Сестрёнка из стали

Беляев Михаил

— Поняла.

— Алтарь готов? — допив вино, он повернулся к Немезиде. От тяжёлого, колючего взгляда хотелось отвернуться и спрятаться. Но она стояла твёрдо и смотрела на него. Всё, как учил Мастер.

— Готов. Остался только камень и… жертвы.

Нарион усмехнулся.

— Не жертвы, а герои. При них такое хоть не ляпни.

— Я буду молчать, — она склонила голову и отступила.

— Хорошо. Иди. Мой щит должен работать идеально, так что принимайся за дело.

Снова поклонившись, она развернулась

и вышла из залы.

— Да уж, — хмыкнул он и налил себе ещё вина. — Уж лучше молчи и будь послушной девочкой. Когда старика не станет, у Нареми должна быть послушная жена, а у Пенты — новый техномант на долгие годы. Интересно, какими получатся ваши дети…

Нарион усмехнулся в усы и вышел на балкон. Внизу по площади, цокая каблучками ботинок, спешила в башню невысокая фигурка в латной юбке.

Едва Немезида вошла в башню Техномантов, как тут же рванула к лифту. Времени было мало, поручение короля нужно было выполнить до того, как настанет время идти к тому человеку.

Спустившись в ангар, она отстегнула мешавшую юбку с нагрудником, сняла броню, платье и торопливо натянула до пояса старый, многократно латаный комбинезон. Мешковатое облачение всегда было ей велико, а потому носила она его лишь так, а верхнюю часть тела прикрывала одна повязка со шнуровкой на груди. Благо тут с размерами проблем не было… увы.

Вздохнув, она подвязала рукава вокруг талии и, захватив жезл, полезла наверх, в камеру с батареями в груди старого робота. Затем по очереди, начиная с верхнего ряда, она стала вытаскивать по одной, протирать контакты салфеткой и заряжать старые кристаллы.

— «Передача энергии»! — прошептала она, приложив ладони к контактам. Крошечный, изъеденный трещинками кристалл тускло засветился.

Девушка вставила заряженную батарейку в гнездо, зафиксировала и достала следующую.

Конечно, она и раньше помогала Мастеру их заряжать. Но тогда она лишь доставала их и вставляла обратно, зарядить ей давали лишь пару-тройку, максимум — десять штук. Но никак не все сто восемь.

Работа тянулась медленно. За два часа зарядила лишь восемьдесят, и то не до предела. Мастер запрещал. Достав дрожащими руками следующую, Немезида тяжело опустилась на пол и выдохнула.

От усталости слипались глаза, сердце колотилось, а основа дрожала в груди как листок на ветру.

— Ничего, Неми, — прошептала она, подбадривая себя. — Вставай, Мастер такое сто раз делал… постарайся ещё немного. Мама ждёт.

Она покосилась на болтающийся на шее медальон — сигнала пока не было. Ещё есть время. Закусив губу, девушка продолжила работу.

Закончить удалось лишь через час. Едва не свалившись с лестницы, она спустилась на пол и пошла в душ, на ходу скидывая комбез.

После горячего душа она привела себя в порядок, облачилась в броню и взяла жезл. Камень тускло мерцал —

её силы почти иссякли, хватило бы хоть на один телепорт…

Сигнал. Висящий на шее медальон налился жаром, едва не обжигая нежную кожу. Стерпев боль, она посмотрелась в зеркало — и кивнула бледному отражению.

— Именем Техны…

По полу побежали вереницы символов, закрутились печати большого магического круга. Отойдя к центру ангара, девушка подняла жезл.

— Телепортация!

Вихрь сияющих частиц окутал её, ангар растворился во вспышке света. А через миг всё вокруг изменилось.

Просторный зал, медная чаша с шаром огня над ней. И сидящий в кресле пиромант.

— Явилась, — Хинорам неприятно улыбнулся и встал с места.

— Вы звали… магистр, — она опустилась на одно колено. Слова с трудом слетали с языка. После телепортации её тошнило, голова кружилась, хотелось рухнуть на пол — но нельзя было показывать ему своё состояние.

— Что с Пентой? — он жестом велел подняться и подошёл ближе.

От пристального взгляда пироманта по спине пробежали мурашки. Не как раньше, когда она с восторгом и обожанием ловила каждый его взгляд. С тех пор она повзрослела, изменилась, стала умнее. Боль предательства быстро учит.

— Нарион закрыл Пенту щитом и собрал рейд в Руины Древних, в пустошах Техны. Они идут за камнем.

— А что с материалом для ритуала? — сказал он. Ровно и буднично, будто речь шла не о живых людях, а о сырье. Хинорам всегда шёл по головам ради достижения цели.

Кто же знал, что и ей придется стать такой — готовой совершить любую подлость, лишь бы добиться своего.

Верно. Ради спасения родных она должна быть готова совершать подлости и приносить жертвы.

Даже если после этого она себя возненавидит.

— Пока нашли только четырёх человек, трое ушли с рейдом, а одна осталась в Пенте. Скоро прибудут ещё двое, и ритуал…

Она осеклась.

Да, верно. Ритуал. Только совсем не тот, что задумали Нарион и магистры Ордена.

— Камень готов, — он снова улыбнулся, и от его улыбки в груди похолодело. Хинорам протянул ей увесистый мешочек. Она распустила шнурок — внутри поблескивал кроваво-красный кристалл. В глубине его мерцали алые прожилки, как молнии в грозу.

— Когда они вернутся, ты знаешь, что с ним делать, — зловеще сказал он.

Кивнув, девушка затянула шнурок и спрятала мешочек в карман.

— Конечно, если они вернутся, — добавил Хинорам и тихо посмеялся. — А что тот парень? В прошлый раз ты сказала, что он добрался живым. Ты его уже обработала?

— Ещё н-нет… — запнулась она и опустила взгляд.

— Ну так поспеши. До начала действа он должен тебе в рот смотреть и выполнять любые прихоти. Убеди, заставь, соврати, мне всё равно. Я же знаю, ты можешь.