Сереты старого озера
Шрифт:
Мужчина выругался и резво отскочил назад, перехватывая биту поудобнее.
Волк развернулся к человеку. В этот момент Сергею в голову пришла дурная мысль, что это животное не похоже на тех, что он видел в зоопарке. И даже на те особи, что встречались ещё во времена службы в армии по призыву. Местный зверь отличался размерами, а ещё (и это Касаткин отметил сразу) разумом, который светился в его глазах. Нельзя сказать, что прочая живность казалась Серому наивной. Только в этот раз ощущение супер опасности и какого-то тайного смысла в глазах волка заставляли по-иному относиться к этой встрече. Не иначе это действие фильмов-фэнтези, которых сам мужчина пересмотрел великое множество.
Дверца машины была прикрыта и наверняка уже заблокирована, но ключи лежали в нагрудном кармане и ждали, когда ими воспользуются. А между машиной и человеком стоял огромный зверь. Он широко расставил лапы, разинул пасть, из которой медленной струйкой капала вязкая слюна. Клацнув зубами и передёрнув запылённой шкурой, волк решил действовать и уверенно пошёл на Касаткина.
«Ну что, поиграть захотел, да?» — подумал Сергей, ожидая, когда зверь приблизится и сделает первый шаг. И волк не разочаровал человека. С каким-то зловещим выражением глаз, хищник дёрнул головой, словно скидывая с себя невидимое бремя-запрет, и кинулся на противника. Рык разрезал естественную музыку природы, заставив птиц замолчать и испуганно подняться на ветки повыше, а то и вовсе покинуть свои насиженные места. Только человеку и зверю было не до прочих, ставших невольными свидетелями их схватки.
Резким движением руки Касаткин наотмашь ударил битой по морде опасного хищника, тем самым отшвырнув нападавшего от себя. Волк упал, откатился, но не настолько, чтобы Сергею можно было попасть в машину. Зверь тут же поднялся на лапы, не дав человеку возможности спастись.
— Ах ты падаль, — буркнул под нос Сергей, снова поворачиваясь лицом к животному, у которого из пасти теперь уже капали кровавые слюни.
В ответ раздался злой рык, словно хищник понимал, как его обозвал человек. Волк, разинув пасть, снова бросился на своего соперника, целясь не куда-нибудь, а прямо в глотку. Касаткину чудом удалось увернуться, помогла всё та же бита. Но на сей раз удар был не столь удачным и зубы животного вспороли ткань футболки, слегка задев кожу плеча. Боль была несильной, поэтому Сергей не обратил внимания на эту рану, сочтя её несущественной.
Как заведённый, рычащий и скалящийся волк бросался на человека, а тот в ответ сыпал и сыпал ударами. Поле боя переместилось от машины ниже, туда, где холодные воды Кщары омывали поросший осокой берег. Касаткин начал уставать, и хищник тоже порядком измотался. И было что-то в этом волке остервенелое и необычное. Сергей ещё подумал про бешенство и пришел к выводу, что скорее всего, зверь действительно болен. Значит, придется сходить к врачу, потому что рана в плече начала гореть и жечь, заставляя выворачиваться близкорасположенные суставы. Не иначе попала грязь. И это неудивительно, ведь волки падальщики.
В какой-то момент серый хищник оказался выше, чем человек. Волк прыгнул, вытянув оскалившуюся морду, целясь в ненавистного соперника. Сергей взмахнул битой и отскочил, надеясь, что на сей раз хищник свалится вниз, прямо к озеру, а он сам сделает спасительный рывок к машине. Но по закону подлости нога подвернулась и Касаткин, сбитый тяжелой тушей зверя, завертелся, скатываясь вниз…
Холодные воды сомкнулись над человеком, попавшим во власть старого озера.
Сергей не успел увидеть, как спустя короткое мгновение сам потрёпанный хищник заметил тени чужаков на территории, принадлежащей стае Рощиных.
Дмитрий Белов
«Твою мать, ну что за мужик пошёл! Нашёл время тонуть!» — подумал оборотень, не успевший погасить свою ярость в бою. Пришлось нырять в воду за Веркиным мужем.
Кщара не спрятала человека, и зверь без труда разглядел, где у соперника ноги, ну а где вожделенное горло. Однако на последнем Белов концентрироваться не стал, лишь схватил за куртку и рванул на себя. Послышался звук рвущейся ткани, но Дмитрию на одежду чужака было плевать. Вытащив на берег человека, хищник всего лишь на долю секунды припал к сердцу «почти что утопленника», потом нажал на грудину лапой, повторил для верности… Всё это Белов проделал очень быстро, то им дело оглядываясь на противоположный берег, где скользили незнакомые тени. Дозорные стаи Рощиных вряд ли пропустили бы чужаков в таком количестве. Скорее им было бы предложено прибыть в человеческом облике. А здесь что-то не то. И как подтверждение — недавние стычки на противоположной границе.
Бросив насторожённый взгляд на соперника, оборотень только сейчас обратил внимание на разодранное плечо человека. Шальная мысль мелькнула в голове хищника, но додумать её было некогда. Вой, протяжный и злобный раздался всего в паре сотен метров. И оборотень, который ещё секунду назад раздумывал, то ли мчаться в селение, то ли пытаться привлечь внимание дозорных, решился. Схватил мужика за рваную куртку и оттащил его в кусты. Звериный нюх не обманешь, но кто знает, может быть, человек выживет. И по незнанию защитит от напавших спрятанное от людских глаз лесное селение, вызвав полицию или ещё кого-то.
Спустя короткое время Белов уже не сомневался, что дозорные врага заметили. И, похоже, незваные гости пришли действительно с недобрыми намерениями. Завязался бой. Слышались рыки, клацанье зубов и звуки ломаемых хребтов. Сам Дмитрий даже не думал искать другого пути, уверенный в том, что за подмогой наверняка кого-то, да отправили. Он ринулся в бой, снова ведомый закипающей волчьей кровью. А уже через минуту ярость застилала оборотню глаза, а сам он даже не повернул голову в ту сторону, где мог быть соперник. На всё воля божья. Будет сила у человека, выживет. Ну а нет, так туда ему дорога. Про рану на плече бывшего мужа Веры он даже не вспомнил, некогда было.
Вера Касаткина
— Верушка, сходи к Наталье, отнеси ей пирожков. У нас с тобой сегодня они такие удачные! Сто лет не делали с капустой и яичком! — тараторила Елизавета Матвеевна, а молодая женщина нахмурилась. Ясно, что женщины занимаются сводничеством и как бы это ей самой как раз и нужно… Вот только не хотелось. Ничего не хотелось.
С самого утра сердце было не на месте и мысли всё такие непонятные. А ночью снился Сергей. Сидит себе на свадебке, жених женихом. Пирует и смеется, обнимает ладную невесту. А та в фате, лицо прикрыто белой вуалью. Модница! И гости вокруг веселые, да шумные. Вот только радостью не пахнет. И тут народ как закричит: «Горько! Горько!» Сергей многозначительно улыбнулся, да так, что от одного воспоминания у Верки сердце зашлось. Он протянул руку, чтобы приподнять фату молодой жены, потянулся к её губам… И только в этот момент Касаткина осознала, что рядом с ним незнакомка, чужая женщина.
Не она сама.
Вера ещё затемно проснулась в холодном липком поту, схватилась за телефон, чтобы посмотреть, сколько времени. И с удивлением увидела пропущенный звонок от Белова. Надо же, а она и не слышала. Хотя с таким сном не удивительно. Женщина поёжилась, пытаясь как можно плотнее закутаться в одеяло… Через час, устав бороться с бессонницей, волчица направилась на кухню и замесила тесто. Пока оно подходило, Вера приготовила начинку и только потом попила чай, тот самый, для укрепления женских сил. Этот рецепт для неё составляла травница Наталья.