Сестра Королевы

Таможская Лариса Сергеевна

– Приходится ,- развел руками герцог .- И , к сожалению , это не всегда получается .

– Иногда я думаю , что не всегда бываешь рад тем высотам на которые поднимает тебя жизнь .- качал в руке кубок Рэтленд .
– Нет я не боюсь трудностей и ответственности , но быть на твоем месте я бы не хотел .

– Большая часть высот досталась мне по наследству , Хью. Герцогство , пэрство в палате лордов, определенная должность при дворе передаются по наследству .
– напомнил Ричард .- И теперь я должен не спускаться с них хотя бы не ради гордости

и тщеславия , а ради сыновей. К тому же я и сам многого достиг и терять это тоже не к чести.

– Ты прав , - отсалютовал другу кубком Рэтленд.

Оба они замолчали глядя в камин .

Леди Айлентина вздрогнула услышав слова мужа и опустила вышивание на колени .У нее из головы не шел скорый отъезд Ричарда и его слова об огне в камине казались ей жутким предзнаменованием . Она посмотрела на мужа и взгляды их встретились . Еле заметная улыбка мелькнула в уголке рта Айлентины . И Ричарду сразу же захотелось прижаться к ее рту губами .Но ему пришлось , беззвучно вздохнув , сдержать свой порыв . У него будет такая возможность вечером в спальне . Не будешь же целовать губы жены при гостях .

Отдав вместе с Рэтлендом должное своему винному погребу , Ричард , наконец , появился в спальне . Он рассчитывал застать жену если не спящей - то лежащей в постели .Вместо этого она , уже одетая в ночную рубашку и халат расхаживала по комнате.

– Вы не спите , миледи ?
– Ричард сел в кресло и подставил ноги оруженосцу , чтобы он разул его . Артур быстро справился с задачей и переобул господина в комнатные пантуфли с загнутыми носами без задников. " Пантуфли были привезены в Европу с Востока крестоносцами."

– Я ждала вас ,милорд ,.- леди Айлентина перестала ходить по комнате и остановилась напротив мужа .

Не вставая с кресла Ричард поднял вверх руки и оруженосец стащил с него тунику .

– Я рад , что вы ждали меня , миледи ,- глухо проговорил он из-под туники .- Но это было напрасно.
– вынырнул он из одежды .
– Я мог задержаться с Рэтлендом еще .

Оруженосец тоже ждал вас , милорд .- Сухо сообщила леди Айлентина .

– Очень тронут ,миледи , - расплылся в улыбке слегка подвыпивший Ричард .Но очень быстро заметил , что его хорошее настроение не находит отклика у жены .- Иди , Артур ,-дальше я сам .- со вздохом отпустил он оруженосца.

Дождавшись , когда оруженосец ушел Ричард оперся локтем о подлокотник кресла , подпер рукой голову и спросил :

– Что случилось . Айли ?

– Ричи , - она села на табурет возле туалетного столика.
– Я хочу поговорить с тобой .

– Ну что ж , давай .- вздохнул герцог заранее зная , что жена будет говорить об его отъезде.

– Ричард , меня потрясло твое сравнение короля с пламенем .
– начала Айлентина .

– Прости ,- шевельнул бровями Ричард .
– Я не хотел этого .

– Согласись , что когда человек получает ожоги их надо лечить .
– продолжила Айлентина .

– Не могу с этим не согласиться .
– поменял позу Ричард . Он давно понял куда

клонит его жена , но решил еще раз терпеливо все объяснить ей.

– Кто лучше жены умеет врачевать все твои раны и ожоги в том числе , как телесные , так и душевные ? - спросила Айлентина пристально глядя мужу в глаза .

– Милая , обещаю приехать к тебе без ран .- попытался отшутиться он.

– Ричард !
– Айлентина вскочила и снова начала ходить по спальне.
– Я говорю с тобой серьезно .

– Я тоже , Айли .- попытался не зевнуть он. Ему хотелось спать , но он терпеливо продолжил разговор .

– Я хочу поговорить с тобой об отъезде в Блэкторн .- леди Айлентина резко повернулась к мужу .

– Если у тебя есть какие-либо распоряжения к тамошнему управляющему или садовнику , - потянулся в кресле Ричард .- Напиши , я все передам .- пообещал он.

– Ричард !
– топнула ногой Айлентина .-Не делай из меня дурочку !
– Слегка повысила она голос .

– Тогда ты тоже не считай меня за дурака .
– голос Ричарда тоже перешел на более высокий тон .

Он оттолкнувшись от подлокотников встал с кресла и обойдя его , положил локти на спинку , свесив кисти рук .

– Айли , - уже громко заговорил он .- Я прекрасно понимаю чего ты добиваешься .

– Вот и хорошо .- обрадовалась она .
– Ричи , возьми меня с собой .

– Нет !
– отрезал Ричард .

– Ну почему нет ?
– попыталась уговаривать мужа Айлентина - Я чувствую опасность и хочу , как всегда , быть рядом с тобой .

– Я тебе уже объяснял - отчеканил Ричард .- Это не простая поездка . Могут быть боевые действия . Мне будет не до тебя1

– Но я уже не раз попадала с тобой в разные стычки с противником. Я не трусиха и никогда не была тебе обузой .- не сдавалась Айлентина .

– Нет !

– Но я не могу оставаться в замке одна !
– закричала Айлентина - Я сойду с ума от тревоги и безизвестности !

– Можешь !
– еще громче отрезал Ричард.

– Господь Всемилостивейший !- всплеснула руками Айлентина .
– Я никак не пойму почему ты такой упрямый ! .

– Упрямства хватает и у тебя .- стукнул ладонью по спинке кресла Ричард .

– Но я должна быть вместе с тобой . Вспомни я даже часто помогала тебе .- кричала Айлентина .

– Нет !
– рявкнул Ричард .- Ты останешься в замке с Николасом .Ты отвечаешь передо мной за сына !

– С ним ничего не случится в замке . Он останется , как и всегда , когда мы уезжаем , с воспитателем и надежной охраной .- Айлентина все еще кричала .

– Я уже сказал :- вы оба и ты , и сын останетесь в замке !
– рубанул воздух рукой Ричард .- От таких разговоров у меня сон пропал .- недовольно сказал он .- Я иду в кабинет , поработаю с документами . Я вернусь , когда ты успокоишься.
– пообещал он . И пошел к смежной со спальней двери в кабинет . Открыв ее он обернулся , - Но будет так, как я решил Айли .
– и закрыл за собой дверь.