Сестрёнка из стали
Шрифт:
Я заметил, как многие косятся и откровенно пялятся на мою спутницу — всё же Неми выделялась из цветастой толпы людей. Длинный жезл с шестерёнкой, красивая латная юбочка ниже колена, лёгкий доспех на теле… и аккуратное личико с застывшим выражением беспокойства.
— Куда мы идём-то? — спросил я.
— В башню Ордена, — вполголоса пояснила она. — Сэм, до нападения Хинорама считанные дни, и ты нужен этому городу. Пока ещё есть время. Сейчас дойдём, всё расскажу… улица — не место для таких разговоров.
— Неми, я сделал всё, как ты сказала. Спешил, как мог.
— Я знаю, — кивнула она, и я заметил, как её губы тронула улыбка. На душе немного потеплело.
Не рассчитывал я на такую встречу — в моем воображении всё было иначе, более душевно и трепетно, что ли. Из-за долбанного Нареми наше воссоединение было испорчено, но её улыбка дала понять — я ещё получу своё.
Наконец, мы вышли из торгового квартала на широкую асфальтовую улицу. Сразу вспомнился Серый Тракт. По обе стороны широкого проспекта стояли двух-трёхэтажные дома, явно принадлежавшие обеспеченным жителям Пенты. А вдали виднелась та самая башня-шпиль, у подножья которой виднелся обнесённый крепостной стеной дворец.
По левую сторону виднелись древние сооружения, похожие на гигантские ангары ушедшей эпохи, справа — несколько зданий, напоминавших музеи. А справа от них — типичные гаражные боксы, огромные и длинные. За ними высилась башенка метров тридцать высотой, явно пережившая и древнюю войну, и упадок цивилизации. На монолитных стенах виднелись следы новой кладки, а разбитая вдребезги верхушка была слеплена из разномастных блоков и кирпичей. Люди чинили наследие предков, как умели.
От мыслей, что же может скрываться в недрах этих ангаров и гаражей, внутри загорелось жгучее любопытство. Наверняка здесь было что-то вроде Техниона, а то и покруче — древнее оружие, транспорты, заводы!
— Нам туда, — Неми кивнула на башенку у гаражных боксов. Мы перешли на другую сторону проспекта и направились к обнесённой стеной территории.
Мимо то и дело проезжали конные патрули и экипажи, пару раз даже попадались ездовые ящерицы — громадные твари с зеленовато-чёрной чешуёй, покрытые странными доспехами. Их всадники, вооружённые исключительно копьями, смотрели на нас с подозрением.
Как я понял, проспект вёл напрямую к дворцу у подножья башни, а потому поток людей и грузов туда был весьма оживлённым.
— Это — Верхний Город, — пояснила девушка, заметив мой любопытный взгляд. — Один из лучших районов Пенты. Здесь живут семьи особо приближенных к престолу, члены кланов и высших семей.
— Ты тоже живешь здесь?
— Не совсем, — она показала на небольшую группу зданий по левую сторону проспекта. — Я не из благородной семьи, да и дома у меня тут нет. Но жалованья хватает снимать комнату в гостинице, даже немного остаётся.
— Но ты же член Ордена, тебя все знают…
— Ох, Сэм, — она снова улыбнулась, — в Ордене Пенты всего два техноманта, с твоим приходом нас станет трое. Если бы не магистр Рэйм, не было бы и этого. Все остальные члены принадлежат другим кланам, и большая часть денег идёт на них.
— Понятно.
Наконец, мы прошли в широкие ворота, охранники на входе кивнули моей спутнице. Минуя закрытые боксы, мы подошли к двери в башню. К моему удивлению, створки бесшумно разъехались в сторону. Совсем как в Технионе!
Мы прошли внутрь и оказались в просторной комнате, напомнившей приёмную. Справа — лестница наверх, в центре круглая шахта лифта с такими же створками двери, как на входе.
— Прибыли! — облегченно выдохнула девушка и повернулась ко мне. В глубине голубых глаз заиграли искорки.
— Неми… — я улыбнулся ей. — Я наконец-то дошёл до Пенты. Так быстро, как смог.
— Я ждала, каждый день молилась, чтобы беды обошли тебя стороной! — кивнула она и, смущённо покраснев, тихонько добавила. — Рада, что боги меня услышали. Мне очень хотелось… ну, увидеть тебя снова. Вот…
Как же мне захотелось её сейчас обнять! Моя богиня — она ждала меня! Душа затрепетала, я ощутил такую легкость, что казалось, могу летать без крыльев. Поединок? Да я этого царского сынка хоть сейчас порву в лоскуты!
Сверху послышался странный звук — звон электронного будильника, больше похожий на хриплую сирену. Девушка вздрогнула, отшатнулась и посмотрела наверх.
— Магистр зовёт. Сэм, я очень-очень хочу с тобой поговорить, узнать всё, что с тобой случилось, но сейчас просто нет времени, — она с сожалением куснула губку. — Пообещай, что когда всё это кончится, мы спокойно сядем и поговорим, хорошо? Вдвоём.
Неми снова смущённо улыбнулась и взяла меня за руку. Её мягкие тёплые пальчики сводили с ума.
— Обещаю, — выдохнул я. Она потянула меня к лифту и нажала кнопку.
— Магистр Рэйм — старейший техномант и личный советник короля. Он научил меня всему, что я знаю, — негромко сказала девушка. — Он хотел встретиться с тех пор, как я рассказала о тебе. Я понимаю, что это лишнее, но — постарайся произвести хорошее впечатление, ладно? От его решения зависит, возьмут ли тебя в Орден.
— Понял.
Дверь бесшумно открылась, мы вошли внутрь.
— Сэм, ты должен быть с нами, — Неми сжала мою ладонь. — Ты нужен этому городу. А ещё…
Она приблизилась к моему уху и зашептала.
— Я не хочу идти на свидание с этим зазнайкой Нареми. Только не с ним.
Меня снова бросило в жар. Намёк понят!
Лифт быстро поднялся и выпустил нас в просторный зал на вершине башни. Девушка деликатно отпустила мою руку и, оправившись, вышла вперёд.
— Мастер, мы пришли!
— О, Неми! — донеслось из-за большого стеллажа, заставленного коробками и ящиками. — Иду!
Пока хозяин башни гремел чем-то и пробирался к нам, я осмотрел зал. Он был похож на мастерскую — стеллажи и столы с инструментами, несколько причудливых полуразобранных конструкций в центре, там же — огромный стол с картой и макетом города.