Серое сердце
Шрифт:
– Верно, - согласился король. Селестия облегчённо выдохнула - пони не попала в хитро расставленную ловушку.
– Вы действительно играете, эм, неплохо… Я оценил ваше умение и хочу предложить вам работу.
Он посмотрел прямо в глаза Октавии.
– Какую?
– осторожно спросила пони.
– Вы будете играть для меня утром и вечером, после завтрака и после ужина… Месячная оплата - триста битов, плюс совершенно бесплатный стол и жильё. А также платья и украшения на выбор нашего стилиста. Рэрити!
Король не потерпел бы возражения, поэтому Октавия не удивилась тому, что он вызвал слугу, не дожидаясь её ответа.
– Вы звали меня, повелитель?
– спросила единорожка, поклонившись.
– Нашу дорогую гостью, - Сомбра указал серебряным накопытником на Октавию.
– После завтрака нужно превратить из чертополоха в розу. Думаю, эта задача как раз для вас. Вы же любите подобные сложные случаи?
– Конечно, повелитель, - улыбнулась единорожка и скептически посмотрела на кобылку.
– Я считаю, что справлюсь. Хотя… Сразу видно, что в прошлый раз мои ученицы поработали над ней недостаточно. Я лично займусь…
– Занимайтесь, - кивнул Сомбра.
– А теперь оставьте нас. Она сама к вам поднимется.
– Да, повелитель.
С готовностью и поразительной покорностью кобылка побежала наверх. Октавия вздрогнула - да, в этом месте лишь немногим позволено держаться с Сомброй на равных. Октавия привыкла к своей свободной жизни и опасалась, что сразу ей не удастся привыкнуть также безропотно выполнять приказы.
– Разрешите задать вам вопрос, повелитель, - проговорила она только ради того, чтобы отвлечься от этих назойливых мыслей. Король Сомбра кивнул.
– А… А можно мне играть для вас не только на скрипке, но и на виолончели?
Сомбра посмотрел на Шайнинга.
– Её умение заслуживает наивысших похвал, - ответил на немой вопрос жеребец.
– Я осмелюсь рекомендовать вам дать ей шанс проявить себя.
– Пусть проявится прямо сейчас, - велел Сомбра.
– Селестия, будь так добра - принеси нам виолончель. Ты знаешь, где в замке хранятся музыкальные инструменты.
“Будь так добра” прозвучало с плохо скрываемой угрозой, но Октавия этого не заметила. Селестия же натянула улыбку и ответила:
– Сию минуту, сир.
Не спуская глаз с рога короля, кобылица быстро промокнула губы салфеткой и вышла из-за стола, направившись к правой двери. Не успела Октавия отставить в сторонку тарелку из-под торта, как она уже вернулась, неся за собой инструмент и смычок. Виолончель была иссиня-чёрной с серебристыми струнами, смычок выкрашен под золото - впрочем, можно ли было ждать иного? Октавия быстро посмотрела на жеребцов. Король сложил копыта перед собой, наблюдая за ней и ожидая выступления, Шайнинг Армор отодвинулся от стола, позабыв про завтрак. Отказываться было бы в крайней мере неразумно, поэтому кобылка осторожно слезла со стула и встала рядом с лестницей.
– Что мне играть?
– На ваш вкус.
Октавия задумалась. Для чертогов короля нужна особая музыка, что-то вроде баллады, но… Сейчас у Октавии было настроение на что-нибудь красивое и нежное.
– Я исполню “Светлую ночь”. Эта мелодия для жеребят, но мне кажется, что она будет достойна этих стен.
– Начинайте, - согласился Сомбра.
Прежде чем принять виолончель и скрипку, Октавия по привычке откинула гриву назад и поднялась на задние ноги. Взяв виолончель на левое копытце, а смычок - на правое, Октавия развернулась мордочкой к королю, глубоко вдохнула и прикрыла глаза. Виолончель… Она тоже была другой, но Октавия чувствовала, что виолончель слушается её. А значит - можно начинать.
Вошедшая в тронный зал Твайлайт Спаркл замерла на пороге, подняв ушки и стараясь не дышать - так сильно она была поражена игрой Мелоди. Брат фиолетовой единорожки от удовольствия чуть покачивал головой, погрузившись в океан чарующей музыки. Селестия сама прикрыла глаза, внимательно слушая выступление и чуточку улыбаясь, потому что знакомое ощущение собственной силы вновь наполнили её. А вот Сомбра… Музыка действовала на него по-другому. Мелодия Октавии вызывала у короля странное чувство, которое заполнило всё его сердце и тело, спутав мысли и подняв настроение. Да, эта Октавия не простая игрушка, а самое настоящее коллекционное издание!
Он смотрел за тем, как пони быстро сделала шаг вперёд, не прерывая мелодии крутанулась на месте и замерла, продолжая ублажать слух собравшихся в тронном зале. Сердце короля забилось быстрее. Музыка всё же захватила и его.
Музыка - это магия! Разве не удивительно, что простая смесь упорядоченных звуков может вызывать какие-либо чувства? И каким образом она их вызывает? Ответов на этот вопрос множество и один из них не может считаться правильнее другого. Но в исполнении Октавии Мелоди музыка раскрывала в душе пони не просто чувства, а самые яркие их проявления. На сердце у Селестии потеплело и все проблемы отступили на второй план. Твайлайт позабыла, зачем пришла в тронный зал, да и зала уже не существовало. Она видела яркий луч солнца, который пробился сквозь облака и освещает её родной Понивилль. Шайнинг Армор в противоположность сестре неотрывно наблюдал за пони, чувствуя, как само время то замедляется, то ускоряется в такт движениям смычка. Сомбра, поначалу очарованный лишь телом Октавии, позволил себе откинуться на спинку кресла и вслушаться в мелодию, волны которой заполонили весь тронный зал и проникали даже в дальние уголки замка. Но наконец музыка стала затихать, Октавия в последний раз провела по струнам и застыла на месте, ожидая реакции.
– Это было волшебно, - первой опомнилась Селестия и застучала копытцем об копытце.
– Жаль, что мы не знали о вас раньше! Я бы слушала вашу музыку ежедневно, ежечасно!
– Благодарю вас.
– Вы не наврали про свой талант, мисс Мелоди, - заметил Армор.
– Я не мог и представить себе, что из куска дерева можно получить такую чудную мелодию. Я даже не знаю, как мне описать то, что я ощутил благодаря вам!
– Я не ошиблась в вас, - тихо произнесла фиолетовая единорожка.
Решающее слово оставалось за королём. Он смерил Октавию безразличным взглядом и вдруг пони увидела в самой глубине его глаз искорку чего-то светлого и доброго. Король явно был не таким твёрдокаменным, каким хотел казаться. Его вердикт был сдержанным, хотя на самом деле сердце короля билось так, как ещё никогда в жизни не билось.