Сероглазый ангел
Шрифт:
— Мы осмотрим окрестности, — произнёс молодой человек, — обожди нас на мосту, ты так и не дал обработать твои раны. Я не желаю тащить тебя на своей спине, Райан! Ты меня слышишь? Мы позаботимся обо всём.
Нормандец не ответил, опираясь на потрескавшиеся перила, он опустил тяжёлую голову. Вейн не стал дожидаться его ответа, или возражений, принимаясь отдавать распоряжения. Воспользовавшись молчанием друга, он разослал людей, направляясь за своим помощником.
Наконец оставаясь один, Райан стащил свой шлем. Волосы облепили разбитый лоб, и засохшая кровь отвратительно стягивала кожу, не давая толком моргнуть. Молодой человек спустился
Едва различимая тень показалась у деревьев. Маленькая рука махнула, увлекая за собой. Райан, нахмурил тёмные брови, смиряясь опустил руки, и направился за низкорослым незнакомцем в капюшоне. Одному Богу было известно, как хотелось сорвать его в этот миг. Мужчина стерпел, следуя за «гномом» ведущим его, в самую гущу шумевшей рощи.
— Сюда, мой господин! — звонкий голосок зазвучал неожиданно, привлекая его внимание.
Видя растерянность воина, человечек подбежал к нему и, осмелев, ухватился за его огромную ладонь. Он попытался потянуть барона к высоким, цветущим желтоватыми крупными соцветиями кустам.
— Пригнитесь, вам сразу станет видно! — человечек и сам присел, призывая мужчину следовать его примеру.
При этом, капюшон его соскользнул с гладких, коротких волос, заигравших медью на солнце.
Ребёнок… Райан усмехнулся собственным мыслям и присел. Кого он ожидал увидеть? Дорогой Господь…
Мальчик, от силы лет десяти, указал испачканной рукой на старую, покрытую ржавчиной решётку, укрытую от любопытных глаз колючими кустами.
— Мой господин, ею давно не пользовались, но уверен, ваших сил хватит, чтобы сорвать её. К другому ходу слишком долго добираться. Не сочтёте ли вы недостойным для себя, воспользоваться столь жалким способом, чтобы возвратиться в свой дом?
— Благодарю за помощь, друг.
Мальчик заискрился улыбкой. Райан моментом припомнил ту, что с таким же обожанием улыбалась, глядя на него столько лет назад.
Увидит ли он эту улыбку ещё раз? «Когда ты вернёшься, я обязательно встречу тебя у входа!». Он запомнил эти слова, словно они были сказаны вчера. Сдержишь ли ты своё слово, Даниэль?
Райан взялся обеими руками за прутья, и потянул, прикладывая все оставшиеся силы. Их не хватило. Немного поддавшись, решётка всё же прочно оставалась в стене. Отдышавшись, мужчина проговорил:
— Я должен оповестить своих людей. Оставайся здесь. Мы вернёмся вскоре.
Он поднялся идти, но ребёнок, не отставая, побежал за ним.
— Я же велел тебе ждать!
Мальчик энергично помотал головой.
— А вдруг, вы снова исчезните? Так будет верней!
Глава 15
Лошадей пришлось оставить. Они по очереди протискивались через узкий лаз, обдирая плечи. Доспехи им также пришлось скинуть, волоча их за собой, связав узлом в накидках. Поднимаясь, воины выходили, появляясь из сада, и оказываясь в просторном внешнем дворе. Райан пошёл последним, затолкивая непослушного мальчишку, который наотрез отказывался оставлять его, пока они не окажутся в стенах замка.
Барон ступил на вымощенную камнем дорожку, стряхивая землю с одежды, и только тогда почуял нечто необычное. Тишина. Всё смолкло. Он поднял голову и увидел их. Люди вышли встречать его, вставая по обе стороны от дороги. Все, кто был в замке. Значит, они были предупреждены. Райан припомнил лесную братию и понял, кто доложил о них. Чёрт, ему сейчас меньше всего хотелось идти через этот строй.
Люди склонили головы, украдкой наблюдая за ним, и пытаясь рассмотреть получше. Райан, молчал, только коротко кивнул, ускоряя шаг, и оставляя для объяснений говорливого Вейна. Гая не было среди приветствующих, и оставалось только гадать, жив ли поганец, или просто не был в стенах в этот час. Или же не соизволил выйти?
Райан остановился перед дверьми, положил на них обе ладони, но толкнуть их почему-то не мог. Замешательство, паника, неожиданно нахлынули на него, не давая сдвинуться с места. За него решил Вейн, попросту толкая его, распахивая двери. И вот он снова здесь. Знакомый нижний зал, окутал давно забытым теплом и уютом. Молодой человек кинул взгляд на камин, в котором потрескивали, и искрились поленья.
Затем услышал то, чего до смерти боялся — шаги. Райан заставил себя повернуться и принять свою судьбу. Она остановилась на ступенях. Шёлковый подол лёг мягкими складками у её ног. Таким же восхитительным шёлком, осыпали её золотые потоки волос. И он забыл, зачем пришёл.
Казалось, Даниэль терзало то же. Его лицо, несколько дней не бритое, было покрыто испариной. Волосы, всё также привычно падали на прекрасные серые глаза.
— Исполни свой супружеский долг немедленно! А затем можешь убираться! — внезапно заявила хозяйка дома.
До него не сразу дошли её слова. Что-то загремело. Только тогда он очнулся и увидел, что это его шлем грохнулся о каменный пол.
— Пожалуй, я пойду, проверю людей… Рад видеть, что вы во здравии, леди Даниэль… — Вейн хлопнул друга по плечу, быстро ретируясь во двор.
Райан едва не застонал, не желая выдать своё действительное состояние. Не сейчас, Господи, только не сейчас. Он умрёт позже, когда удостоверится, что эта малышка в безопасности. Тем временем «малышка» готова была прикончить его на месте, не сознавая, что он и так был на волосок от этого.
Даниэль тряслась как осиновый лист. Боже, даруй ей каплю самообладания! Она выросла вдвое, но проклятый нормандец казалось, увеличился пропорционально! Его доспехи больше не сверкали тем чистым серебром, каким оно запомнилось ей в день венчания. Звенья во многих местах серьёзно повреждены. Рукава были изорваны. Он словно схватился с самим дьяволом! И как она сразу не заметила его состояния? Она вовсе не ожидала увидеть мужа таким. Даниэль надеялась, что он явится сюда блестящим рыцарем, а она уж постаралась бы стереть с его лица самодовольную улыбку! Она почему-то представляла себе именно самодовольную. Но он приехал не из дворца, он пришёл с поля боя. И что прикажите ей делать?
Проклятое сердце уже выскакивало из груди. Предатель! Кажется, последнее слово она выкрикнула вслух. И тут самообладание покинуло её.
Своим видом варвар поверг девушку в неописуемый ужас. Взгляд холодных серых глаз нормандца, был полон такой твёрдой решимости, что Даниэль решила — настал её последний час.
— Предатель… — она, бормоча, отступала по ступеням наверх, то и дело спотыкаясь о мешавший длинный подол.
Да, он убьёт меня, — подумала девушка, торопливо повторяя, про себя «Отче наш», - что ж, это будет достойная смерть. Свою жизнь она отдаст дорого.