Сероглазый ангел

Головина Оксана

Гай побелел от негодования. Он ведь знал, так почему же всё так внезапно?! Ему было противно от собственных мыслей, когда понял, что беспокойство за благополучие госпожи, пересилило радость от того, что его народ противится захватчикам! Но он обязан быть практичным. Он должен был спасти своё сокровище.

— К вечеру выдвигаемся. У тебя есть несколько часов на отдых. Советую провести их с пользой, — Райан наконец заговорил, направляясь к своему коню.

Гай прекрасно видел, что барон, пусть и не радовался отъезду откровенно, но не смог скрыть облегчения. Конечно, он глупец, раз решил, что до них будет дело нормандскому захватчику! Но он никогда не ошибался, неужели чутьё подвело его на этот раз? Гай закусил губу, едва сдерживая то ли слёзы, то ли желание кого-нибудь растерзать.

Молодой хозяин прочитал это в его глазах. Прочитал и понял, но развернул коня, чтобы ехать прочь. Основное из того, что он мог сделать, было завершено. Это мало чем могло пригодиться в теперешнем положении, но время у него безжалостно украли. Райан надеялся, что о нём забудут на пару недель. Да и этого было бы смешно мало. В оставшиеся пару часов им необходимо завершить сборы. Не позднее раннего вечера они должны покинуть замок…

* * *

Закончив отдавать распоряжения, молодой человек остановился в нижнем зале. Чувствуя непонятную ему самому усталость, Райан присел в кресло у камина. Даниэль подошла к нему неслышно и осторожно положила руку ему на голову. Барон замер, боясь испугать её. Он терпеливо ждал, пока девочка гладила его, вызывая воспоминания из прошлого, когда его собственная мать, склоняясь к нему по вечерам, проделывала то же самое, то ли успокаивая, то ли сама получая успокоение в этом действии.

— Почему мои люди седлают лошадей, муж мой? Они куда-то собираются? — Даниэль обошла его и доверчиво забралась к нему на колени.

Райан развёл руки, не зная, что лучше предпринять, поднять её, или обнять. Она, как и всегда решила за него, положила свою золотистую голову на его грудь и прикрыла глаза.

— Твоё сердце стучит так громко, я всегда буду слушать его. Это восхитительно, муж мой… — Даниэль зевнула, удобнее устраиваясь у него на коленях.

Молодой человек вконец растерялся. Ему пора уходить. Но она уже безмятежно спала, вновь сопя ему в шею. Вдруг Райан поймал себя на мысли, что вставать вовсе не хотелось. Он к своему удивлению, желал сидеть вот так, глядя на камин и слушая восторженные похвальбы в свой адрес, от маленькой жены. Но он должен был подчиниться и воин, склонивший в почтении голову, беспристрастно напомнил ему об этом. Барон кивнул и взмахом руки отпустил солдата. Он осторожно поднялся, затем уложил сонное дитя на просторное кресло. Накинув на Даниэль край тёплого пледа, Райан расправил её косы. Кинув последний взгляд на девочку, он поспешил покинуть замок…

Вейн подвёл лошадей, галантно перепрощавшись со всеми горничными в замке. Их ратники уже выдвинулись, ожидая своего предводителя у внешних ворот. Солнце клонилось к земле и им следовало бы поторопиться.

Райан отдавал последние распоряжения Гаю. Вейн видел, что юноша даже не смотрит в сторону хозяина. Весь его внешний вид говорил о том, что было у вассала на душе. Вейн нахмурился, глядя, как Райан не выдержал и вновь схватил упрямца.

— Ты должен заручиться поддержкой Ральфа, чёртов мальчишка! Не мне тебя учить, как убедить его! Полагаю, ты в этом мастер.

— Будь он проклят! — выкрикнул Гай.

— Пусть он будет хоть трижды проклят, но он вам необходим. Те люди, что остаются с вами, не подведут тебя. Пусть они не сильны в бою, но ты не будешь опасаться за свою спину. Но вас мало. Я не могу обещать тебе чего бы то ни было, — мрачно пояснил Райан.

— Мы жили и без тебя! Проживём и дальше!! Чёртов нормандец… — процедил сквозь зубы юноша.

— Всё верно. Именно это я и хотел от тебя услышать, — глухо отозвался барон.

Он собрался идти, но его чувствительно стукнули по ноге. Резко развернувшись, Райан едва не налетел на неё. Малышка в обиде скривила губку и снова пустила в ход свои кулачки. Райан не удержался и поднял её на руки.

— Я должен идти, Даниэль, — мягко проговорил молодой человек.

Она, не моргая смотрела в его серебристые глаза и через миг два горьких ручья полились по её раскрасневшемуся личику, приводя в полное смятение горемычного «мужа».

— Ты не должна плакать. Слышишь?..

Совсем неожиданно Даниэль поцеловала его в губы, оставляя вкус солёных слез.

— Ты никогда меня не забудешь! — она прокричала прямо ему в лицо.

Райан молча помотал головой и опустил девочку на землю.

— Когда ты вернёшься, я обязательно встречу тебя у входа! — Даниэль обтёрла мокрые щеки, — я буду очень сильной! Твоя жена должна быть сильной! Иначе ты не будешь гордиться мной, когда тебя спросят.

Она подарила ему добрую улыбку. Райан с грустью глядел на смешную щербинку на том самом месте, где уже показались новые белоснежные зубы. Он шёл на войну — у его жены резались зубы…

— Я уже горжусь тобой, — его голос был мягок и тих.

— Так ты скажешь тем, кто тебя спросит? — девочка глядела на него, задрав золотую голову.

— Так я скажу любому, Даниэль.

— Значит, покидая наш дом, ты осознал своё счастье, муж мой? — в надежде спросила она.

— Я осознал, каким оно могло бы быть, — Райан коротко склонил голову и уже через мгновение был в седле.

Не оборачиваясь, он покинул внутренний, а затем и внешний дворы, уезжая прочь, не ведая, ступит ли его нога ещё раз на эту землю. Вейн обогнал ратников, следовавших с ними, и поравнялся с другом. Он снял шлем, обращаясь к нему.

— Ты не сожалеешь?

Райан угрюмо молчал.

— Всё же?

— Нет! — мрачно кинул ему молодой человек.

Вейн недоверчиво покачал головой, замечая, как его друг, всё чаще и чаще опускает взгляд на свою седельную сумку. К вечеру он довольный наблюдал, как Райан неловко вытащил измятый веночек и быстро запихнул его за доспехи на своей груди. Продолжив путь с невозмутимым видом, барон надел свой шлем, до сих пор ощущая солоноватый привкус на губах…

Глава 7

10 лет спустя…

— Жарко-то как!

Вейн склонился над большим, блестящим гладью прудом и полностью окунул разгорячённую голову в прозрачную воду. Через несколько секунд он поднялся из воды, затем стряхивая лишнюю воду с совсем коротких каштановых волос. Рубаха его промокла до пояса. Райан усмехнулся и отодвинулся. Его одежда так же вымокла, благодаря довольному без меры другу. Барон откинулся на высокую траву, прищуриваясь и глядя на синее небо.

— Я хочу вернуться домой. С меня хватит, Вейн. Хватит Англии, хватит восстаний и смертей…