не входили в планы Касаткиной.
— Я вижу, что вопрос застал тебя врасплох, — усмехнулся Белов уголками губ. После своих слов он не задержался, встал из-за стола и направился к двери.