Серый смерч

Эльтеррус Иар

— Алур губернатор! — разбудил его через некоторое время голос женщины-офицера, — Простите пожалуйста, но мы прибыли.

— Хорошо, уже иду, — буркнул он, открывая глаза и потягиваясь.

Несколько минут сна освежили, и Раган снова был готов к бою. Выйдя из экипажа, он понесся вверх по главной лестнице дворца. При виде подобной роскоши Ог-Фасангу хотелось плеваться — как обычно, здесь думали только о собственных удобствах, а не о благе империи. Что ж, теперь у него достаточно власти, чтобы заставить всю эту мразь задуматься. Дворец губернатора

был огромен и нелеп, по мнению Рагана, но тут сделать ничего нельзя, важнее — сможет ли гражданский губернатор перестроиться для работы в военных условиях, или его придется отстранять и арестовывать за развал обороны города. Впрочем, это тоже не стоит решать сейчас.

Главное — узнать с кем война, и в зависимости от этого строить свою стратегию. Раган направился к губернаторским покоям, не обращая внимания на кланяющихся ему военных и штатских, многие едва успевали отскакивать, чтобы адмирал не сбил их с ног. Вот и двери покоев, украшенные золотой инкрустацией — Рагана передернуло от отвращения. Не взглянув на что-то бормочущих стражников, он толкнул створки и вошел, впервые увидев губернатора. Обалдело замер и облегченно рассмеялся — за столом сидел не один из надутых светских хлыщей, а старый служака, адмирал Думар Нар-Суонх, в свое время учивший молодого Ог-Фасанга. Старик с улыбкой поднялся навстречу своему ученику и раскрыл объятия:

— Рад видеть тебя, мальчик мой! — сказал он.

Раган обнял учителя.

— Вот уж никак не рассчитывал, что губернатором здесь ты, друг мой!

— А я, думаешь, рассчитывал? — скривился Нар-Суонх. — Я давно устал и долго выпрашивал у императора отставку, он дал, но после пригласил меня к себе и попросил не уезжать в свое имение, а навести хоть подобие порядка в бардаке, творящемся в Инарве. Очень не хотелось, но пришлось, старый лис умеет добиваться своего. Но боюсь, что за прошедший месяц я почти ничего не смог сделать. Хотя кое-что все же удалось, кое… гм… что…

Старик закашлялся, и Раган подал ему чашку с водой. Затем вспомнил о своих подозрениях.

— Скажи мне лучше, дружище, с кем война и для чего, по-твоему, император «наградил» меня такими полномочиями? О сделанном уже можно и потом…

— С кем война? — прищурился Нар-Суонх. — С Олтияром, есть такая страна на Мерхарбре, коли знаешь.

— Да знаю, — поползли вверх брови Рагана. — Интересно, Морхр с ума, что ли, сошел — с нами воевать? Помню, он был неглупым человеком.

— Да не с нами он воюет, он против Совета Магов восстал, — негромко сказал старик, потягивая вино и внимательно рассматривая молодого адмирала.

— Против Совета? — Раган настолько изумился, что даже привстал с кресла, в которое уселся незадолго до того. — Бедные олтиярцы, маги теперь всю страну с землей сровняют… Их соседи уже объявили им войну?

— Нет.

— Нет?! — еще больше изумился он.

— Они с Морхром за день до восстания переженили наследников и теперь соблюдают нейтралитет.

— Нейтралитет?.. — ехидная ухмылка раздвинула губы молодого Ог-Фасанга. — Да разве в этой

войне такое возможно? Надеюсь, ни один из наших флотов еще не вышел в море?

— Увы, — развел руками Нар-Суонх, — вынужден тебя огорчить. Восьмой флот с десантом поднял якоря десять дней назад. Под командованием адмирала Туата Ос-Омота.

— Ос-Омота?! — вскочил на ноги возмущенный до глубины души Раган. — Какой идиот додумался поставить во главе атакующего флота этого жирного бездаря?!

— Верховное командование, естественно, — спокойно ответил старик, его лицо выглядело удивленным — с чего это его ученик так возбудился? — Не нервничай, в деле, кроме него, участвуют еще и флоты наших союзников, Аллиорноина и Онстерна. Что одинокий Олтияр сможет им противопоставить?

— Извини меня, учитель, — укоризненно покачал головой молодой адмирал, — но если даже ты не понимаешь, что это война не с одиноким Олтияром, а со всей Мерхарброй, то я даже не знаю, что сказать… Восьмой флот, да еще и с бездарным командиром, послан на убой. Причем — совершенно сознательно.

И осекся — старик довольно улыбался, с иронией глядя на него.

— Я не зря учил тебя, мальчик мой! — с гордостью сказал он. — Я-то это понимаю, но меня, как и тебя, никто не спрашивал. Они просто взяли и отправили восьмой флот на гибель. И я очень хочу понять, кому это выгодно. Кто за этим стоит.

— Я тоже, учитель, — с уважением поклонился Нар-Суонху Раган. — Прости меня, я усомнился в твоей компетентности…

— Пустяки, — махнул рукой тот. — Я ведь тоже тебя проверял.

— Я понял, — усмехнулся Ог-Фасанг. — Но давай посмотрим, что может получиться из атаки восьмого флота. Где здесь карты?

Губернатор махнул рукой в сторону шкафов у окна, и Раган достал оттуда свернутые карты. Расстелив их на столе, флотоводцы принялись внимательно изучать Олтияр и подходы к нему. Они пытались предугадать возможное развитие событий и направления ударов, которые ожидают злополучного адмирала Ос-Омота.

— Да… — подняв через некоторое время голову от карты, сказал молодой Ог-Фасанг. — У всех трех флотов есть только один, очень небольшой шанс уцелеть в этой бойне. Я не говорю — победить, я говорю — уцелеть.

— И каков он, по-твоему? — прищурившись, спросил старик.

— Объединиться перед нападением, обойдя Олтияр с юга, и атаковать не его, а Анрир, чьи флоты будут выведены в пролив Синих Ветров. Тогда они, нанося точечные удары и сразу уходя, смогли бы продержаться до подхода основных сил.

— Но Ос-Омот, как ты сам понимаешь, этого не сделает… — скривился Нар-Суонх.

— Понятно, что нет, — раздраженно проворчал Раган. — Он же только жрать да девок тискать горазд! А союзничков наших ждет малоприятный сюрприз в виде флота Анрира, закупорившего горловину пролива Синих Ветров. И они будут потоплены! Я хорошо знаком с адмиралами Тортфира — это великолепные профессионалы, в отличие от полуторговых моряков Аллиорноина и Онстерна. Это дурачье по сравнению с анририанцами — просто щенки!