Сестра Королевы
Шрифт:
– Господь да благословить вас , ваша светлость .- сделала реверанс герцогиня .
– На коней !
– велел обернувшись герцог .
Его рыцари и воины быстро заняли свои места выстроившись в колону по трое .
– Желаю и вам , сэры рыцари , и вам воины едущие с его светлостью , чтобы удача была с вами и вы все благополучно вернулись в Осборн .
– крикнула леди Айлентина в сторону войска Ричарда .
– Да здравствует наша миледи герцогиня !
– прокричал в ответ хор мужских голосов .
Помахав рукой сыну и Рэтлендам Ричард тронул коня. Айлентина шла рядом , как полагается , держа повод Уинда "Ветра - англ." , боевого жеребца герцога . У верхних ворот Ричард остановил коня . Он хотел здесь обменяться прощальными словами с женой.Но совершенно неожиданно леди Айлентина поставила носок башмака
– Айли !
– тихо воскликнул он .
Как легкий ветерок она скользнула губами по его губам и прошептала :
– Возвращяйся , муж мой , мы ждем тебя .
Легко соскочив не землю она отошла от арки ворот . Еще раз взглянув на жену Ричард снова тронул коня и исчез за поворотом внутри замковой дороги , ведущей к нижним воротам и подъемному мосту .
Через неделю замок покинули и Рэтленды . И для леди Айлентины потянулись бесконечные дни и бессонные ночи ожидания .
Первые несколько дней она не особо беспокоилась. Она знала сколько потребуется времени чтобы добраться до замка Блэкторн . И Ричард ехал по своим землям . где ни с ним , ни с его людьми ничего не должно было случиться . Но герцогиня могла только предполагать , что ждет мужа в Блэкторне . Поведет ли он объединенное войско свое и короля дальше на север страны ? Или Эдуард Плантагенет поручит ему что-то еще оставалось неизвестным. Герцогиня только молила Бога , чтобы постоянные стычки между Йорками , Ланкастерами и войсками короля не переросли в настоящую большую войну . Которая если уж разразиться то охватит своим пламенем все государство . Конечно война Алой и Белой розы и так уже шла с 1455 года , целых 14 лет! Но особых боевых действий она не имела . В основном происходили небольшие стычки между сторонниками разных партий . Но Ричарду удавалось умело политически маневрировать . Так , что ни он сам , ни его земли не были втянуты в эту борьбу за престол . Ричард , принимая герцогство , после смерти отца , дал клятву верности своему сюзерену - королю Эдуарду IV Плантагенету . И свято соблюдал ее будучи верным вассалом короля . Ни у Ричарда , ни у леди Айлентины даже не было никаких мыслей принять предложения Йорков или Ланкастеров примкнуть к их партиям ! Во-первых :- кодекс верности и рыцарской чести был незыблем для Ричарда . Он и сам был довольно влиятельной фигурой в королевстве , из-за чего и те и другие противники короля хотели привлечь его на свою сторону . Герцогство Сомерсби было обширным и богатым изначально . А под умелым управлением деда , отца Ричарда и его самого , значительно приумножило свои богатства . Ричард был верен вассальной клятве , и король был уверен в нем настолько , что даже доверял ему командование объединенными войсками всего государства . Именно поэтому за ним так охотились Ланкастеры и Йорки . Если бы им удалось привлечь на свою сторону Ричарда в момент объединения под его командованием в одно целое армий дворян сторонников короля и королевской армии - победа им была бы обеспечена. С другой стороны из-за того , что король мог положиться на Ричарда в любой ситуации благодаря его преданности , Ричард мог сам пострадать от врагов короля . Леди Айлентина хорошо знала все это и понимала . И именно это заставляло ее так волноваться за мужа .
Часть 1 . Глава 3 .
Внешне герцогиня ничем не показывала своего беспокойства . Принимала отчеты управляющего и кастеляна замка о подготовке к зиме . Составила список необходимых закупок на зиму для хозяйства и отправила с ним людей на осеннюю ярмарку в ближайший город Питерборо . Ездила на мельницу , объезжала деревни расположенные близко к замку . Конечно для всего этого к ее услугам были замковый кастелян и управляющий делами . И ей , как очень знатной даме , достаточно было только заниматься с сыном Николасом и рукодельничать с дамами в соларе . Но герцогиня готова была до изнеможения занимать себя делами , чтобы не сойти с ума от беспокойства и постоянных мыслей о муже . И еще
Осень брала свое , сентябрь уже закончился . Пришел октябрь с его бесконечно моросящими дождями. Дороги размокли и герцогиня перестала выезжать из замка . Глядя в окно на бесконечный английский дождь она затосковала совсем. Часами она сидела в кабинете в кресле мужа за письменным столом . Ей казалось , что кожаная обивка кресла сохранила запах мужа и так она будет ближе к нему .
Вот и сейчас , откинувшись на спинку кресла , закрыв глаза , она слушала шум дождя за окном и потрескивание дров в камине . Веселое оранжевое пламя которого разгоняло в кабинете осеннюю сырость и сумрак серого дождливого дня . Верная камеристка леди Меган что-то шила в спальне , за чуть приоткрытой дверью . Готовая откликнуться на первый зов госпожи . Но ее госпожа была далека мыслями от кабинета в котором сидела . От замка Осборн в котором этот кабинет находился и даже от Англии . Мыслями сейчас она была на своей родине в Бургундии . И было ей всего четырнадцать лет .
Ее отец , герцог Бургундский Филипп Добрый Габсбург , сидел в кресле в своем кабинете в дижонском замке . Перед ним , уместившись вдвоем на небольшой , оббитой синим бархатом , скамье сидели две девушки . Это его дочери :- средняя шестнадцатилетняя Мария - Елизавета с темно-каштановыми локонами и прекрасными , как у лани , карими глазами . И младшая, четырнадцатилетняя , золотоволосая и зеленоглазая Анна - Айлентина . Если среднюю сестру все звали Мари - по ее первому имени , то младшую все звали Айлентина , или Айли .
Герцог Филипп с удовольствием и отцовской гордостью смотрел на своих красивых дочерей. А еще Айлентина видела в отцовских глазах бесконечную доброту , ведь ее отец и был Филиппом Добрым.
– Дочери мои , - начал герцог Филипп .- Пришло вам время вступить брак .
Девушки переглянулись и взяв друг друга за руки переплели пальцы поддерживая друг друга.
– Женихи ваши , - продолжил герцог Филипп , - достойны Бургундского дома и вас , как и вы их .
– Герцог замолчал подбирая слова .
Обе принцессы замерли в ожидании. Конечно они обе знали , что настанет час , когда им придется выйти замуж и покинуть родительский кров . Но для девушек это всегда волнительно!Куда , а главное за кого их отдадут замуж ? Какими окажутся их мужья ? Молодыми или старыми , добрыми или злобными , жадными или щедрыми ?
– Ваши женихи довольно молоды , но уже хорошие рыцари и занимают высокое положение .Они хороши собой и , насколько я знаю , не скупы .
– Филипп Бургундский как будто слышал о чем думали его дочери.
Девушки снова быстро переглянулись . Все , что говорил о женихах их отец было хорошо .
– Правда замуж вы выходите в Англию , а значит покидаете не только Бургундию , а уплываете через Ла - Манш .
– Герцог Филипп снова замолчал взвешивая слова .Теперь предстояло назвать имена женихов и по своей бесконечной доброте отец обдумывал , как лучше это сделать. Принцессы только сильнее сжали пальцы друг друга . Наконец герцог нашел нужные слова .
– Айлентина , - отец посмотрел в зеленые глаза дочери и Айлентина доверчиво улыбнулась отцу .
– Твоему жениху двадцать четыре года . Это Эдуард Плантагенет , наследник английского престола. Тебе предстоит в будущем , с помощью Божьей , стать Английской королевой Анной .
Айлентина услышала восхищенный вздох сестры , сама она по - прежнему смотрела на отца широко отрытыми глазами .
– Мари , - отец посмотрел на свою другую дочь .- Ты выйдешь за Ричарда Уинстона , графа Стратфорда. Наследника огромного английского герцогства Сомерсби . И в будущем станешь герцогиней Сомерсби и очень влиятельной дамой в королевстве . Твоему жениху двадцать один год и он правая рука принца Эдуарда .- Герцог Филипп внимательно смотрел на своих дочерей .
– Я решил , что ты ,Айли , больше подойдешь для того , чтобы в будущем стать королевой , Ты более стойкая , у тебя быстрый ум и твердый характер и ты не боишься принимать решения. Все это очень важно для будущей королевы .